Princípios importantes
- Os pesquisadores projetaram uma escavadeira inteligente que pode ser operada remotamente usando controles intuitivos.
- Os especialistas estão entusiasmados com a perspectiva da escavadeira inteligente, que também possui funções autônomas.
- Apesar de suas vantagens, as funções autônomas devem ser cuidadosamente testadas antes de implantar as máquinas em campo, alertam os especialistas.
Operar máquinas pesadas requer um certo grau de habilidade, mas os pesquisadores estão desenvolvendo novos métodos para transferir inteligência de operadores humanos para máquinas.
Em um artigo, o Dr. Tom Fiske, principal estrategista de tecnologia da Yokogawa, argumentou que a transição da automação industrial para a autonomia industrial é o próximo passo. Para dar vida a esse conceito, o instituto de pesquisa SRI International projetou um protótipo de escavadeira que, além dos controles tradicionais, também pode ser operado usando um controle remoto e está equipado com a inteligência para executar várias tarefas de forma autônoma.
"A automação de maquinário pesado é um bom passo", disse Vivek Khurana, chefe de engenharia da Knot Offices, à Lifewire por uma ligação do Skype. "No geral, essa automação mudará a natureza dos trabalhos de operador de máquina para configurador de máquina e exigirá que os operadores de máquina existentes atualizem suas habilidades."
Escavadora Inteligente
A escavadeira é equipada com uma câmera estéreo frontal para dar aos operadores uma visão de alta definição de sua área de trabalho.
Além disso, a escavadeira pode ser operada remotamente com a ajuda de um controlador, que Kurana sugere que pode ajudar a melhorar a segurança do operador, especialmente em uma situação complicada.
De acordo com um vídeo da escavadeira, um operador treinado usando um fone de ouvido de realidade aumentada (AR) pode ver o que a escavadeira vê com a ajuda de seis câmeras estéreo. O sistema pode ser operado remotamente a partir de uma estação de trabalho distante, potencialmente permitindo que trabalhadores qualificados operem a máquina a partir de uma estação de controle situada fora do local de construção real.
Dr. Noel Sharkey, cofundador da Foundation for Responsible Robotics, disse à Lifewire em uma entrevista por e-mail que ele acha que o controle remoto não acrescenta muito à experiência de dirigir e ainda exigiria a experiência de um motorista qualificado.
É bom que o SRI também tenha esse caso de uso coberto. Funções comuns de escavadeiras, como escavar, podem ser controladas usando um controlador de rastreamento de movimento com a caçamba da escavadeira imitando os gestos e movimentos das mãos, assim como o controle do Wii da Nintendo.
Maquinário de Habilidade
Considerando que a maioria das máquinas pesadas é usada em ambientes que não são seguros para humanos, seja cavando uma tubulação em uma área desértica durante o pico do verão ou limpando a neve das estradas da montanha durante o inverno, a escavadeira da SRI poderia talvez sinalize o início de uma tendência, sugere Kurana."Um humano pode sentar-se dentro de um ambiente controlado e operar a máquina à distância, reduzindo as dificuldades enfrentadas pelos trabalhadores de colarinho azul."
Em geral, essa automação mudará a natureza dos trabalhos de operador de máquina para configurador de máquina e exigirá que os operadores de máquina existentes atualizem suas habilidades.
Sharkey concorda, sugerindo casos de uso ainda mais extremos para máquinas controladas remotamente, como durante desastres nucleares e em zonas de guerra.
Além disso, a capacidade de controlar as máquinas remotamente também abre a possibilidade de trabalhadores se deslocarem entre locais geograficamente distantes, essencialmente com um simples toque de um botão, economizando tempo e dinheiro.
"Esse nível de automação ajudará a reduzir custos e acelerar os projetos de infraestrutura, pois as máquinas podem continuar trabalhando 24 horas por dia sob qualquer condição climática", sugeriu Kurana.
Ele também está otimista sobre a natureza autônoma da escavadeira e acha que uma frota de máquinas auto-funcionais aumentará a eficiência e reduzirá o desperdício."As máquinas geralmente seguem padrões de segurança mais altos e seguem os procedimentos com mais rigor do que os humanos. Assim, também podem melhorar a segurança nos canteiros de obras", disse Kurana.
A única capacidade autônoma que atrai a Sharkey é a capacidade da escavadeira de detectar pessoas. De acordo com a SRI, a escavadeira inteligente congela quando alguém viola sua área de operação segura. A detecção funciona em condições escuras e com pouca luz e faz com que a escavadeira pisque luzes de advertência para alertar a pessoa que se aventurou muito perto da máquina.
No entanto, Sharkey sugere que as funções autônomas da máquina devem ser testadas exaustivamente. "Isso exigirá muito desenvolvimento e restrições para evitar erros que podem ter consequências muito sérias", adverte Sharkey.
Khurana também sugere que, antes que as máquinas inteligentes possam ser implantadas em campo, os engenheiros devem testar e identificar minuciosamente as condições de fronteira em que as máquinas podem falhar."Também precisamos atualizar as precauções de segurança e os exercícios de manutenção, para levar em conta a natureza autônoma das máquinas e lidar com falhas", recomenda Kurana.
