A conectividade USB é apenas um dos muitos recursos que os carros novos e as unidades principais do mercado de reposição geralmente vêm com hoje que não estavam disponíveis há apenas alguns anos. Alguns desses recursos são mais difíceis de decifrar do que outros, em termos de adicioná-los a unidades de cabeça mais antigas sem precisar de uma atualização cara, mas na verdade existem duas maneiras de adicionar USB a um som de carro antigo sem muitos problemas. A maneira mais fácil de adicionar USB a um estéreo de carro é conectar um transmissor FM que tenha uma porta USB integrada, mas também há outra maneira que oferece uma qualidade de som muito melhor se a unidade principal já tiver uma entrada auxiliar.
O problema com USB e unidades principais mais antigas
Embora o USB pareça apenas outro tipo de entrada auxiliar, na verdade há mais coisas acontecendo sob o capô do que muitas pessoas imaginam. As entradas auxiliares normais requerem um sinal analógico de um dispositivo como um rádio via satélite, CD player ou MP3 player, o que é bom, mas o USB permite que um dispositivo descarregue dados de áudio digital para uma unidade principal e permita que ele faça o trabalho pesado. É por isso que normalmente você pode conectar um thumbstick USB que contém músicas, mas nenhum hardware de MP3 player, em uma unidade principal USB e reproduzir música diretamente da mídia de armazenamento.
É também por isso que os cabos USB para aux não funcionam da maneira que você poderia esperar, ou esperar, que funcionassem. Se você conectar a extremidade USB em um dispositivo que só é capaz de fornecer acesso passivo ao conteúdo armazenado por meio da conexão USB, nada sai da outra extremidade. Existem exceções, como telefones e MP3 players que podem realmente emitir um sinal de áudio analógico através de suas portas USB, mas isso não é muito comum e anula o propósito de usar uma conexão USB para conectar um estéreo de carro em primeiro lugar.
Adicionando USB a um carro estéreo com um transmissor FM
A maneira mais fácil de adicionar uma conexão USB ao som do carro é simplesmente usar um transmissor FM que tenha uma porta USB. Esta é uma solução verdadeiramente plug-and-play que não requer nenhum trabalho de instalação. Tudo o que você precisa fazer é conectar o transmissor à energia, conectar seu telefone, MP3 player ou pendrive ao transmissor e sintonizar o rádio do carro em um espaço vazio no mostrador.
Para oferecer a mesma funcionalidade de um rádio de carro USB real, é importante procurar um transmissor FM que inclua um DAC e MP3 player integrados. Isso permitirá que você conecte um pen drive USB, se desejar, além de usar seu telefone ou MP3 player.
A principal desvantagem de usar um transmissor FM para adicionar USB a um som automotivo é a qualidade e a confiabilidade. Algumas emissoras de FM oferecem fidelidade de áudio decente, enquanto outras deixam muito a desejar, por isso é importante procurar uma que tenha uma reputação sólida.
Mesmo se você usar um transmissor FM que ofereça alta qualidade de áudio, ainda poderá ter problemas se morar em uma área com muitos sinais de rádio FM fortes. Os transmissores FM dependem de encontrar um ponto relativamente vazio no dial do rádio, o que é mais ou menos impossível em alguns lugares.
Adicionando USB a um carro estéreo com um kit de interface ou placa decodificadora
A outra maneira de adicionar USB a um som automotivo é usar um kit de interface USB ou uma placa decodificadora de MP3 que inclua uma porta USB, DAC integrado e uma saída auxiliar. Esses dispositivos são essencialmente apenas tocadores de MP3 construídos especificamente para você que você conecta no seu carro, assim como sua unidade principal, e depois conecta à unidade principal, seja por meio de uma entrada auxiliar ou algum tipo de conexão proprietária.
Os kits de interface USB em particular são projetados propositadamente para adicionar USB a um estéreo de carro que não veio com essa funcionalidade. Dependendo do kit que você encontrar, ele pode ter uma conexão proprietária para conectar a um tipo muito específico de veículo de uma unidade principal, ou pode simplesmente incluir uma saída auxiliar.
As placas decodificadoras de MP3 não são projetadas especificamente para esse propósito, mas ainda podem ser usadas para adicionar USB a um estéreo de carro, desde que a placa inclua uma entrada USB, uma saída auxiliar e, de preferência, funcione em 12v DC. Se a placa for projetada para funcionar com uma fonte de alimentação diferente, a instalação será um pouco mais complicada.
Como o kit de interface ou placa decodificadora é capaz de reproduzir arquivos MP3, você pode conectar praticamente qualquer MP3 player, smartphone ou mídia de armazenamento USB e reproduzir música diretamente do dispositivo. A qualidade e a confiabilidade do áudio normalmente serão melhores do que você obteria de um transmissor FM, pois esse tipo de solução usa uma conexão com fio que não está sujeita a interferência de rádio. Dependendo da qualidade do DAC, você pode obter uma qualidade de áudio ainda melhor do que conectaria seu telefone ou MP3 player à entrada auxiliar na unidade principal.
Desvantagens de adicionar USB a um estéreo de carro em vez de atualizar
Embora seja possível simular a funcionalidade principal de um estéreo de carro USB com um transmissor FM ou uma placa decodificadora de MP3 com fio, a facilidade de uso pode ser prejudicada. Transmissores FM e placas decodificadoras geralmente vêm com controles remotos, para que você não precise mexer com controles minúsculos e inconvenientes, mas isso ainda não é tão conveniente quanto simplesmente usar os controles embutidos na unidade principal que suporta USB nativamente.
Algumas unidades principais ainda possuem outras funcionalidades avançadas, com controle direto do iPod, quando conectado via USB, algo que você não pode imitar com um transmissor FM ou placa decodificadora de MP3. Se você está procurando por esse tipo de funcionalidade, atualizar sua unidade principal pode ser mais satisfatório a longo prazo.
O outro problema é que os estéreos de carro USB às vezes podem carregar dispositivos como telefones e MP3 players, além de fornecer uma conexão de dados, que é uma funcionalidade que você tem menos probabilidade de encontrar em um transmissor FM ou placa decodificadora. Embora seja possível adicionar essa funcionalidade também com um adaptador USB de 12 V, adicionar uma porta de alimentação USB com fio a um carro é uma operação completamente diferente.
