Quando você usa seu computador, você vê cada arquivo como uma única unidade de informação, mas não é assim que seu computador o trata. Cada arquivo é na verdade um amálgama de segmentos que o computador reúne sob demanda.
O processo de restaurar os segmentos de arquivo para um estado mais centralizado é chamado de desfragmentação, e é algo que você pode e deve realizar em seu computador periodicamente. A pergunta para muitas pessoas é "Com que frequência?"
As informações neste artigo se aplicam ao Windows 10, Windows 8 e Windows 7.
Por que você deve desfragmentar seu computador
À medida que você usa seu computador ao longo do tempo, partes dos arquivos ficam espalhadas pelo seu disco rígido. Quando a dispersão se torna generalizada, seu computador leva mais tempo para pegar os bits certos para reunir seus arquivos. Esse processo diminui a capacidade de resposta do seu sistema. Isso pode resultar em erros de programa. Um erro comum no Photoshop - o erro Scratch Disk Full - pode ser corrigido com uma simples desfragmentação.

O termo "desfragmentar" é frequentemente abreviado para "desfragmentar".
Desfragmentar pelo menos uma vez por mês
Se você é um usuário normal (o que significa que você usa seu computador para navegação ocasional na web, e-mail, jogos e afins), desfragmentar uma vez por mês deve ser bom. Se você é um usuário pesado, o que significa que usa o PC oito horas por dia para trabalhar, deve fazê-lo com mais frequência, aproximadamente uma vez a cada duas semanas. Além disso, se o seu computador estiver lento, considere a desfragmentação, pois a fragmentação pode ser a causa de uma operação mais lenta.
Como regra geral, sempre que seu disco estiver mais de 10% fragmentado, você deve desfragmentá-lo.
No Windows 10, Windows 8 e Windows 7, você pode agendar a desfragmentação para acontecer com a frequência necessária. Verifique dentro do programa de desfragmentação da área de trabalho para ver como e quando ele está programado para ser executado e ajuste de acordo.
Desfragmentação e SSDs
Embora a desfragmentação ajude a manter um disco rígido em bom estado, não ajuda as unidades de estado sólido (SSDs). A boa notícia é que se você tiver o Windows 10, Windows 8 ou Windows 7, o sistema operacional pode identificar quando você tem um SSD e não executará a operação tradicional de desfragmentação. Em vez disso, ele pode executar algo chamado "otimização" para melhorar o desempenho do SSD.