Princípios importantes
- A Apple ameaçou encerrar o Unreal Engine da Epic no iOS e macOS. O Unreal Engine alimenta muitos jogos de terceiros.
- Juiz Presidente Gonzalez Rogers bloqueará a proibição da Apple no Unreal Engine, mas permitiu que ela banisse Fortnite.
- O maior rival da Epic, Unity, acaba de entrar com pedido de IPO.
A ameaça da Apple de revogar a conta de desenvolvedor da Apple da fabricante de jogos Epic pode quebrar centenas de jogos no macOS e iOS. Isso porque o Unreal Engine da Epic, framework usado por inúmeros desenvolvedores para criar jogos 3D, não seria mais atualizado para as plataformas da Apple.
Isso é um grande golpe para a Epic e pode desestabilizar todo um ecossistema de jogos para celular. Enquanto isso, apenas a possibilidade de uma “proibição” da Unreal desencadeou o IPO da rival Unity. Se alguma vez houve uma notícia que exigisse pipoca e uma bebida deliciosa, é essa.
“Se a Apple e a Epic não resolverem suas diferenças”, disse o designer de jogos e proprietário do estúdio de jogos Thunkd, Andrew Crawshaw, à Lifewire via mensagem direta, “os desenvolvedores que usam o Unreal vão parar de fazer versões de seus jogos para iOS ou tem que trocar de motor.”
Consequências irreais
A história até agora:
- A Epic colocou uma loja na versão iOS de seu popular jogo Fortnite, ignorando o sistema de compras no aplicativo da Apple.
- A Apple removeu o Fortnite da App Store por quebrar as regras, embora os proprietários existentes ainda possam baixar e jogar o jogo.
- A Epic processou a Apple e lançou um vídeo pré-fabricado mostrando a Apple como Big Brother.
- A Apple disse à Epic para remover a loja do jogo do Fortnite, ou a Apple revogaria a conta de desenvolvedor da Epic.
- A Epic solicitou ordens judiciais para forçar a Apple a disponibilizar atualizações do Fortnite e impedir a Apple de revogar seu acesso de desenvolvedor.
- Um juiz ordenou que a Apple mantivesse a Epic como desenvolvedora, mas apoiou a proibição do próprio jogo Fortnite.
Epic tentou provocar a Apple a puxar Fortnite para justificar uma batalha legal contra as regras da App Store que forçam os desenvolvedores a usar o sistema de pagamento da Apple e pagar à Apple 30% de todas as transações. Então as coisas deram errado, com a Apple entrando em ação com a ameaça da conta do desenvolvedor.
O problema da Epic é o seguinte: se ela não tiver mais uma conta de desenvolvedor da Apple, ela não poderá mais publicar atualizações de iOS ou Mac em seu Unreal Engine. A Epic licencia o mecanismo para qualquer pessoa que queira usá-lo para criar jogos, e o Unreal fornece até metade dos jogos 3D no celular (a App Store e a Play Store do Google), bem como jogos para PC e console. O motor é usado até em filmes e programas de TV como The Mandalorian, da Disney. Dizer que é importante é um eufemismo enorme.
O que isso significa para os usuários?
Neste momento, não significa nada. Os jogos para iPhone usando o Unreal Engine continuarão funcionando, mas o mecanismo não receberá mais novos recursos nem correções de bugs.
Imagine que houve uma falha no UE atual que a quebrou na próxima versão do iOS 14. Muitos, muitos jogos baseados em Unreal quebrariam da noite para o dia.
Pior, pelo menos para a Epic, é que os desenvolvedores não vão mais confiar nela. Uma coisa é seguir seus princípios e enfrentar um grande valentão como a Apple. Outra bem diferente é jogar rápido e solto com o sustento de seus clientes. Se a Apple não apelar da decisão de manter o Unreal para Mac e iOS, isso provavelmente é um ponto discutível. Sua jogada, Apple.
Por enquanto, as coisas parecem boas para a Epic. “Posso dizer agora que estou inclinado a não conceder alívio em relação a [Fortnite]”, disse a juíza Yvonne Gonzalez Rogers em um comunicado relatado por Stephen Nellis, da Reuters, “mas estou inclinado a conceder alívio em relação ao Motor irreal.” E na segunda-feira, o juiz decidiu que a Apple deve manter a conta de desenvolvedor da Epic funcionando, enquanto dizia à Epic que foi sua própria culpa que o Fortnite foi expulso da loja.
A Apple ainda pode desligar o Fortnite, usando seu kill switch remoto para remover o aplicativo dos iPhones e iPads do usuário. Isso faria a Apple parecer muito ruim, no entanto.
Benefícios para a unidade rival
O maior rival do Unreal Engine é o Unity, e o Unity está tão feliz com toda essa briga que entrou com um pedido de IPO de US $ 100 milhões. De acordo com o IPO, o mecanismo rival da Unity é usado em mais de 50% dos jogos para celular, PC e console, e tem dois bilhões de pessoas usando seus aplicativos todos os meses. No entanto, a Unity nunca teve lucro e, de acordo com o IPO, “gerou perdas líquidas” de US$ 163,2 milhões em 2019 e perdeu US$ 54,1 milhões no primeiro semestre de 2020.
No entanto, o Unity não é apenas uma fornalha de dinheiro como o Uber (prejuízos apenas em 2019: $ 8.5 bilhões). Ela gerou US$ 542 milhões em receita em 2019, acima do ano anterior, e parece que continuará crescendo. O momento do IPO pode ser uma coincidência, mas certamente é uma grande oportunidade. Se a Epic vacilar, a Unity está lá para acabar com seus clientes.
Usuários serão perdedores
Mesmo se todos os criadores de jogos pudessem mudar para o Unity, levaria um tempo. Na realidade, nem todos farão a troca. No entanto, isso sacode, algum dano é feito. A Epic perdeu credibilidade e confiança, mesmo que o juiz Gonzalez Rogers deixe a Epic continuar desenvolvendo o Unreal Engine.
Se a proibição da Apple continuar, muitos jogos acabarão parando de funcionar. E enquanto o iOS e o Mac sofrerão no curto prazo, os maiores perdedores serão as pessoas pequenas.
“Em última análise, isso causará mais danos aos desenvolvedores pequenos e independentes do que à Apple ou à Epic”, diz Crawshaw.
