Princípios importantes
- A neurotecnologia está se afastando de chips de cérebro de ficção científica e em direção a dispositivos de consumo utilizáveis.
- Dispositivos de consumo que aprimoram a forma como seu cérebro aprende ou ajudam você a manter o foco estão entrando no mercado em breve.
- Especialistas dizem que os dispositivos de consumo que aprimoram o cérebro são um futuro empolgante, mas devemos agir com calma.
Quando pensamos em neurotecnologia, muitos de nós evocamos imagens da tecnologia Black Mirror, mas especialistas dizem que o futuro da neurotecnologia está em dispositivos de consumo simples que nos ajudarão em nossas vidas cotidianas.
As empresas estão produzindo dispositivos focados no consumidor com base na neurociência para ajudar nossos cérebros a otimizar ao máximo. Embora o mercado para esses dispositivos de consumo não seja tão popular quanto os smartwatches vestíveis, a próxima década poderá ver consumidores comuns usando esses dispositivos.
“A próxima revolução será realmente o cérebro, e queremos torná-lo útil para as pessoas comuns, não apenas para as pessoas que podem pagar”, disse Iain McIntyre, CEO e cofundador da humm. Lifewire em entrevista por telefone.
Aprimorando seu cérebro
Um dos dispositivos de consumo em andamento é o humm: um patch que promete ajudá-lo a aprender de forma mais rápida e eficiente enviando sinais para o seu cérebro. Ele será lançado na versão beta este ano e estará disponível para o público em geral no início de 2022.
“O que o humm patch faz é colocar um pouquinho de eletricidade no córtex pré-frontal na testa de alguém, e isso faz com que o cérebro replique esse sinal elétrico”, disse McIntyre. “Então é uma pequena atividade mental, mas o cérebro decide fazer isso também.”
McIntyre disse que, usando o adesivo por apenas 15 minutos, você obteria cerca de uma hora e meia de aumento cerebral. Esse tempo seria ideal para atividades como aprender uma nova habilidade ou realizar uma tarefa cognitiva difícil, de acordo com a empresa.
Eventualmente, McIntrye espera que colocar um humm patch seja tão natural quanto usar seu Apple Watch.
Além de humm, outros dispositivos de neurotecnologia de consumo em andamento, como os fones de ouvido com interface cérebro-computador da Neurable para ajudá-lo a se concentrar, devem ser lançados no próximo ano. A tecnologia da Neurable usa sensores de EEG (eletroencefalografia) para monitorar de forma não invasiva a atividade elétrica do seu cérebro e, em seguida, combina esses dados com algoritmos de inteligência artificial de ponta para entender melhor como o cérebro lida com coisas como foco e distrações.
O futuro dos dispositivos de consumo de neurotecnologia
Dispositivos como fones de ouvido ou um patch são muito mais acessíveis às pessoas do que a neurociência de que Elon Musk fala, como implantar um chip dentro do seu cérebro. Uma Karmarkar, professora assistente da Rady School of Management e School for Global Policy and Strategy da UC San Diego, disse que há muito interesse do consumidor quando se trata desses dispositivos.
“Nós, como consumidores, gostamos muito de hacks. Estamos tão acostumados com wearables que nos sentiríamos mais confortáveis com esses [tipos de] dispositivos”, disse ela à Lifewire por telefone.
Karmarkar disse que uma coisa a ter em mente à medida que avançamos para uma era de dispositivos de consumo de neurotecnologia é a ética desses produtos. Ela disse que, embora as alegações das empresas possam ser válidas, a comunidade científica como um todo não conhece os efeitos de longo prazo que esses dispositivos têm em nossos cérebros.
“Acho que a comunicação com os consumidores é uma questão ética muito interessante aqui porque uma [questão] é se a eficácia que eles estabeleceram é verdadeira”, disse ela. “E a segunda é, mesmo que as alegações que eles estão fazendo sejam verdadeiras, como elas funcionam a longo prazo? Existem riscos que podem moderar isso?”
De acordo com um ensaio publicado na revista Science, a supervisão regulatória das neurotecnologias diretas ao consumidor é insuficiente. A razão para isso é porque os dispositivos de neurotecnologia “podem evitar ser classificados como drogas, abstendo-se de fazer declarações explícitas sobre o tratamento ou diagnóstico de doenças e limitando suas alegações ao bem-estar”, explicou o co-autor do ensaio, Peter Reiner, à Universidade da Colúmbia Britânica..
Karmarkar observa que temos que agir com cautela, pois esses dispositivos de aprimoramento cerebral de alta tecnologia se tornarão mais amplamente disponíveis para o público em geral nos próximos anos.
“Acho importante levantar as questões”, disse ela. “Agora, pode haver respostas realmente boas para essas perguntas, mas acho que é importante levantar as perguntas porque é fácil ficar animado [com dispositivos de neurotecnologia].”
