Air Bags são restrições passivas que são ativadas quando um veículo detecta uma colisão. Ao contrário dos cintos de segurança, que só funcionam se o motorista ou passageiro afivelar o cinto de segurança, os airbags são projetados para serem ativados automaticamente no momento exato em que são necessários.
Todos os veículos novos nos Estados Unidos incluem airbags dianteiros para motorista e passageiros, mas muitas montadoras vão além desse requisito mínimo.
Desligamento dos Air Bags
Os airbags são projetados para que não precisem ser ligados, mas às vezes é possível desativá-los. Quando um veículo inclui a opção de desativar os airbags do lado do passageiro, o mecanismo de desativação geralmente está localizado no lado do passageiro do painel.
O procedimento de desarme dos airbags do lado do motorista é normalmente mais complicado, e seguir um procedimento incorreto pode fazer com que o airbag seja acionado. Se você estiver preocupado que o airbag do lado do motorista possa machucá-lo, o melhor a fazer é pedir a um profissional treinado que desative o mecanismo.
Como funcionam os airbags?
Os sistemas de air bag normalmente consistem em vários sensores, um módulo de controle e pelo menos um air bag. Os sensores são colocados em posições que provavelmente serão comprometidas em caso de acidente, e dados de acelerômetros, sensores de velocidade das rodas e outras fontes alimentam a unidade de controle do air bag. Se forem detectadas condições específicas, a unidade de controle ativa os airbags.
Cada airbag é esvaziado e embalado em um compartimento localizado no painel, volante, assento ou em outro lugar. Eles contêm propulsores químicos e dispositivos iniciadores que inflamam os propulsores.
Quando uma unidade de controle detecta condições predeterminadas, ela envia um sinal para ativar um ou mais dispositivos iniciadores. Os propulsores químicos são então inflamados, o que enche rapidamente os air bags com gás nitrogênio. Esse processo ocorre tão rapidamente que um airbag infla completamente em cerca de 30 milissegundos.
Depois que um air bag é acionado, ele deve ser substituído.
Air Bags Previne Lesões
Como um tipo de explosão química ativa os airbags e os dispositivos inflam rapidamente, eles podem ferir ou matar pessoas. Os airbags são particularmente perigosos para crianças pequenas e pessoas sentadas perto do volante ou do painel quando ocorre um acidente.
De acordo com a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário, houve cerca de 3,3 milhões de acionamentos de airbags entre 1990 e 2000. A agência registrou 175 mortes e vários ferimentos graves diretamente associados ao acionamento de airbags durante esse período. No entanto, a NHTSA também estimou que a tecnologia salvou mais de 6.000 vidas durante esse mesmo período.
Essa é uma redução notável nas fatalidades, mas é vital usar adequadamente essa tecnologia que salva vidas. Adultos de baixa estatura e crianças pequenas nunca devem ser expostos a um airbag frontal para reduzir o potencial de lesões. Crianças com menos de 13 anos não devem sentar-se no banco da frente de um veículo, a menos que o airbag esteja desativado, e os assentos de carro voltados para trás nunca devem ser colocados no banco da frente. Também pode ser perigoso colocar objetos entre um airbag e um motorista ou passageiro.
Como a tecnologia dos airbags evoluiu
O primeiro design de air bag foi patenteado em 1951, mas a indústria automotiva mostrou-se lenta em adotar a tecnologia. Os airbags não apareceram como equipamento padrão nos Estados Unidos até 1985, e a tecnologia não teve ampla adoção até anos depois. A legislação de restrição passiva em 1989 exigia um airbag do lado do motorista ou cinto de segurança automático em todos os carros, e legislação adicional em 1997 e 1998 expandiu o mandato para cobrir caminhões leves e airbags frontais duplos.
A tecnologia do airbag ainda funciona com os mesmos princípios básicos de 1985, mas os designs se tornaram mais refinados. Por vários anos, os airbags eram dispositivos relativamente estúpidos. Se um sensor fosse ativado, a carga explosiva era acionada e o airbag inflado. Os airbags modernos são mais complexos e muitos deles são calibrados automaticamente para levar em conta a posição, o peso e outras características do motorista e do passageiro.
Como os modernos airbags inteligentes podem inflar com menos força ou não inflar, se as condições o justificarem, eles normalmente são mais seguros do que os modelos de primeira geração. Os sistemas mais recentes também incluem mais air bags e diferentes tipos de air bags, o que pode ajudar a prevenir lesões em outras situações. Os airbags dianteiros são inúteis em impactos laterais, capotamentos e outros tipos de acidentes, mas muitos veículos modernos vêm com airbags montados em outros locais.
