Princípios importantes
- Especialistas estão pedindo um investimento nacional na fabricação de chips para garantir que os usuários possam obter tudo, desde consoles de jogos até automóveis.
- Uma empresa disse que vê um aumento na demanda por tablets e telefones, que os fabricantes não conseguem atender.
- A Intel e outras empresas anunciaram planos para construir novas fundições de semicondutores nos EUA.
A escassez de chips de computador significa que tudo, desde consoles de jogos até carros, está em f alta. Alguns especialistas acreditam que um maior investimento nacional na fabricação de chips poderia resolver o problema.
Um projeto de lei conhecido como CHIPS for America Act foi apresentado no ano passado para fornecer incentivos para permitir a pesquisa na indústria de semicondutores e cadeias de suprimentos seguras. Em fevereiro, o presidente Biden assinou uma ordem executiva que envolve a avaliação de riscos potenciais nas cadeias de suprimentos de semicondutores. Mas alguns observadores dizem que mais precisa ser feito.
"Não há nada que o governo dos EUA possa fazer nos próximos seis meses a um ano para realmente aliviar isso", disse Mike Juran, CEO da Altia, uma empresa de design de interface de usuário automotivo, em uma entrevista em vídeo. "Agilizar essas fábricas é bastante complexo. Precisamos de uma estratégia de longo prazo."
Pandemia aumenta demanda por eletrônicos
COVID-19 causou uma reação em cadeia quando setores específicos do mercado, como o automotivo, previram uma queda na demanda por seus produtos, disse Syed Alam, líder global de semicondutores da consultoria Accenture, em entrevista por e-mail.
"Os fabricantes reduziram sua demanda por chips de acordo, e sua capacidade liberada foi rapidamente reivindicada por outros mercados que anteciparam picos de demanda, como PCs e eletrônicos de consumo", acrescentou.
A demanda por alguns LCDs, laptops e iPads em particular, disparou no ano passado, à medida que escolas e empresas em todo o mundo se tornaram totalmente virtuais.
A escassez de chips pode ser sentida onde quer que as pessoas estejam comprando dispositivos. A Jet City Device Repair, que conserta mais de 20.000 dispositivos por ano, vê mais clientes pedindo tudo, desde tablets a smartphones.
"A demanda por alguns LCDs, laptops e iPads em particular, disparou no ano passado, à medida que escolas e empresas em todo o mundo se tornaram totalmente virtuais", disse Matt McCormick, CEO da empresa, em entrevista por e-mail.
"Por exemplo, cerca de 25 milhões dos 50 milhões de estudantes dos Estados Unidos fizeram parte de um programa de dispositivos 1 para 1 pré-pandemia. Hoje esse número fica perto de 100%."
Os EUA ficam para trás na fabricação de chips
Os EUA estão tentando alcançar alguns países asiáticos no negócio de fabricação de chips. Uma única planta de fabricação de semicondutores custa de US$ 10 a US$ 20 bilhões para ser construída, observou Nir Kshetri, professor da Universidade da Carolina do Norte-Greensboro, em uma entrevista por e-mail.
"Alguma forma de apoio público é fundamental para desenvolver esta indústria", acrescentou.
"Uma lição importante de economias como Taiwan e Coréia do Sul, que tiveram sucesso na fabricação de semicondutores, é que o apoio do governo desempenhou um papel fundamental no crescimento desse setor. Nas últimas duas décadas, os fabricantes de chips chineses receberam subsídios de US$ 50 bilhões."
A Intel e outras empresas anunciaram planos para construir novas fundições de semicondutores nos EUA ou expandir suas instalações existentes, disse James Prior, chefe de comunicações globais da empresa de semicondutores SiFive, em entrevista por e-mail.
"Isso está sendo feito a pedido do governo dos EUA, bem como por grandes clientes que dependem de semicondutores para alimentar seus produtos", acrescentou.
"A SiFive trabalha com grandes fundições para oferecer IP e serviços que permitem um tempo de comercialização mais rápido para novos projetos, otimizados para novas cargas de trabalho. A construção da fundição é cara e demorada e levará vários anos para ser concluída e iniciar a produção."
Juran disse que apoia os esforços para injetar dezenas de bilhões de dólares para impulsionar a indústria nos EUA.
"Há muitas fábricas espalhadas pelo país que podemos reiniciar ou construir", acrescentou. "Colorado Springs tem uma fábrica da Intel que foi construída que na verdade nunca entrou em operação. Vai ser caro, mas o retorno do investimento é alto."
Ter fabricantes de chips nos EUA também pode ajudar nos desafios logísticos. Aproximar a fabricação dos mercados-alvo pode ajudar a reduzir as linhas de fornecimento e os prazos de entrega, disse Prior.
"Muitos gargalos ou atrasos que foram criados pelo processamento mais lento de remessas (menos barcos, preços premium para espaço de frete aéreo, capacidade reduzida para desembaraço aduaneiro, menos grandes plataformas na estrada para movimentar mercadorias) podem ser mitigados, " ele acrescentou.
