As redes móveis também são conhecidas como redes celulares. Eles são compostos de "células", que são áreas de terra que são tipicamente hexagonais, têm pelo menos uma torre de celular transceptora em sua área e usam várias frequências de rádio. Essas células se conectam umas às outras e a centrais ou centrais telefônicas. As torres de celular se conectam umas às outras para transmitir pacotes de sinais - dados, voz e mensagens de texto - levando esses sinais para dispositivos móveis, como telefones e tablets que atuam como receptores.
Os provedores usam as torres uns dos outros em muitas áreas, criando uma web complexa que oferece a maior cobertura de rede possível aos assinantes.
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Muitos assinantes de rede usam as frequências das redes móveis ao mesmo tempo. Sites de torres de celular e dispositivos móveis manipulam as frequências para que possam usar transmissores de baixa potência para fornecer seus serviços com a menor interferência possível.
Redes 3G, 4G e 5G
As redes móveis evoluíram ao longo de uma série de gerações, cada uma representando melhorias tecnológicas significativas em relação às gerações anteriores. As duas primeiras gerações de redes móveis introduziram a voz analógica (1G) e depois a voz digital (2G). 1G GPRS e 2G EDGE em redes GSM, bem como redes 2G CDMA, permitiam conexões de dados, embora fossem muito lentas.
As gerações posteriores apoiaram a proliferação de smartphones ao introduzir conexões de dados (3G) e permitir o acesso à internet. As redes de serviços 4G melhoraram as conexões de dados, tornando-as mais rápidas e capazes de fornecer maior largura de banda para usos como streaming.
A mais recente tecnologia é a rede 5G, que promete velocidades ainda mais rápidas e maior largura de banda em comparação com 4G, reduzindo a interferência com outros dispositivos sem fio próximos. Onde o 4G usa frequências abaixo de 6 GHz, as redes 5G mais recentes usam sinais de comprimento de onda mais curtos com frequências muito mais altas, na faixa de 30 GHz a 300 GHz. Essas frequências fornecem maior largura de banda e permitem que os sinais sejam mais direcionais, reduzindo assim a interferência.
A promessa de velocidades sem fio 5G muito altas abre a possibilidade de substituir as conexões tradicionais com fio para sua casa, como cabo, por uma sem fio, expandindo muito a disponibilidade de acesso à Internet de alta velocidade.
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Os provedores de serviços de telefonia celular nos EUA variam em tamanho, desde pequenas empresas regionais até grandes e conhecidas corporações no campo das telecomunicações, como Verizon Wireless, AT&T, T-Mobile, US Cellular e Sprint.
Tipos de redes móveis
As tecnologias móveis que os grandes provedores de serviços móveis usam variam, e os dispositivos móveis são criados para usar a tecnologia da operadora e região pretendidas. As duas principais tecnologias móveis em uso são o Global System for Mobile Communications, que é um padrão internacional, e o Code Division Multiple Access, de propriedade da Qualcomm. Os telefones GSM não funcionam em redes CDMA e vice-versa. Long-Term Evolution é baseado em GSM e oferece maior capacidade e velocidade de rede.
Verizon, Sprint e US Cellular usam tecnologia CDMA, enquanto AT&T, T-Mobile e a maioria dos outros provedores em todo o mundo usam GSM. GSM é a tecnologia de rede móvel mais usada no mundo.
GSM vs. Redes móveis CDMA
Recepção do sinal, qualidade da chamada e velocidade dependem de muitos fatores. A localização do usuário, o provedor de serviços e o equipamento desempenham um papel. GSM e CDMA não diferem muito em qualidade, mas a forma como funcionam sim.
Do ponto de vista do consumidor, o GSM é mais conveniente porque um telefone GSM carrega todos os dados do cliente em um cartão SIM removível; para trocar de telefone, o cliente simplesmente troca o cartão SIM pelo novo telefone GSM e ele se conecta à rede GSM do provedor. Uma rede GSM deve aceitar qualquer telefone compatível com GSM, deixando aos consumidores um pouco de liberdade sobre suas escolhas de equipamentos.
Telefones CDMA, por outro lado, não são tão facilmente transferidos entre operadoras. As operadoras de CDMA identificam os assinantes com base em listas seguras, não em cartões SIM, e apenas telefones aprovados são permitidos em suas redes. Alguns telefones CDMA usam cartões SIM, mas eles servem para conexão a redes LTE ou para flexibilidade quando o telefone é usado fora dos EUA
GSM não estava disponível em meados da década de 1990, quando algumas redes mudaram do analógico para o digital, então elas usaram CDMA - na época, a tecnologia de rede móvel mais avançada.
