Princípios importantes
- A Apple pode estar trabalhando em um iPad de titânio.
- Titânio pode ser muito mais rígido e duro que o alumínio, mas também mais pesado e quebradiço.
- O último computador de titânio da Apple foi o PowerBook G4 de 1992.
Você trocaria um iPad flexível por um iPad que coletava impressões digitais sujas?
De acordo com um relatório da cadeia de suprimentos, a Apple pode estar trabalhando em um iPad de titânio, que pode ser mais rígido e durável do que seus modelos de alumínio. O titânio certamente soa legal e oferece algumas propriedades que o alumínio nunca pode igualar, mas também tem algumas desvantagens significativas.
"Titânio é definitivamente mais forte que aço inoxidável e alumínio e será muito mais resistente a arranhões", disse a consultora de tecnologia e CEO da fabricante de computadores para jogos WePC Kaitlyn Rayment à Lifewire por e-mail. "No entanto, o titânio não é muito resistente a impressões digitais sujas e oleosas. Relatórios dizem que a Apple está pesquisando um revestimento de superfície de óxido fino para reduzir seus efeitos."
Especialista em alumínio
Apple é um mestre do alumínio. Se usa metal para construir um produto, esse metal é quase sempre alumínio. Todos os Macs, o iPad e o iPhone não Pro, AirPods Max, até os teclados e trackpads são de algum tipo de alumínio. Ao longo dos anos, a Apple ficou muito boa em usá-lo.
A Apple moe seus corpos de alumínio a partir de tarugos sólidos de liga. Essas conchas "unibody" são rígidas e leves e conseguem fazer um ótimo trabalho na maioria das vezes.
Pegue um MacBook Air moderno por um canto e você não sentirá flexibilidade. Idem para o iPhone. Mas tenha cuidado com o iPad Pro, especialmente se você tiver a versão de 12,9 polegadas. Este ainda é o computador mais fino da Apple, e também é – na minha experiência um tanto assustadora – o mais flexível. Não coloque um em uma mochila sem antes colocá-lo dentro do estojo quase inflexível do Magic Keyboard, ou você acabará se arrependendo.
Liga
Alumínio e titânio raramente são usados puros. Eles são cozidos em ligas que oferecem propriedades diferentes. As ligas de titânio podem ser usadas para materiais superflexíveis que voltam e voltam, por exemplo, um par de óculos de titânio.
E também pode ser usado para fazer componentes incrivelmente rígidos. Uma placa de titânio inserida em uma perna quebrada precisa ser flexível para manter seus ossos no lugar.
A Apple provavelmente optaria por uma liga rígida. Isso mitigaria ou até mesmo curaria o problema dos iPads flexíveis. O metal duro também resistiria à deformação ao cair em um canto. Mas essas vantagens têm um custo.
Trabalho Duro
Titânio tem várias desvantagens quando comparado ao alumínio. Uma delas é que é mais difícil trabalhar. Esqueça a fresagem a partir de um único bloco, por exemplo. A Apple teria que mudar suas técnicas de produção, embora também seja muito boa em projetá-las.
Outra desvantagem é o peso. O titânio é mais pesado que o alumínio. Parte disso pode ser compensado tornando a casca mais fina, mas isso pode ou não trazer seus próprios problemas.
Além disso, o titânio é um ímã de impressão digital. Essas impressões aparecem como se CSI estivesse em todo o seu equipamento, só que em vez de usar pó de impressão digital, elas se espalham com graxa. Isso pode acontecer depois que o titânio for anodizado, que é o que a Apple faz com seus dispositivos de alumínio para finalizá-los.
E o titânio também é um mau condutor de calor. O alumínio puro tem uma condutividade térmica de 235 W/m K. O titânio tem apenas 22 W/m K.
Na prática, esses problemas são solucionáveis, especialmente pela Apple, que é uma especialista em materiais muitas vezes não reconhecida. E não se esqueça, a Apple já fez um laptop de titânio, que foi um desastre amado.
Experiência Anterior
O Titanium PowerBook G4 da Apple foi lançado em 1992. Foi o primeiro da era moderna dos notebooks Mac, uma caixa de metal quadrada, uma grande mudança em relação aos powerbooks de plástico preto curvilíneos anteriores. Mas teve problemas. A liga usada era quebradiça e as dobradiças se quebravam.
"Minha filha, que era uma criança na época, agarrou a parte superior do meu Titanium PowerBook G4 um dia e o arrancou", escreve o veterano jornalista da Apple Jason Snell.
Para mitigar o problema das impressões digitais, a Apple pintou o titânio prateado e a tinta descascou.
Desta vez, é mais provável que a Apple acerte as coisas. Pode significar um redesenho do iPad, mas é improvável que tenhamos tinta descascada e cantos descolados. Na verdade, a Apple já patenteou um método de acabamento de titânio que lhe dá uma superfície texturizada e jateada que pode ser polida para brilhar. O método patenteado promete contornar as dificuldades de gravar titânio usando um novo processo.
Apesar desses inconvenientes, o resultado pode valer a pena. Quando você pega seu iPad Pro de US $ 1.600 e vê que ele dobrou em uso normal, não é uma boa sensação. Se o titânio pode consertar isso, estou dentro.
