O endereço Media Access Control (MAC) é um número binário usado para identificar adaptadores de rede de computadores. Esses números (às vezes chamados de endereços de hardware ou endereços físicos) são incorporados no hardware da rede durante o processo de fabricação ou armazenados no firmware e projetados para não serem modificados.
Os endereços MAC também são chamados de endereços Ethernet por motivos históricos, mas vários tipos de redes usam endereçamento MAC, incluindo Ethernet, Wi-Fi e Bluetooth.
O formato de um endereço MAC
Os endereços MAC tradicionais são números hexadecimais de 12 dígitos (6 bytes ou 48 bits). Por convenção, esses endereços geralmente são escritos em um dos três formatos a seguir, embora haja variações:
- MM:MM:MM:SS:SS:SS
- MM-MM-MM-SS-SS-SS
- MMM. MMM. SSS. SSS
Os seis dígitos mais à esquerda (24 bits), chamados de prefixo, estão associados ao fabricante do adaptador (M). Cada fornecedor registra e obtém os prefixos MAC atribuídos pelo IEEE. Os fornecedores geralmente possuem muitos números de prefixo associados a seus produtos. Por exemplo, os prefixos 00:13:10, 00:25:9C e 68:7F:74 (mais outros) pertencem à Linksys (Cisco Systems).
Os dígitos mais à direita de um endereço MAC representam um número de identificação para o dispositivo específico (S). Entre todos os dispositivos fabricados com o mesmo prefixo de fornecedor, cada um recebe um número exclusivo de 24 bits. Hardwares de diferentes fornecedores podem compartilhar a mesma parte de dispositivo do endereço.
Endereços MAC de 64 bits
Enquanto os endereços MAC tradicionais têm 48 bits de comprimento, alguns tipos de redes requerem endereços de 64 bits. A automação residencial sem fio Zigbee e outras redes semelhantes baseadas em IEEE 802.15.4, por exemplo, exigem que endereços MAC de 64 bits sejam configurados em seus dispositivos de hardware.
As redes TCP/IP baseadas em IPv6 também implementam uma abordagem diferente para comunicar endereços MAC em comparação com o IPv4 convencional. Em vez de endereços de hardware de 64 bits, o IPv6 converte automaticamente um endereço MAC de 48 bits em um endereço de 64 bits, inserindo um FFFE de valor fixo (codificado) de 16 bits entre o prefixo do fornecedor e o identificador do dispositivo. O IPv6 chama esses números de identificadores para distingui-los dos verdadeiros endereços de hardware de 64 bits.
Por exemplo, um endereço MAC de 48 bits de 00:25:96:12:34:56 aparece em uma rede IPv6 em uma destas duas formas:
- 00:25:96:FF:FE:12:34:56
- 0025:96FF:FE12:3456
MAC vs. Relação de endereço IP
As redes TCP/IP usam endereços MAC e endereços IP, mas para propósitos diferentes. Um endereço MAC permanece fixo no hardware do dispositivo, enquanto o endereço IP desse mesmo dispositivo pode ser alterado dependendo de sua configuração de rede TCP/IP. O Media Access Control opera na camada 2 do modelo OSI, enquanto o Internet Protocol opera na camada 3. Isso permite que o endereçamento MAC suporte outros tipos de redes além do TCP/IP.
As redes IP gerenciam a conversão entre endereços IP e MAC usando o Address Resolution Protocol (ARP). O Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP) depende do ARP para gerenciar a atribuição exclusiva de endereços IP aos dispositivos.
Clonagem de Endereço MAC
Alguns provedores de serviços de Internet vinculam cada uma de suas contas de clientes residenciais aos endereços MAC do roteador de rede doméstica ou outro dispositivo de gateway. O endereço visto pelo provedor não muda até que o cliente substitua seu gateway, por exemplo, instalando um novo roteador. Quando um gateway residencial é alterado, o provedor de Internet vê um endereço MAC diferente sendo relatado e bloqueia essa rede de ficar online.
Um processo de clonagem resolve esse problema permitindo que o roteador (gateway) continue relatando o endereço MAC antigo para o provedor, mesmo que seu endereço de hardware seja diferente. Os administradores podem configurar seu roteador (supondo que ele suporte esse recurso, como muitos fazem) para usar a opção de clonagem e inserir o endereço MAC do gateway antigo na tela de configuração. Quando a clonagem não estiver disponível, o cliente deve entrar em contato com o provedor de serviços para registrar seu novo dispositivo de gateway.
