Adicionar eletrólito a uma bateria de carro é um assunto complicado, por isso é importante entender o que é eletrólito de bateria, o que ele faz e por que ele fica baixo antes de tentar consertar sua própria bateria.
Quando você ouve falar de eletrólito em referência a baterias de carro, o que as pessoas estão falando é uma solução de água e ácido sulfúrico. Esta solução preenche as células das baterias tradicionais de chumbo-ácido e a interação entre o eletrólito e as placas de chumbo permite que a bateria armazene e libere energia.
É por isso que você pode ter visto pessoas adicionando água a uma bateria quando o líquido dentro parecia baixo. A água em si não é o eletrólito, mas a solução líquida de ácido sulfúrico e água dentro da bateria é.
A composição química do eletrólito de bateria de chumbo-ácido
Quando uma bateria de chumbo-ácido está totalmente carregada, o eletrólito é composto por uma solução que consiste em até 40% de ácido sulfúrico, com o restante consistindo em água normal.
À medida que a bateria descarrega, as placas positivas e negativas gradualmente se transformam em sulfato de chumbo. O eletrólito perde muito de seu conteúdo de ácido sulfúrico durante este processo e eventualmente se torna uma solução muito fraca de ácido sulfúrico e água.
Como este é um processo químico reversível, carregar uma bateria de carro faz com que as placas positivas se transformem em óxido de chumbo, enquanto as placas negativas se transformam em chumbo puro e esponjoso, e o eletrólito se torna uma solução mais forte de ácido sulfúrico e água.
Esse processo pode ocorrer milhares de vezes ao longo da vida útil de uma bateria de carro, embora a vida útil de uma bateria possa ser significativamente reduzida ao drená-la abaixo de um determinado limite.
Adição de água ao eletrólito da bateria
Em circunstâncias normais, o teor de ácido sulfúrico no eletrólito da bateria nunca muda. Ele está presente na solução de água como um eletrólito ou absorvido nas placas de chumbo.
Em baterias não lacradas, é necessário adicionar água de vez em quando. Alguma água é perdida durante o uso normal como consequência do processo de eletrólise, e o teor de água no eletrólito também tende a evaporar naturalmente, especialmente durante o tempo quente. Quando isso acontece, ele deve ser substituído.
O ácido sulfúrico, por outro lado, não vai a lugar nenhum. Na verdade, a evaporação é uma maneira de obter ácido sulfúrico do eletrólito da bateria. Se você tomar uma solução de ácido sulfúrico e água e permitir que ela evapore, você ficará com ácido sulfúrico.
Se você adicionar água ao eletrólito em uma bateria antes que ocorram danos, o ácido sulfúrico existente, seja em solução ou presente como sulfato de chumbo, garantirá que o eletrólito ainda consista em cerca de 25 a 40 por cento de ácido sulfúrico.
Adição de ácido ao eletrólito da bateria
Geralmente não há nenhuma razão para adicionar ácido sulfúrico a uma bateria, mas há algumas exceções. Por exemplo, as baterias às vezes são enviadas secas, caso em que o ácido sulfúrico deve ser adicionado às células antes que a bateria seja usada.
Se uma bateria tombar ou derramar eletrólito por qualquer outro motivo, o ácido sulfúrico terá que ser adicionado de volta ao sistema para compensar o que foi perdido. Quando isso acontece, você pode usar um hidrômetro ou refratômetro para testar a força do eletrólito.
Se o ácido da bateria cair nos olhos ou na pele, lave a área com água morna por pelo menos 30 minutos e procure assistência médica. Se você derramar em sua roupa, remova e descarte cuidadosamente a roupa, tomando cuidado para não permitir que o ácido entre em contato com sua pele. Pequenos derramamentos que não envolvam olhos, pele ou roupas podem ser neutralizados com bicarbonato de sódio e lavados.
Usando água da torneira para encher o eletrólito da bateria
A última peça do quebra-cabeça, e possivelmente a mais importante, é o tipo de água usada para completar o eletrólito em uma bateria. Embora o uso de água da torneira seja bom em algumas situações, a maioria dos fabricantes de baterias recomenda água destilada ou deionizada. A razão é que a água da torneira normalmente contém sólidos dissolvidos que podem afetar o funcionamento de uma bateria, especialmente quando se trata de água dura.
Se a água da torneira disponível tiver um nível especialmente alto de sólidos dissolvidos, ou a água for dura, pode ser necessário usar água destilada. No entanto, processar a água da torneira disponível com um filtro apropriado geralmente será suficiente para tornar a água adequada para uso no eletrólito da bateria.
