Princípios importantes
- A Apple é a mais recente fabricante de smartphones a alertar que uma escassez global de chips pode afetar o fornecimento de novos modelos.
- Especialistas dizem que os preços dos novos telefones podem aumentar e a disponibilidade pode ser limitada.
- A atual escassez de chips semicondutores provavelmente durará até 2022.
Seu próximo smartphone pode ser mais caro do que você esperava devido à escassez global de chips, dizem os especialistas.
A Apple e outras empresas estão alertando sobre restrições de fabricação devido a um déficit em componentes críticos. Microprocessadores, essenciais para smartphones e muitos outros eletrônicos, estão em alta demanda e são escassos.
"No geral, os consumidores devem estar preparados para pagar mais por smartphones e esperar algum tempo para obter os telefones que desejam", disse Nir Kshetri, professor de negócios que estuda suprimentos de chips na Universidade da Carolina do Norte em Greensboro. Lifewire em uma entrevista por e-mail. "Eles também podem ser forçados a comprar telefones caros e sofisticados em vez dos mais baratos e de fabricantes de telefones maiores em vez de menores."
Aumento de preços de iPhones?
Em julho, o CEO da Apple, Tim Cook, alertou que as "restrições de oferta" de silício afetarão as vendas do iPhone e do iPad.
"Temos algumas deficiências", disse Cook em uma recente teleconferência de resultados com investidores, "onde a demanda foi tão grande e tão além de nossas expectativas que é difícil obter todo o conjunto de peças dentro dos prazos de entrega que tentamos obtê-los."
A demanda por microprocessadores já estava crescendo para apoiar o desenvolvimento de novas tecnologias, como 5G e veículos autônomos, disse Kshetri. Fatores naturais e desastres, como clima e incêndios em fábricas, pioraram a situação.
"Os fabricantes de smartphones estão sentindo gradualmente a dor da escassez de chips devido ao fato de que existem tantas outras indústrias que precisam de chips e novas indústrias, como 5G, veículos autônomos, inteligência artificial e Internet das Coisas estão aumentando rapidamente em todo o mundo ", disse Kshetri.
Pequenas empresas de smartphones, como Lenovo, LG, Xiaomi, Oppo, Huawei, HTC e Sony, são mais propensas a serem afetadas, disse Kshetri. Por exemplo, a fabricante chinesa de smartphones Xiaomi já foi forçada a aumentar o preço de alguns modelos de telefone e atrasar o lançamento de outros modelos.
"O déficit atual foi especialmente pronunciado em chips menos avançados, já que os maiores players de semicondutores do mundo estão se concentrando em chips de ponta que oferecem margens de lucro mais altas", explicou Kshetri. "Isso significa que os smartphones de última geração da Apple, como o iPhone 12, são menos propensos a serem afetados em comparação com os telefones de última geração."
Sem solução rápida
A construção de novas instalações de fabricação de semicondutores requer um investimento significativo em equipamentos de capital e leva muitos meses para ficar online, disse o membro do IEEE Tom Coughlin à Lifewire em uma entrevista por e-mail. "Por esse motivo, a atual escassez de chips semicondutores provavelmente durará até 2022 e possivelmente até 2023", acrescentou.
Muitos compradores de chips semicondutores reduziram seus pedidos no ano passado, pois esperavam uma demanda reduzida por seus produtos, observou Coughlin.
"Como resultado da escassez de componentes e suprimentos e da mudança da fabricação de chips destinados a uma aplicação para outra, quando a economia começou a se recuperar, houve uma escassez significativa ", acrescentou.
O aumento do custo de envio de componentes também está elevando os preços dos smartphones, disse o analista de tecnologia Frank Kenney da empresa Cleo à Lifewire em uma entrevista por e-mail.
"Movimentar um contêiner de leste a oeste do Pacífico é significativamente mais caro agora do que há 18 meses", acrescentou. "Há grandes atrasos no Porto de Seattle, Porto de Long Beach e Porto de Los Angeles, e as empresas estão tendo que reservar espaço em nossa carga com meses de antecedência."
No geral, os consumidores devem estar preparados para pagar mais por smartphones e esperar algum tempo para obter os telefones que desejam.
Até mesmo encontrar contêineres suficientes para transportar mercadorias é um problema. As empresas não estão fabricando contêineres suficientes para atender à demanda, disse Kenney.
"Além disso, há atrasos na operação das docas como resultado de mão de obra limitada e requisitos de distanciamento social, o que prejudica a velocidade e a eficiência", acrescentou. "Tais escassez e atrasos serão remediados … e [à medida que] os requisitos de distanciamento social forem reduzidos. Mas, devido ao seu impacto, as empresas que dependem de chips semicondutores e também seus clientes finais precisam redefinir as expectativas."
