Princípios importantes
- Facebook está trabalhando em uma versão do Instagram que seria explicitamente voltada para crianças.
- A política atual do Instagram proíbe que crianças menores de 13 anos usem o serviço.
- Uma coalizão de defensores da saúde pública e da segurança infantil pediu recentemente ao Facebook para cancelar o projeto.
O Facebook está planejando lançar uma versão do Instagram para crianças, mas os especialistas discordam sobre se isso pode colocar os usuários jovens em risco.
A política atual do Instagram proíbe crianças menores de 13 anos de usar o serviço. A empresa supostamente está trabalhando em uma versão do serviço de mídia social que seria livre de anúncios e apresentaria controle dos pais. Embora os detalhes não tenham sido anunciados, alguns observadores estão céticos.
"Um aplicativo exclusivo para crianças sem nenhuma maneira confiável de garantir que os perfis de menores de idade podem ser muito tóxicos e insalubres, pois muitas crianças podem ser exploradas e manipuladas para fazer coisas que não são destinadas a elas, " Brandon Walsh, que administra o blog de pais DadsAgree, disse em uma entrevista por e-mail.
"Esses anos são para as crianças desenvolverem um senso de identidade, e vimos como as mídias sociais podem ser humilhantes às vezes, colocando em risco o crescimento pessoal e distanciando-as de uma vida social real", acrescentou.
Grupo pede que Facebook cancele projeto
Uma coalizão internacional de defensores da saúde pública e da segurança infantil pediu recentemente aos executivos do Facebook que cancelassem o projeto Instagram para crianças. Apesar das garantias do Facebook de que limitaria o software a crianças menores de 13 anos, a coalizão disse que muitas crianças mentiram sobre suas idades para criar contas no Instagram.
Ter um ambiente seguro e protegido projetado especificamente para crianças certamente irá prepará-las para o que está por vir e, com sorte, torná-las mais capazes de evitar as armadilhas e perigos.
"Um número crescente de pesquisas demonstra que o uso excessivo de dispositivos digitais e mídias sociais é prejudicial aos adolescentes", escreveu a Campanha por uma Infância Sem Comerciais, uma organização sem fins lucrativos com sede em Boston, em uma carta ao Facebook.
"O Instagram, em particular, explora o medo dos jovens de perder e o desejo de aprovação de colegas para incentivar crianças e adolescentes a verificar constantemente seus dispositivos e compartilhar fotos com seus seguidores. O foco implacável da plataforma na aparência, autoapresentação, e o branding apresenta desafios à privacidade e ao bem-estar dos adolescentes."
Mas Christopher J. Ferguson, professor de Psicologia da Stetson University, expressou ceticismo sobre a Campanha por uma Infância Livre de Comerciais.
Em uma entrevista por e-mail, ele chamou a organização de "um grupo de defesa de tecnologia e antimídia que tem um 'machado para moer' nessa questão". Ele acrescentou: "Na verdade, eu sugiro que sua própria saúde financeira depende de solicitar doações, assustando as pessoas o máximo possível sobre mídia e tecnologia."
Apesar das alegações dos estudiosos na carta da Campanha, não há evidências sólidas para conectar o uso de mídia social a resultados adversos como depressão ou suicídio, disse Ferguson.
"Em última análise, a mídia social veio para ficar, e as pessoas precisam aprender a usá-la", disse Ferguson. "Pode ser útil ter espaços apenas para crianças onde as crianças estejam livres dos adultos e possam aprender a gerenciar as mídias sociais com a ajuda dos pais."
Colheita de dados de crianças
O novo programa do Instagram também levanta questões de privacidade. O Instagram para crianças daria ao Facebook a capacidade de coletar dados de usuários de crianças para avaliá-los e rastreá-los, disse Ray Walsh, especialista em privacidade de dados do site ProPrivacy em uma entrevista por e-mail.
"Com o Instagram para crianças, o Facebook estaria adquirindo uma enorme quantidade de informações sobre crianças, seus gostos e seus hábitos, que poderia começar a alavancar instantaneamente quando essas crianças completassem 13 anos", acrescentou Walsh.
De acordo com o Children's Online Privacy Protection Act (COPPA), empresas como o Facebook devem se abster de utilizar quaisquer dados que obtenham sobre crianças para fins de marketing.
No entanto, disse Walsh, "é fácil ver como isso dá ao Facebook uma grande vantagem em termos de captura de dados dessas crianças, uma decisão que quase certamente é inspirada pela vontade de lucrar com esses dados de perfil em uma data posterior, ou de maneiras que não são restritas pela COPPA."
Um aplicativo exclusivamente para crianças sem nenhuma maneira confiável de garantir que os perfis lá são realmente menores de idade podem ser muito tóxicos e insalubres…
Nem todo mundo concorda que o Instagram para crianças é uma coisa ruim. O ex-desenvolvedor de software e atual pai que fica em casa, Dave Pedley, disse que o aplicativo pode ajudar a ensinar as crianças a navegar na internet.
"Nós, como pais, não seremos capazes de proteger nossos filhos dos riscos que existem nas mídias sociais - e na verdade na internet aberta - para sempre", disse ele em uma entrevista por e-mail.
"Ter um ambiente seguro e protegido projetado especificamente para crianças certamente irá prepará-las para o que está por vir, e esperamos torná-las mais capazes de evitar as armadilhas e perigos."
