Princípios importantes
- Nova York agora exigirá que os ISPs limitem o custo da banda larga para famílias de baixa renda.
- As novas leis de banda larga permitirão que milhões de famílias acessem a internet a preços mais acessíveis do que os ISPs ofereciam anteriormente.
- Especialistas acreditam que leis semelhantes podem ser usadas para ajudar a impulsionar a expansão da internet de baixo custo em outros estados também.
Especialistas dizem que as leis de banda larga podem ser o próximo passo para garantir que todos tenham acesso acessível à internet.
O governador de Nova York, Andrew Cuomo, assinou um projeto de lei exigindo que os provedores de serviços de internet (ISPs) ofereçam opções de internet mais acessíveis para famílias de baixa renda em todo o estado. O novo projeto de lei permitirá que famílias em dificuldades obtenham o acesso digital de que precisam por apenas US$ 15 por mês. Se for bem-sucedido, os especialistas acreditam que esse esforço para melhorar a internet de baixo custo pode levar outros estados a seguirem o exemplo.
"Acho que os formuladores de políticas observarão atentamente [para ver se] isso está trazendo benefícios para as pessoas. Acho que o que você verá são outros formuladores de políticas levando isso muito a sério e avaliando se pode fazer sentido para sua entidade - se é uma cidade, um estado ou um condado", disse Rececca Watts, vice-presidente regional da Western Governors University, à Lifewire por telefone.
Stepping Stones
Watts, que tem sido muito franco sobre a necessidade de acabar com a exclusão digital, espera que esta medida de Nova York encoraje outros estados e organizações a fazerem o mesmo. Ela diz que alguns outros municípios já estão procurando maneiras de tratar o acesso à internet como uma utilidade necessária, como água ou eletricidade.
"Acho que ter o governo estadual engajado, ter o governo federal engajado - governo municipal - é muito importante porque cada um desses níveis de governo tem diferentes responsabilidades e recursos disponíveis para eles ", disse Watts.
A pandemia realmente acelerou, mas a necessidade já existia.
Outros grupos também estão pressionando por opções de internet de baixo custo. No início deste ano, a Verizon anunciou o Fios Forward, uma opção de internet mais acessível para quem se qualifica para o Lifeline, um programa de assistência do governo projetado para ajudar clientes de baixa renda a se conectarem com mais facilidade. A FCC também começou a entrar em contato diretamente com a comunidade para garantir que a banda larga confiável seja oferecida em tantos lugares quanto possível.
Conectando Juntos
A razão pela qual esses pushes são tão importantes, especialmente agora, é porque eles podem afetar muitos. Seja você um adulto lutando para sobreviver ou um estudante tentando acessar as aulas necessárias para concluir suas aulas, o acesso à Internet precisa ser acessível.
Quando se trata de educação, Watts acredita que o acesso à internet a preços acessíveis é uma necessidade, especialmente após os eventos do ano passado.
"A pandemia realmente acelerou, mas a necessidade já estava lá", disse ela. "As escolas ensinavam remotamente, mas apenas se você pudesse acessar as [aulas online]."
Como as escolas continuam oferecendo ensino remoto, é importante que os alunos possam acessar as ferramentas necessárias para concluir suas aulas e continuar seus estudos. Além disso, pessoas de todas as idades contam com a internet para uma infinidade de usos, incluindo o aprendizado de novas habilidades.
A internet abriu portas para pessoas que não estariam disponíveis antes. Adultos que anteriormente trabalhavam longas horas não podiam participar de aulas ou outros eventos baseados em aprendizado. Agora, com o aprendizado on-line assíncrono como o oferecido pela Western Governors University, as pessoas têm mais maneiras de aprender habilidades adicionais.
Acho que os formuladores de políticas observarão atentamente [para ver se] isso está trazendo benefícios para as pessoas.
Se você limita quem tem acesso à internet, você fecha essas portas e exclui as pessoas das ferramentas de que precisam para criar uma vida melhor para elas mesmas.
"Estamos em uma economia da informação. A informação é um impulsionador de carreiras. É um impulsionador da indústria. Então, quando as pessoas não têm acesso à informação porque simplesmente não podem acessá-la, não "Afeta apenas aquele indivíduo, ou aquela família, ou mesmo aquela comunidade. Afeta estados inteiros, regiões e até nações", disse Watts.
