Bits são usados em computadores como pequenos pedaços de informação reunidos em uma linguagem que o usuário pode ler. Assim como os bits são os blocos básicos de informação em seu computador, eles são usados na fotografia digital para capturar uma imagem.
Bit significa "dispositivo binário" e refere-se ao menor pedaço de informação. Tem um valor de 0 ou 1. Na fotografia digital, 0 é atribuído ao preto e 1, ao branco.
Como os bits gravam cores
Usuários de programas de edição de imagens digitais, como o Adobe Photoshop, estão familiarizados com imagens de bits de valores diferentes. A imagem de 8 bits muito comum tem 256 tons disponíveis, variando de 00000000 (valor número 0 ou preto) a 11111111 (valor número 255 ou branco).
Observe que há oito números em cada uma dessas sequências. Isso ocorre porque 8 bits equivalem a 1 byte e 1 byte pode representar 256 estados (ou cores) diferentes. Portanto, trocando a combinação desses 1s e 0s na sequência de bits, o computador pode criar uma das 256 variantes de cor (2^8th power, com 2 vindo do código binário de 1s e 0s).
Compreendendo 8 bits, 24 bits e 12 ou 16 bits
As imagens JPEG são frequentemente chamadas de imagens de 24 bits. Isso ocorre porque esse formato de arquivo pode armazenar até 8 bits de dados em cada um dos três canais de cores (RGB ou vermelho, verde e azul).
Taxas de bits mais altas, como 12 ou 16, são usadas em muitas DSLRs para criar uma faixa de cores mais dinâmica. Uma imagem de 16 bits pode ter 65.653 níveis de informações de cores (2^16th power) e uma imagem de 12 bits pode ter 4.096 níveis (2^12th power).
DSLRs usam a maioria dos tons nas paradas mais claras, o que deixa muito poucos tons para as paradas mais escuras (onde o olho humano é mais sensível). Mesmo uma imagem de 16 bits, por exemplo, terá apenas 16 tons para descrever a parada mais escura da foto. A parada mais brilhante, em comparação, terá 32.768 tons!
Sobre a impressão de imagens em preto e branco
A impressora jato de tinta comum também funciona na escala de 8 bits. Ao imprimir imagens em preto e branco em seu jato de tinta, não o configure para imprimir usando apenas as tintas pretas (impressão em escala de cinza). Essa é uma ótima maneira de economizar tinta ao imprimir texto, mas não produzirá uma boa impressão de foto.
A impressora média tem um, talvez dois cartuchos de tinta preta e três cartuchos coloridos (em CMYK). O computador transmite os dados de uma imagem a ser impressa usando essas 256 variantes de cores.
Se você confiar apenas nos cartuchos de tinta preta para lidar com esse intervalo, os detalhes da imagem serão perdidos e os gradientes não serão impressos corretamente. Ele simplesmente não pode produzir 256 variantes usando um único cartucho.
Mesmo que a fotografia em preto e branco seja uma ausência de cor, ela ainda depende desses canais de cores de 8 bits muito ajustados para formar todos os diferentes tons de preto, cinza e branco. Se você é um fotógrafo, é importante entender essa dependência de canais de cores se você deseja uma fotografia digital com a aparência de uma fotografia em preto e branco que foi produzida por filme em papel.
