Princípios importantes
- Os pesquisadores construíram um dispositivo de prova de conceito que inclui circuitos fabricados a partir de mel.
- Há um esforço crescente para reduzir a grande quantidade de resíduos gerados pela indústria eletrônica.
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O Projeto O liderado pela Dell está analisando o uso de polímeros de bambu e amido de milho para sua pele de computador.
Seu PC pode um dia ser fabricado com mel em uma tentativa de tornar a computação mais rápida e mais ecológica.
Pesquisadores da Washington State University construíram um dispositivo de prova de conceito que inclui circuitos fabricados a partir do material doce feito por abelhas. É parte de um esforço crescente para reduzir a grande quantidade de resíduos gerados pela indústria eletrônica.
"Sustentabilidade e biodegradabilidade não são apenas importantes agora; elas são essenciais", disse Milica Vojnic, especialista em resíduos eletrônicos da empresa de reciclagem de tecnologia Wisetek, à Lifewire em uma entrevista por e-mail. "Os programas de reutilização e reciclagem são extremamente importantes e continuarão sendo, mas existem organizações em todo o mundo que estão criando ativamente produtos de computador que naturalmente quebrarão com o tempo."
Doce, Doce Computação
Pesquisadores afirmam que o mel pode ser uma solução saborosa para o desenvolvimento de componentes ecologicamente corretos. A substância é destinada a computadores neuromórficos, sistemas projetados para imitar os neurônios e sinapses encontrados no cérebro humano que são mais rápidos e usam menos energia do que os computadores tradicionais.
Sustentabilidade e biodegradabilidade não são apenas importantes agora; eles são essenciais.
Em um estudo recente, os cientistas mostraram que o mel pode ser usado para fazer um memristor, um componente semelhante a um transistor que pode processar e armazenar dados na memória.
"Este é um dispositivo muito pequeno com uma estrutura simples, mas tem funcionalidades muito semelhantes a um neurônio humano", disse Feng Zhao, professor associado da Escola de Engenharia e Ciência da Computação da WSU e autor correspondente do estudo, disse no boletim de notícias. "Isso significa que, se pudermos integrar milhões ou bilhões desses memristores de mel juntos, eles podem ser transformados em um sistema neuromórfico que funciona como um cérebro humano."
Para o estudo, Zhao e sua equipe criaram memristores processando o mel em uma forma sólida e ensanduichando-o entre dois eletrodos de metal, criando uma estrutura semelhante a uma sinapse humana. Eles então testaram a capacidade dos memristores de mel de imitar o trabalho das sinapses com altas velocidades de ativação e desativação de 100 e 500 nanossegundos, respectivamente.
Salvando o Planeta
Computadores biodegradáveis podem ajudar a resolver o problema global da rápida acumulação de lixo eletrônico, alguns dos quais contêm materiais potencialmente tóxicos, disse Michael Clarke, especialista em sustentabilidade, à Lifewire em uma entrevista por e-mail.
"Como os componentes podem se decompor em um período razoável, o custo de reciclagem e gerenciamento de fim de vida útil pode ser reduzido ou removido", disse Clarke.
Uma série de novos projetos está tentando tornar os computadores mais sustentáveis, destacou Clarke. O Projeto O, liderado pela Dell, está analisando o uso de polímeros de bambu e amido de milho em sua capa de computador. Há também o Lawn PC, projetado por David Veldkamp, que busca gerar e funcionar com sua própria energia a partir de lâminas de grama recicláveis com circuitos e células solares.
Outro conceito em andamento é o Lifebook Leaf, um laptop com uma tela sensível ao toque OLED fina que pode ser dobrada como um laptop ou estendida. O exterior é feito de um policarbonato inquebrável e opticamente sensível que funciona como uma célula solar.
A Pentaform, start-up sediada em Londres, projetou um sistema de computador completo baseado em teclado, o Abacus, que é quase 65% menor do que uma unidade de desktop média e afirma ser eficiente em termos de energia. É feito de um polímero ecologicamente correto e biodegradável e ainda vem embalado em um recipiente à base de cogumelo que, novamente, se degradará totalmente.
Tipos mais incomuns de computadores também podem ser recicláveis. Na fabricação convencional de chips, componentes eletrônicos como transistores são feitos na superfície de uma pastilha rígida de um material semicondutor como o silício. Pesquisadores da Universidade de Wisconsin fizeram os componentes eletrônicos usando um material transparente derivado de madeira como superfície para eletrônicos flexíveis.
Muitos cientistas, incluindo a equipe de Zhao, continuam a busca por soluções biodegradáveis e renováveis. Zhao também está liderando investigações sobre o uso de proteínas e outros açúcares, como os encontrados nas folhas de Aloe vera, nessa capacidade, mas ele vê um forte potencial no mel.
"Mel não estraga", disse ele. "Ele tem uma concentração de umidade muito baixa, então as bactérias não podem sobreviver nele. Isso significa que esses chips de computador serão muito estáveis e confiáveis por muito tempo."
