Ter que enviar um e-mail para uma empresa sobre um produto que você está interessado em adquirir deve ser coisa do passado, por isso Elias Torres criou uma plataforma que fornece respostas em tempo real.
Torres é o fundador e CTO da Drift, desenvolvedora de uma plataforma de marketing e vendas de conversação que ajuda as empresas a se conectarem com clientes em tempo real que estão prontos para fazer compras.
Drift / Elias Torres
Lançada em 2015, a plataforma baseada em software como serviço (SaaS) da Drift permite que as empresas conversem em tempo real com os clientes. A plataforma pode se integrar a outras plataformas de vendas e marketing e usa inteligência artificial para oferecer experiências personalizadas. A empresa informa que mais de 50.000 empresas estão usando sua plataforma.
"Nossa missão é mudar a forma como as empresas compram das empresas. É um processo muito arcaico de telefonemas, reuniões e demonstrações. Pode ser lento e confuso para os compradores", disse Torres à Lifewire em entrevista por telefone. "Nosso trabalho é remover o atrito para os compradores por meio de um software de produtividade para vendas."
Factos Rápidos
- Nome: Elias Torres
- Idade: 45
- De: Nicarágua
- Delícia aleatória: Ele é um kitesurfista!
- Citação chave ou lema: "Sem arrependimentos. Seja você mesmo."
Da IBM ao Empreendedorismo
Torres emigrou para Tampa, Flórida, da Nicarágua quando tinha 17 anos. Ele disse que lutou para navegar no processo de inscrição na faculdade até encontrar um amigo que era formado em contabilidade. Esta não era uma indústria em que ele estava interessado em trabalhar, mas ele aceitou porque esse era o único conselho que ele tinha na época.
"Sempre que você recebe um conselho ou um mentor nessa idade, você simplesmente aceita", disse Torres. "Eu tropecei em computadores pouco a pouco depois disso."
Depois de ganhar algumas bolsas de estudo, Torres passou de seus estudos de contabilidade para sistemas de informação durante seus últimos anos de faculdade. Ele conseguiu um estágio de contabilidade no Bank of America antes de mudar para uma função de engenharia de software na IBM.
"Tenho uma mente muito aberta e acompanho as oportunidades que se apresentam a mim", disse ele. "Acabei trabalhando na IBM por dez anos. Alguns grandes engenheiros deixaram a IBM para entrar no mundo das startups. Sempre continuei vendo isso e comecei a pensar que tenho que fazer isso, não seria feliz com minha vida de outra forma."
Torres se considerava um rebelde e queria abrir seu próprio caminho. Ele não se viu trabalhando para a IBM por 30 anos, então deixou a empresa em 2008 e atuou como vice-presidente de engenharia na Lookery por um ano, depois na HubSpot até 2014.
Drift / Elias Torres
Durante seu mandato na IBM, ele conheceu seu sócio e cofundador da Drift, David Cancel, e os dois decidiram dar esse s alto para o empreendedorismo em tempo integral juntos. Torres disse que Drift é a quarta startup que ele lançou ao lado de Cancel, então os dois trabalham juntos há mais de 13 anos.
"A maioria das pessoas não se mantém unida mesmo dentro de um empreendimento", disse ele. "Foi divertido crescer com alguém que me ensina e me desafia."
Diversidade e Pressão
Torres e Cancel aumentaram a equipe da Drift para mais de 600 funcionários globais, incluindo gerentes de produto, designers, engenheiros, vendas e muito mais. Torres prioriza a contratação de profissionais de minorias porque é crucial dar às pessoas sub-representadas oportunidades que elas lutam para encontrar em outros lugares.
"Quero moldar o rosto da América corporativa pela diversidade de nossa empresa. Por nossa aparência, quem somos e de onde viemos", disse Torres. "Há um fardo diferente que carrego porque quero ajudar latinos, negros e outras pessoas sub-representadas a ter sucesso. É difícil romper e criar um lugar que represente nosso país. Há muita pressão."
Equilibrar o desejo de colocar a diversidade em primeiro plano e querer o sucesso de seu negócio tem sido o maior desafio para Torres. Ele enfrentou pressão, racismo, críticas e preconceitos ao longo de sua carreira, mas se apoiou em sua rede e criou conexões com outros empreendedores minoritários para superar essas dificuldades.
Eu quero moldar a face da América corporativa pela diversidade de nossa empresa. Pela nossa aparência, quem somos e de onde viemos.
"As pessoas pensam que eu exagero, mas está tudo nas pequenas coisas como você interage no mundo", disse Torres. "Estou muito agradecido e agradecido porque pude crescer muito como empreendedor, tive sucesso e tenho uma família. Minha confiança e minha força como latino cresceram ao longo dos anos, e isso me ajuda a superar o tratamento não preferencial que recebo."
Drift levantou mais de US$ 140 milhões em capital de risco de um portfólio de empresas de investimento, incluindo Charles River Ventures, General Catalyst e Sequoia Capital. Recentemente, a empresa conseguiu um investimento estratégico de crescimento da Vista Equity Partners. Torres compartilhou em um comunicado à imprensa que a Drift é uma das únicas empresas fundadas por latinos a atingir uma avaliação de mais de US$ 1 bilhão. Ao longo do próximo ano, Torres estará focada em continuar a crescer Drift em direção a um IPO.
"Construímos algo que pode se tornar público em alguns anos", disse ele. "Este é o mais próximo que estarei agora, e é isso que me excita todos os dias."
