Princípios importantes
- Os designers de capas costumam estar tão no escuro quanto os clientes.
- WaterField Designs faz tudo localmente em São Francisco.
- O crowdsourcing pode ajudar no design e na coleta de informações.
Sempre que a Apple lança um novo produto, leva cerca de cinco minutos para que os casos apareçam, por mais absurdos que sejam. Uma manga para o Apple Pencil? Sim. Um estojo para o Apple Watch, para cobrir o relógio enquanto você o usa? Claro.
Às vezes, o design do próprio gabinete da Apple é tão ruim que alguém precisa aparecer e mostrar como é feito. Mas, por mais absurdo ou inteligente que seja o case, é uma correria desenhá-lo e colocá-lo nas lojas, porque geralmente os fabricantes de case estão tão no escuro sobre os planos da Apple quanto nós.
"Sim, estamos sempre lutando para ser os 'primeiros' a obter produtos da Apple, assim como todos os outros", disse Gary Waterfield, proprietário da empresa de malas e bolsas WaterField Designs, com sede em São Francisco, à Lifewire por e-mail. "Especialmente porque precisamos ter certeza de que nosso produto se encaixa perfeitamente - isso sempre foi uma parte importante da nossa marca."
Abrindo um Caso
O mercado de cases da Apple é enorme. Sempre que um novo iPhone é lançado, as pessoas querem uma nova capa e, se um fabricante de capas puder ter um produto pronto no primeiro dia, ele poderá ser limpo. O problema é que a Apple mantém um controle rígido sobre seus designs, então a maioria dos fabricantes de gabinetes tem o primeiro vislumbre do produto ao mesmo tempo que todos os outros.
"Seguimos todos os rumores da Apple", diz Waterfield, "e começamos a desenhar antes mesmo de os detalhes serem anunciados. Isso economiza algum tempo."
Às vezes, fabricantes como Logitech e Belkin obtêm acesso antecipado aos designs quando a Apple faz parceria com eles para criar acessórios para o dia do lançamento, mas essa é a exceção. Isso levou a alegações de que os fabricantes de casos pagam insiders para vazar projetos futuros. Mas há outra maneira, diz Waterfield.
"Como a Apple é sigilosa sobre os detalhes de seus próximos produtos, grandes marcas que trabalham com fábricas no exterior não podem responder o mais rápido possível", diz ele.
Pequenas lojas locais como a WaterField também não precisam esperar por remessas do exterior. Este pode ser o produto acabado de uma fábrica na China ou apenas materiais.
"Nossa oficina de costura fica aqui no mesmo prédio em São Francisco que nossas equipes de design, atendimento ao cliente e atendimento, para que possamos passar do design ao protótipo, teste e produção muito mais rapidamente", diz Waterfield.
Participação do Público
Outra parte importante da estratégia da WaterField é o cliente, e não apenas porque compra as caixas. A empresa reuniu feedback dos clientes desde o início e o incorporou aos projetos. Essa abordagem quase colaborativa levou a clientes fiéis que oferecem sugestões e até ajudam a coletar informações sobre os próximos produtos da Apple.
"Muitos deles são fãs de longa data da Apple", diz Waterfield, "então, à medida que desenvolvemos produtos, reunimos suas opiniões ao longo do caminho - seja por meio de nosso processo de colaboração de design comunitário mais formal, pesquisas rápidas ou através dos e-mails que eles nos enviam automaticamente assim que um novo produto da Apple está em circulação."
Estranho e Maravilhoso
No final, porém, é sobre o produto, e o equipamento WaterField é ótimo. O novo Shield Case para o AirPods Max da Apple, por exemplo, é uma capa de couro forrada e acolchoada de US $ 99 com ímãs que dirão aos AirPods para entrar em sono profundo, mas alguns dos casos do WaterField são muito mais sofisticados. Por exemplo, o Mac Pro Gear Saddle é um selim de couro bovino de flor integral que você coloca sobre o Mac Pro para adicionar bolsos práticos na lateral (infelizmente, o topo não tem estofamento, então você não pode sentar nele).
Ou que tal o estojo de couro para o seu Apple Pencil ou Surface Pen?
Estamos provocando aqui, mas as pessoas realmente amam casos. E porque não? Se você gastou muito dinheiro em uma peça de tecnologia, um estojo ou bolsa não é apenas uma maneira de protegê-la, mas de adicionar um pouco de individualidade.
