USB e FireWire têm sido um grande benefício para o armazenamento externo. Ainda assim, o desempenho desses dispositivos de armazenamento em comparação com as unidades de desktop sempre ficou para trás. Com o desenvolvimento dos padrões Serial ATA (SATA), um novo formato de armazenamento externo, Serial ATA externo, entrou no mercado.
External SATA é um padrão da indústria para controlar os vários hardwares usados para conectar dispositivos de armazenamento externos. Ele compete com alguns padrões Firewire e USB para fornecer velocidades de transferência de dados mais rápidas entre dispositivos de hardware.
Como o eSATA se compara com USB e FireWire?
As interfaces USB e FireWire são interfaces seriais de alta velocidade entre um sistema de computador e periféricos externos. USB é mais geral e usado para uma ampla gama de periféricos, como teclados, mouses, scanners e impressoras. FireWire é usado quase exclusivamente como interface de armazenamento externo.
Mesmo que essas interfaces sejam usadas para armazenamento externo, as unidades usadas nesses dispositivos usam a interface SATA. O gabinete externo que abriga o disco rígido ou a unidade óptica usa uma ponte que converte os sinais da interface USB ou FireWire na interface SATA exigida pela unidade. Essa tradução leva a alguma degradação no desempenho geral da unidade.
Uma vantagem que ambas as interfaces implementaram foi a capacidade de troca a quente. Gerações anteriores de interfaces de armazenamento normalmente não suportavam a capacidade de adicionar ou remover unidades dinamicamente de um sistema. Esse recurso foi o que fez o mercado de armazenamento externo explodir.
Outro recurso interessante que pode ser encontrado com o eSATA é o multiplicador de portas. Isso permite que um único conector eSATA seja usado para conectar um chassi eSATA externo que fornece várias unidades em um array. Isso pode fornecer armazenamento expansível em um único chassi e a capacidade de desenvolver armazenamento redundante por meio de uma matriz RAID.
eSATA vs. SATA
External Serial ATA é um subconjunto das especificações adicionais para o padrão de interface Serial ATA. Não é uma função obrigatória, mas uma extensão que pode ser adicionada ao controlador e aos dispositivos. Para que o eSATA funcione corretamente, ambos os dispositivos conectados devem suportar os recursos SATA necessários. Muitos controladores e drives SATA de primeira geração não suportam o recurso Hot Plug, que é crítico para o funcionamento da interface externa.
Mesmo que o eSATA faça parte das especificações da interface SATA, ele usa um conector físico diferente dos conectores SATA internos para proteger melhor as linhas seriais de alta velocidade que transferem os sinais contra interferência EMI. Ele também fornece um comprimento total de cabo de 2 metros em comparação com 1 metro para cabos internos. Como resultado, os dois cabos não são intercambiáveis.
Existem diferenças de velocidade entre eSATA e SATA?
Uma das principais vantagens que o eSATA oferece sobre USB e FireWire é a velocidade. Enquanto os outros dois incorrem em sobrecarga ao converter o sinal entre a interface externa e as unidades internas, o SATA não tem esse problema. Como SATA é a interface padrão usada em muitos discos rígidos novos, é necessário um conversor simples entre os conectores interno e externo na caixa. Assim, o dispositivo externo deve rodar na mesma velocidade que uma unidade SATA interna.
As várias interfaces têm, cada uma, uma velocidade de transferência máxima teórica:
- USB 1.1: 15 Mbps
- FireWire (1394a): 400 Mbps
- USB 2.0: 480 Mbps
- FireWire 800 (1394b): 800 Mbps
- SATA 1.5: 1,5 Gbps
- SATA 3.0: 3,0 Gbps
- USB 3.0: 4,8 Gbps
- USB 3.1: 10 Gbps
Os padrões USB mais recentes são mais rápidos em teoria do que a interface SATA que as unidades nos gabinetes externos usam. Por causa da sobrecarga de converter os sinais, o USB mais recente ainda se mostra um pouco mais lento. No entanto, para a maioria dos consumidores, quase não há diferença. Assim, os conectores eSATA são menos comuns agora, já que os gabinetes baseados em USB são mais convenientes.
FAQ
Para que serve uma porta eSATA?
Uma porta eSATA se conecta a unidades externas como unidades de disco rígido (HDDs) ou unidades ópticas com um cabo eSATA. Se o seu computador não tiver uma porta eSATA, você pode comprar um suporte de adaptador.
O que é uma porta combo eSATA/USB?
Este tipo de porta é um híbrido entre eSATA e USB, o que significa que pode abrigar dispositivos USB e drives e conectores eSATA.
