Assim como um aplicativo móvel existe em um dispositivo móvel, um aplicativo da web (ou "aplicativo da web" abreviado) é qualquer programa de computador que executa uma função específica usando um navegador da web como seu cliente. O aplicativo pode ser tão simples quanto um quadro de mensagens ou um formulário de contato em um site, ou pode ser tão complexo quanto um processador de texto ou um aplicativo de jogos para vários jogadores que você baixa para o seu telefone.
Linha de fundo
Em um ambiente cliente-servidor, "cliente" refere-se ao programa host que uma pessoa usa para executar um aplicativo. Um ambiente cliente-servidor é aquele em que vários computadores compartilham informações de um banco de dados. Onde o servidor hospeda informações, o "cliente" é o aplicativo usado para acessar as informações.
Quais são os benefícios de usar aplicativos da Web?
Um aplicativo da web libera o desenvolvedor da responsabilidade de construir um cliente para um tipo específico de computador ou sistema operacional, para que qualquer pessoa possa usar o aplicativo enquanto tiver acesso à internet. Como o cliente é executado em um navegador da Web, o usuário pode estar usando um PC ou um Mac. Eles podem estar usando o Microsoft Edge, Chrome ou Firefox, embora alguns aplicativos exijam um navegador da Web específico.
Aplicativos da Web geralmente usam uma combinação de script do lado do servidor (ASP, PHP, etc.) e script do lado do cliente (HTML, Javascript, etc.). O script do lado do cliente lida com a apresentação das informações, enquanto o script do lado do servidor lida com todas as coisas difíceis, como armazenar e recuperar as informações.
Há quanto tempo os aplicativos da Web existem?
Aplicativos da Web existem desde antes da World Wide Web se tornar popular. Por exemplo, Larry Wall desenvolveu Perl, uma popular linguagem de script do lado do servidor, em 1987. Isso foi sete anos antes de a internet realmente começar a ganhar popularidade fora dos círculos acadêmicos e tecnológicos.
As primeiras aplicações web convencionais eram relativamente simples, mas o final dos anos 90 viu um impulso para aplicações web mais complexas. Hoje em dia, milhões de americanos usam aplicativos da web para declarar imposto de renda online, realizar tarefas bancárias online, compartilhar postagens nas mídias sociais, comunicar-se com amigos e familiares e muito mais.
Como as aplicações web evoluíram?
A maioria das aplicações web são baseadas na arquitetura cliente-servidor, onde o cliente insere as informações e o servidor armazena e recupera as informações. O e-mail é um bom exemplo disso, com serviços como Gmail e Microsoft Outlook oferecendo clientes de e-mail baseados na web.
Cada vez mais aplicações web têm sido desenvolvidas para lidar com funções que normalmente não requerem acesso ao servidor. Por exemplo, o Google Docs é um aplicativo da web que pode atuar como um processador de texto, armazenando informações na nuvem e permitindo que você "baixe" o documento em seu disco rígido pessoal.
Se você já usa a web há tempo suficiente, já viu como as aplicações web se tornaram sofisticadas. Grande parte dessa sofisticação se deve ao AJAX, que é um modelo de programação para criar aplicativos da Web mais responsivos.
O Google Workspace (anteriormente G Suite) e o Microsoft 365 são outros exemplos da mais nova geração de aplicativos da Web, usando um conjunto de aplicativos de produtividade e agrupando-os para uso integrado.
Aplicativos móveis que se conectam à internet (como Facebook, Dropbox e vários aplicativos bancários) também são exemplos de como os aplicativos da web foram projetados para a crescente participação da web móvel no tráfego global da internet.
