As redes de computadores para residências e pequenas empresas usam tecnologia com ou sem fio. A Ethernet com fio já foi a escolha comum para residências e empresas. No entanto, o Wi-Fi e outras opções sem fio agora são predominantes em residências, enquanto muitas empresas ainda dependem de redes com fio.
Ambos os métodos têm vantagens um sobre o outro e ambos representam opções viáveis para redes domésticas e outras redes locais (LANs). Analisamos as duas tecnologias para ajudar você a decidir qual é a melhor para sua pequena rede.
Descobertas Gerais
- É necessária proximidade com o roteador.
- Aumento da segurança.
- Maior controle.
- Mais liberdade (dentro do alcance).
- Flexibilidade.
- Riscos de segurança.
LANs cabeadas usam cabos Ethernet e adaptadores de rede. Dois computadores podem ser conectados um ao outro usando um cabo cruzado Ethernet. No entanto, as LANs com fio geralmente exigem dispositivos como hubs, switches ou roteadores para acomodar mais computadores.
As tecnologias WLAN populares seguem um dos três principais padrões de comunicação Wi-Fi. Os benefícios da rede sem fio dependem do padrão empregado:
- 802.11b foi o primeiro padrão a ser amplamente utilizado em WLANs.
- O padrão 802.11a é mais rápido, mas mais caro que o 802.11b. O padrão 802.11a é comumente encontrado em redes empresariais.
- Um padrão comum, 802.11g, tenta combinar o melhor de 802.11ae 802.11b. No entanto, é uma opção de rede doméstica mais cara.
- O mais novo padrão, 802.11ac, opera na banda de 5 GHz e oferece velocidades superiores a 3 Gb/s.
As redes com e sem fio acomodam roteadores de banda larga, que permitem o compartilhamento fácil de um modem a cabo ou conexão de internet DSL e incluem suporte a firewall.
Instalação: Considerações sobre tempo e dificuldade
- Todo dispositivo deve ser cabeado.
- Um processo demorado.
- Fácil de configurar.
- Instalação rápida.
- Mais opções de layout.
- Duas opções de configuração.
Os cabos Ethernet devem passar de cada computador para outro computador ou para o dispositivo central. Pode ser demorado e difícil passar cabos sob o piso ou através das paredes, especialmente quando os computadores estão em salas diferentes. Algumas casas mais novas são pré-cabeadas com cabo CAT5. Isso simplifica o processo de cabeamento e minimiza passagens de cabos desagradáveis.
A configuração correta de cabeamento para uma LAN cabeada varia dependendo da combinação de dispositivos, do tipo de conexão com a Internet e do uso de modems internos ou externos. No entanto, nenhuma dessas opções é mais difícil do que, por exemplo, conectar um sistema de home theater.
Após a instalação do hardware, as etapas restantes para configurar LANs com ou sem fio não diferem muito. Ambos contam com o protocolo de Internet padrão e as opções de configuração do sistema operacional de rede. Laptops e outros dispositivos portáteis geralmente têm maior mobilidade em instalações de redes domésticas sem fio (pelo menos enquanto suas baterias permitirem).
As redes Wi-Fi podem ser configuradas de duas maneiras:
- Modo Ad-hoc permite que dispositivos sem fio se comuniquem em modo ponto a ponto entre si.
- O modo de infraestrutura permite que dispositivos sem fio se comuniquem com um nó central que, por sua vez, se comunica com nós cabeados naquela LAN.
A maioria das LANs requer o modo de infraestrutura para acessar a Internet, uma impressora local ou outros serviços com fio. O modo ad hoc suporta o compartilhamento básico de arquivos entre dispositivos sem fio.
Ambos os modos Wi-Fi requerem adaptadores de rede sem fio, às vezes chamados de placas WLAN. Além disso, as WLANs do modo de infraestrutura requerem um dispositivo central chamado ponto de acesso. O ponto de acesso deve ser instalado em um local central onde os sinais de rádio sem fio possam alcançá-lo com o mínimo de interferência. Embora os sinais de Wi-Fi normalmente alcancem 30 m (100 pés) ou mais, obstruções como paredes podem reduzir esse alcance.
Custo: Preços e Compensações
- Menos caro.
- Requer mais hardware.
- Custos nominais de software.
- Investimento mais caro.
- Requer menos acessórios.
- Não requer software especial.
Cabos, hubs e switches Ethernet são baratos. Alguns pacotes de software de compartilhamento de conexão, como o ICS, são gratuitos; enquanto alguns custam uma taxa nominal. Os roteadores de banda larga custam mais, mas são componentes opcionais de uma LAN cabeada. O custo mais alto dos roteadores de banda larga é compensado pelo benefício de instalação mais fácil e recursos de segurança integrados.
Os equipamentos sem fio custam um pouco mais do que os produtos Ethernet com fio equivalentes. A preços de varejo completos, adaptadores sem fio e pontos de acesso podem custar três vezes mais que adaptadores de cabo Ethernet ou quatro vezes mais que hubs e switches.
Confiabilidade: Avança Negar Comparações
- Consistentemente confiável.
- Décadas de uso.
- Cabos com falha podem apresentar problemas.
- Confiabilidade melhorada em relação aos modelos mais antigos.
- Multifuncionalidade pode significar menos confiabilidade.
- A interferência pode causar problemas.
Cabos, hubs e switches Ethernet são confiáveis, principalmente porque os fabricantes vêm aprimorando continuamente a tecnologia Ethernet ao longo de várias décadas. Cabos soltos provavelmente continuam sendo a fonte mais comum de falha em uma rede com fio. Ao instalar uma LAN com fio ou mover qualquer componente, verifique as conexões dos cabos.
Roteadores de banda larga também sofreram com problemas de confiabilidade no passado. Ao contrário de outros equipamentos Ethernet, esses produtos são dispositivos multifuncionais relativamente novos. Os roteadores de banda larga amadureceram nos últimos anos e a confiabilidade melhorou.
As LANs sem fio sofrem alguns problemas de confiabilidade a mais do que as LANs com fio, embora não o suficiente para ser uma preocupação significativa. A maioria dos sinais sem fio está sujeita à interferência de outros eletrodomésticos, incluindo fornos de micro-ondas, telefones sem fio e abridores de portas de garagem. A instalação cuidadosa minimiza a probabilidade de interferência.
Produtos de rede sem fio, particularmente aqueles que implementam 802.11ac, são relativamente novos. Como acontece com qualquer nova tecnologia, esses produtos levam tempo para amadurecer.
Desempenho: A velocidade é notável
- Desempenho superior.
- Suficiente para vários usos.
- Os hubs podem limitar a velocidade.
- Menos largura de banda.
- Vários dispositivos diminuem a velocidade.
- Acessórios podem melhorar a velocidade.
LANs com fio oferecem desempenho superior. As conexões Ethernet oferecem apenas 10 Mbps de largura de banda, mas a tecnologia Fast Ethernet de 100 Mbps custa um pouco mais e está prontamente disponível. Embora 100 Mbps represente um desempenho máximo teórico nunca alcançado na prática, Fast Ethernet deve ser suficiente para compartilhamento de arquivos domésticos, jogos e acesso à Internet de alta velocidade nos próximos anos.
LANs com fio que usam hubs podem sofrer redução de desempenho se vários computadores acessarem a rede simultaneamente. Use switches Ethernet em vez de hubs para evitar esse problema. Um switch custa um pouco mais que um hub.
LANs sem fio usando 802.11b suportam uma largura de banda máxima teórica de 11 Mbps, aproximadamente a mesma que a Ethernet convencional antiga. As WLANs 802.11ae 802.11g suportam 54 Mbps, que é aproximadamente metade da largura de banda da Fast Ethernet.
Além disso, o desempenho do Wi-Fi é sensível à distância, o que significa que o desempenho diminui em computadores mais distantes do ponto de acesso ou de outro terminal de comunicação. À medida que mais dispositivos sem fio acessam a WLAN com mais frequência, o desempenho diminui ainda mais.
No geral, o desempenho do Wi-Fi moderno é suficiente para compartilhamento de conexão de internet doméstica e compartilhamento de arquivos. Geralmente não é suficiente para jogos em LAN doméstica sem hardware otimizado.
A maior mobilidade das LANs sem fio compensa a desvantagem de desempenho. Os computadores móveis não precisam estar ligados a um cabo Ethernet e podem circular livremente dentro do alcance da WLAN. No entanto, muitos computadores domésticos são modelos de mesa e, às vezes, os computadores móveis precisam ser ligados a um cabo elétrico e a uma tomada.
Segurança: As ameaças são reais
- Não suporta firewalls.
- Os dispositivos podem usar proteção de firewall.
- Não é possível hackear sem fio.
- Recurso de firewall integrado.
- Pode ser interceptado sem fio.
- Proteção de criptografia disponível.
Para qualquer conexão LAN com fio à Internet, os firewalls são a principal consideração de segurança. Hubs e switches Ethernet com fio não suportam firewalls. No entanto, produtos de software de firewall como ZoneAlarm podem ser instalados em computadores. Os roteadores de banda larga oferecem recursos de firewall equivalentes integrados ao dispositivo, configuráveis por meio de seu software.
Em teoria, as LANs sem fio são menos seguras do que as LANs com fio. Isso ocorre porque os sinais de comunicação sem fio viajam pelo ar e podem ser interceptados. Para provar seu ponto, alguns engenheiros promoveram a prática de wardriving. Wardriving envolve viajar por uma área residencial com equipamento Wi-Fi e escanear as ondas de rádio em busca de WLANs que não estejam devidamente protegidas.
Em equilíbrio, porém, os pontos fracos da segurança sem fio são mais teóricos do que práticos. As WLANs protegem os dados por meio de padrões de criptografia que tornam as comunicações sem fio tão seguras quanto as com fio em residências.
Nenhuma rede de computadores é completamente segura, no entanto. Considerações importantes de segurança para os proprietários não estão relacionadas ao fato de a rede ser cabeada ou sem fio. Em vez disso, a segurança da rede deve garantir que:
- O firewall de internet da casa está configurado corretamente.
- A família está familiarizada com o perigo de e-mails falsos na Internet e como reconhecer esses e-mails.
- A família está familiarizada com o conceito de spyware e como evitá-lo.
- Babás, governantas e outros visitantes não têm acesso inadequado à rede.
Veredito Final
Se você está preocupado com os custos, precisa do máximo desempenho do seu sistema doméstico e não se importa muito com a mobilidade, uma LAN Ethernet com fio pode ser a ideal para você.
Se o custo é uma preocupação menor, você gosta de ser um dos primeiros a adotar tecnologias de ponta e está preocupado com a fiação de sua casa ou pequena empresa com cabo Ethernet, considere uma LAN sem fio.
