O tempo de busca é o tempo que uma parte específica da mecânica de um hardware leva para localizar uma determinada informação em um dispositivo de armazenamento. Esse valor é normalmente expresso em milissegundos (ms), onde um valor menor indica um tempo de busca mais rápido.
O que o tempo de busca não é é a quantidade total de tempo que leva para copiar um arquivo para outro disco rígido, baixar dados da Internet, gravar algo em um disco, etc. o tempo total que leva para concluir tarefas como essas é quase insignificante quando comparado a outros fatores.
Tempo de busca geralmente é chamado de tempo de acesso, mas na realidade, o tempo de acesso é um pouco maior do que o tempo de busca porque existe um pequeno período de latência entre encontrar os dados e acessá-los.
O que determina o tempo de busca?
O tempo de busca para um disco rígido é a quantidade de tempo que leva para que o conjunto do cabeçote da unidade (usado para ler/gravar dados) tenha seu braço atuador (onde os cabeçotes estão conectados) posicionado no local correto a trilha (onde os dados estão realmente armazenados) para ler/gravar dados em um setor específico do disco.
Como mover o braço do atuador é uma tarefa física que leva tempo para ser concluída, o tempo de busca pode ser quase instantâneo se a localização do cabeçote já estiver no caminho certo ou, claro, mais se o cabeçote tiver que se mover para um local diferente.
Portanto, o tempo de busca de um disco rígido é medido pelo seu tempo médio de busca, já que nem todo disco rígido sempre terá seu cabeçote na mesma posição. O tempo médio de busca de um disco rígido normalmente é calculado aproximando o tempo que leva para procurar dados em um terço das faixas do disco rígido.
Embora o tempo médio de busca seja a maneira mais comum de medir esse valor, ele também pode ser feito de duas outras maneiras: faixa a faixa e curso completo. Track-to-track é o tempo que leva para procurar dados entre duas faixas adjacentes, enquanto full stroke é o tempo que leva para procurar por todo o comprimento do disco, da faixa mais interna à mais externa.
Alguns dispositivos de armazenamento corporativo têm discos rígidos que são intencionalmente menores em capacidade para que haja menos trilhas, permitindo que o atuador tenha uma distância menor para se mover entre as trilhas. Isso é chamado de toque curto.
Esses termos de disco rígido podem ser estranhos e confusos de seguir, mas tudo o que você realmente precisa saber é que o tempo de busca de um disco rígido é a quantidade de tempo que a unidade leva para encontrar os dados que está procurando, portanto, um valor menor representa um tempo de busca mais rápido do que um maior.
Tempo de Busca Exemplos de Hardware Comum
O tempo médio de busca para discos rígidos vem melhorando lentamente ao longo do tempo, com o primeiro (IBM 305) tendo um tempo de busca de cerca de 600 ms. Algumas décadas depois, o tempo médio de busca do HDD era de cerca de 25 ms. Os discos rígidos modernos podem ter um tempo de busca em torno de 9 ms, os dispositivos móveis 12 ms e os servidores high-end com cerca de 4 ms de tempo de busca.
Os discos rígidos de estado sólido (SSDs) não possuem partes móveis como as unidades rotativas, então seus tempos de busca são medidos de forma um pouco diferente, com a maioria tendo um tempo de busca entre 0,08 e 0,16 ms.
Alguns hardwares, como uma unidade de disco óptico e unidade de disquete, têm uma cabeça maior do que um disco rígido e, portanto, têm tempos de busca mais lentos. Por exemplo, DVDs e CDs têm um tempo médio de busca entre 65 ms e 75 ms, que é significativamente mais lento que o dos discos rígidos.
Seek Time é realmente tão importante?
É importante perceber que, embora o tempo de busca desempenhe um papel necessário na determinação da velocidade geral de um computador ou outro dispositivo, existem outros componentes que trabalham em conjunto e são igualmente importantes.
Então, se você deseja obter um novo disco rígido para acelerar seu computador ou comparar vários dispositivos para ver qual é o mais rápido, lembre-se de considerar outros aspectos como memória do sistema, CPU, sistema de arquivos e software em execução no dispositivo.
Por exemplo, o tempo total que leva para fazer algo como baixar um vídeo da internet não tem muito a ver com o tempo de busca de um disco rígido. Embora seja verdade que o tempo para salvar um arquivo no disco dependa um pouco do tempo de busca, já que o disco rígido não funciona instantaneamente, em uma instância como essa ao baixar arquivos, a velocidade total é mais influenciada pela largura de banda da rede.
O mesmo conceito se aplica a outras coisas que você está fazendo, como converter arquivos, copiar DVDs para um disco rígido e tarefas semelhantes.
Você pode melhorar o tempo de busca de um HDD?
Embora você não possa fazer nada para acelerar as propriedades físicas de um disco rígido para aumentar seu tempo de busca, há coisas que você pode fazer para melhorar o desempenho geral. Isso ocorre porque o tempo de busca de uma unidade por si só não é o único fator que determina o desempenho.
Um exemplo é reduzir a fragmentação usando uma ferramenta de desfragmentação gratuita. Se os fragmentos de um arquivo estiverem espalhados por todo o disco rígido em partes separadas, levará mais tempo para a unidade coletá-los e organizá-los em uma parte sólida. A desfragmentação pode consolidar esses arquivos fragmentados para melhorar o tempo de acesso.
Antes de desfragmentar, você pode até considerar excluir arquivos não utilizados, como caches do navegador, esvaziar a Lixeira ou fazer backup de dados que o sistema operacional não está usando ativamente, seja com uma ferramenta de backup gratuita ou serviço de backup online. Dessa forma, o disco rígido não precisará filtrar todos esses dados toda vez que precisar ler ou gravar algo no disco.
