Firmware é um software embutido em um hardware. Você pode pensar nisso simplesmente como "software para hardware". No entanto, software é diferente de firmware, então os dois não são termos intercambiáveis.
Dispositivos que você pode considerar estritamente hardware, como uma unidade óptica, placa de rede, controle remoto de TV, roteador, reprodutor de mídia, câmera ou scanner, todos têm software programado em uma memória especial contida no próprio hardware.
De onde vêm as atualizações de firmware
Os fabricantes de unidades de CD, DVD e BD geralmente lançam atualizações regulares de firmware para manter seu hardware compatível com novas mídias.
Por exemplo, digamos que você compre um pacote de 20 discos BD vazios e tente gravar um vídeo em alguns deles, mas não funciona. Uma das primeiras coisas que o fabricante da unidade Blu-ray provavelmente sugeriria é atualizar/flash o firmware na unidade.
O firmware atualizado provavelmente incluirá um novo conjunto de código de computador para sua unidade, instruindo-o sobre como gravar na marca específica de disco BD que você está usando, resolvendo esse problema.
Os fabricantes de roteadores de rede lançam atualizações de firmware em seus dispositivos para melhorar o desempenho da rede ou adicionar recursos adicionais. O mesmo vale para fabricantes de câmeras digitais, fabricantes de smartphones (como iOS e Android), etc. Você pode visitar o site do fabricante para baixar essas atualizações.
Um exemplo pode ser visto ao baixar o firmware de um roteador sem fio como o Linksys WRT54G. Basta visitar a página de suporte do roteador no site da Linksys para encontrar a seção de downloads, onde você obtém o firmware.
O que as atualizações de firmware fazem
Como mencionamos acima, o objetivo de qualquer atualização de firmware é fazer uma alteração no software existente de alguma forma. Mas o que, exatamente, qualquer atualização de firmware específica realiza depende do contexto e da versão de firmware específica.
Por exemplo, se um reprodutor de mídia receber uma atualização de firmware, ele poderá incluir suporte a codec adicional para que possa reproduzir música em novos formatos. Você pode instalar esse tipo de firmware se quiser copiar músicas para o seu media player, mas o formato em que os arquivos de áudio estão salvos não é compatível com seu dispositivo.
Antes de aplicar uma atualização de firmware, geralmente você pode ler uma lista de quais alterações estão incluídas no firmware, para que possa tomar a decisão de atualizar.
Como aplicar atualizações de firmware
É impossível dar uma resposta geral sobre como instalar o firmware em todos os dispositivos porque nem todos os dispositivos são iguais. Algumas atualizações de firmware são aplicadas sem fio e parecem uma atualização regular de software. Outros podem envolver a cópia do firmware para uma unidade portátil e, em seguida, carregá-lo no dispositivo manualmente.
Por exemplo, você pode atualizar o firmware em um console de jogos apenas aceitando qualquer solicitação para atualizar o software. É improvável que o dispositivo esteja configurado de forma que você precise baixar manualmente o firmware e depois aplicá-lo manualmente. Isso tornaria muito difícil para o usuário médio realizar atualizações, especialmente se o dispositivo precisar ser atualizado com frequência.
Dispositivos Apple como iPhones e iPads também recebem atualizações de firmware ocasionalmente, assim como telefones e tablets Android. Esses dispositivos permitem que você baixe e instale o firmware do próprio dispositivo para que você não precise fazer isso manualmente. Normalmente, as atualizações de firmware para dispositivos móveis são obtidas sem fio e, nesse caso, podem ser chamadas de atualizações de firmware over-the-air (FOTA) ou over-the-air.
No entanto, alguns dispositivos, como a maioria dos roteadores, possuem uma seção dedicada no console administrativo que permite aplicar uma atualização de firmware. Esta é geralmente uma seção que tem um botão Open ou Browse que permite selecionar o firmware que você baixou. É importante revisar o manual do usuário do dispositivo antes de fazer isso, apenas para certificar-se de que as etapas que você está seguindo estão corretas e que você leu todos os avisos.
Veja como atualizar o firmware do seu roteador se for isso que você está fazendo, ou visite o site de suporte do fabricante do seu hardware para obter mais informações sobre atualizações de firmware.
Fatos importantes sobre o firmware
Assim como qualquer aviso do fabricante será exibido, é extremamente importante garantir que o dispositivo que está recebendo a atualização do firmware não seja desligado enquanto a atualização estiver sendo aplicada. Uma atualização parcial deixa o firmware corrompido, o que pode prejudicar seriamente o funcionamento do dispositivo.
É igualmente importante evitar aplicar a atualização errada em um dispositivo. Dar a um dispositivo um software que pertence a um dispositivo diferente pode fazer com que esse hardware não funcione mais como deveria. Geralmente é fácil saber se você baixou o firmware correto apenas verificando se o número do modelo correspondente a esse firmware corresponde ao número do modelo do hardware que você está atualizando.
Como já mencionamos, outra coisa a lembrar ao atualizar o firmware é que você deve primeiro ler o manual associado a esse dispositivo. Cada dispositivo é único e terá um método diferente para atualizar ou restaurar o firmware de um dispositivo.
Alguns dispositivos não solicitam que você atualize, então você deve verificar o site do fabricante para ver se uma atualização foi lançada ou registrar o dispositivo no site do fabricante para que você possa receber e-mails quando o novo firmware sai.
Ascher Opler é dito ser a primeira pessoa a usar o termo firmware, descrevendo-o como um termo intermediário entre software e hardware em um artigo de revista de informática intitulado "Software de Quarta Geração" em 1967. Para referência, o uso mais antigo conhecido para software foi uma década antes, em um artigo de 1958 escrito pelo matemático John Wilder Tukey, chamado "O Ensino da Matemática Concreta".
FAQ
Como você atualiza o firmware do roteador?
Baixe a atualização do firmware (diretamente do fabricante, se possível), depois faça login no hub de configurações do seu roteador e encontre a seção de firmware. Ele varia de acordo com o fabricante, mas geralmente pode ser encontrado em Advanced ou Management Procure uma opção para atualizar o software e siga as instruções na tela para aplicar a atualização de firmware e reinicializar seu roteador.
Como você atualiza o firmware dos AirPods?
Primeiro, antes de atualizar seus AirPods, verifique se você precisa de uma atualização acessando Settings > Bluetooth > Information icon > About Se um patch de firmware estiver disponível, faça o download e instale-o colocando os AirPods no estojo e conectando o estojo a uma fonte de alimentação. Certifique-se de manter a capa perto do seu iPhone.
Quais são os dois tipos diferentes de firmware usados nas placas-mãe?
O firmware da placa-mãe é chamado de BIOS, que significa Basic Input Output System. Os dois tipos de BIOS encontrados em uma placa-mãe são normalmente BIOS UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) e BIOS legado.
Como você atualiza o firmware em uma TV Samsung?
Se sua TV tiver energia e estiver conectada ao Wi-Fi da sua casa, ela deverá baixar e instalar as atualizações automaticamente. Se sua TV estiver desligada, vá para Settings > Suporte > Software Update >Auto Update (ou Update Now ) para atualizar o firmware.
Como você desativa a senha do firmware em um Mac?
Para desativar a senha do firmware em um Mac, reinicie seu Mac no Modo de Recuperação, selecione Utilities > Startup Security Utility ou Firmware Password Utility Em seguida, selecione Turn Off Firmware Password > digite novamente a senha > saia do utilitário > reinicie o seu Mac.
