Unidades ópticas recuperam e/ou armazenam dados em discos ópticos como CDs, DVDs e BDs (discos Blu-ray), qualquer um dos quais contém muito mais informações do que as opções de mídia portátil disponíveis anteriormente, como o disquete.
A unidade óptica normalmente atende por outros nomes como unidade de disco, ODD (abreviação), unidade de CD, unidade de DVD ou unidade de BD.
Alguns fabricantes populares de unidades de disco óptico incluem LG, ASUS, Memorex e NEC. Na verdade, uma dessas empresas provavelmente fabricou seu computador ou a unidade óptica de outro dispositivo, mesmo que você nunca veja o nome dela em nenhum lugar da unidade.
Descrição da unidade de disco óptico
Uma unidade óptica é uma peça de hardware de computador do tamanho de um livro grosso de capa mole. A frente tem um pequeno botão Abrir/Fechar que ejeta e retrai a porta do compartimento de unidade. É assim que mídias como CDs, DVDs e BDs são inseridas e removidas da unidade.
As laterais possuem orifícios pré-perfurados e rosqueados para facilitar a montagem no compartimento de unidade de 5,25 polegadas no gabinete do computador. A unidade óptica é montada na extremidade com as conexões voltadas para dentro do computador e a extremidade com o compartimento da unidade voltado para fora.
A extremidade traseira da unidade óptica contém uma porta para um cabo que se conecta à placa-mãe. O tipo de cabo usado dependerá do tipo de unidade, mas quase sempre é incluído na compra de uma unidade óptica. Também aqui está uma conexão para alimentação da fonte de alimentação.
A maioria das unidades ópticas também possui configurações de jumper no back-end que definem como a placa-mãe deve reconhecer a unidade quando mais de uma estiver presente. Essas configurações variam de unidade para unidade, portanto, consulte o fabricante para obter detalhes se não tiver certeza do que fazer ao instalar a unidade de disco óptico.
Como alternativa, uma unidade óptica externa pode ser uma unidade independente que se conecta a um computador por meio de um cabo USB.
Linha de fundo
A maioria das unidades ópticas pode reproduzir e/ou gravar vários formatos de disco. Os mais populares incluem CD-ROM, CD-R, CD-RW, DVD, DVD-RAM, DVD-R, DVD+R, DVD-RW, DVD+RW, DVD-R DL, DVD+R DL, BD-R, BD-R DL & TL, BD-RE, BD-RE DL & TL e BDXL.
Discos Graváveis e Regraváveis
O "R" nestes formatos significa "gravável" e o "RW" significa "regravável". Por exemplo, os discos DVD-R podem ser gravados apenas uma vez, após o que os dados neles não podem ser alterados, apenas lidos. O DVD-RW é semelhante, mas como é um formato regravável, você pode apagar o conteúdo e gravar novas informações posteriormente, quantas vezes quiser.
Discos graváveis são ideais se alguém está pegando emprestado um CD de fotos e você não quer que eles apaguem acidentalmente os arquivos. Um disco regravável pode ser útil se você estiver armazenando backups de arquivos que você eventualmente apagará para dar espaço para backups mais recentes.
CD e discos Blu-Ray
Discos que têm o prefixo "CD" podem armazenar cerca de 700 MB de dados, enquanto os DVDs padrão podem armazenar cerca de 4,7 GB (quase sete vezes mais). Os discos Blu-ray comportam 25 GB por camada, os discos BD de camada dupla podem armazenar 50 GB e as camadas triplas e quádruplas no formato BDXL podem armazenar 100 GB e 128 GB, respectivamente.
Certifique-se de consultar o manual do seu drive óptico antes de comprar mídia para o seu drive para evitar problemas de incompatibilidade.
Como usar um computador sem uma unidade de disco óptico
Alguns computadores não vêm mais com uma unidade de disco integrada, o que é um problema se você tiver um disco no qual deseja ler ou gravar. Felizmente, existem algumas soluções alternativas para você.
A primeira solução pode ser usar outro computador que tenha uma unidade de disco óptico. Você pode copiar os arquivos do disco para uma unidade flash e, em seguida, copiar os arquivos da unidade flash para o computador que precisa deles. O software de cópia de DVD é útil se você precisar fazer backup de seus DVDs em seu computador. Infelizmente, esse tipo de configuração não é ideal para o longo prazo, e você pode nem ter acesso a outro computador que tenha uma unidade de disco.
Se os arquivos do disco também existirem online, como drivers de impressora, por exemplo, você quase sempre pode baixar o mesmo software do site do fabricante ou de outro site de download de drivers.
O software digital que você compra hoje em dia é baixado diretamente dos distribuidores de software de qualquer maneira, então a compra de software como MS Office ou Adobe Photoshop pode ser feita inteiramente sem usar um ODD. O Steam é uma maneira popular de baixar videogames para PC. Qualquer um desses métodos permitirá que você baixe e instale o software sem precisar de uma unidade de disco nem uma vez.
Como fazer backup de arquivos sem uma unidade de disco óptico
Algumas pessoas gostam de usar discos como forma de fazer backup de seus arquivos, mas você ainda pode armazenar cópias de seus dados mesmo sem uma unidade de disco óptico. Os serviços de backup on-line fornecem uma maneira de armazenar arquivos on-line, e as ferramentas de backup off-line podem ser usadas para salvar seus dados em uma unidade flash, em outro computador da rede ou em um disco rígido externo.
Se você decidir que precisa de uma unidade de disco óptico, mas deseja seguir o caminho mais fácil e evitar abrir o computador para instalá-la, basta comprar uma unidade externa (veja algumas unidades de disco externas na Amazon) que funciona da mesma forma que um interno normal, mas se conecta ao computador do lado de fora via USB.
