O mercado de e-books evoluiu desde seus primeiros dias no final dos anos 2000. Não apenas os modelos de preços são substancialmente diferentes, mas alguns títulos agora estão disponíveis apenas em formato de e-book. Os e-books tendem a ser mais baratos do que seus contrapontos impressos, mas os e-books precisam de um leitor. Muitos leitores são gratuitos - por exemplo, a Amazon oferece um aplicativo Kindle multiplataforma - mas um dispositivo de leitura eletrônica dedicado funciona para muitas pessoas, se elas estiverem dispostas a pagar pelo custo inicial do hardware.
2007 e o E-Book mais vendido
Quando o Kindle foi lançado em 19 de novembro de 2007, era vendido por US$ 399 e a Amazon estabeleceu o preço para as versões de e-book de seus best-sellers em US$ 9.99. Se fôssemos considerar $29,99 como o preço típico de um novo best-seller de não-ficção em 2007, então a matemática a favor da compra de um e-reader é que você economizou todos os custos após o 21º livro comprado.
Usando essa economia, é fácil ver por que muitas pessoas, especialmente os leitores pesados, ficaram empolgados com o crescente potencial dos e-readers. Eles não apenas podiam carregar uma biblioteca com eles, mas também economizar uma tonelada de dinheiro ao fazê-lo. Então, novamente, as coisas não são tão simples.
A diferença de preço entre livros e e-books se estreita
As coisas mudaram consideravelmente desde 2007. A Amazon e outros varejistas de e-books perderam uma batalha com as principais editoras por causa do preço de lançamento de US$ 9,99 e as editoras agora definem suas próprias taxas para e-books. Compensando o preço mais alto dos e-books, o preço dos e-readers caiu substancialmente e agora você pode comprar um Kindle por US$ 79,99 se não se importar em anunciar. Então, como funciona a matemática hoje?
É importante entender que os preços de livros de capa dura, livros de bolso e e-books mudam e variam, dependendo das condições do mercado, por isso é perfeitamente possível que os e-books às vezes tenham um custo médio mais alto do que livros de capa dura ou brochura.
Olhe para os 10 primeiros títulos da lista de não-ficção de best-sellers do New York Times, verifique o preço de ambos os e-books e versões impressas tradicionais na Amazon.com e faça a média deles. Para e-books, o preço médio foi de US$ 12,17, comparado a US$ 17,80 do preço médio de venda de uma versão em papel. A diferença é de US$ 5,63, o que é significativamente menor do que estava usando as médias de 2007. No entanto, o preço do e-reader também é substancialmente menor atualmente do que em 2007. Por US$ 79,99, você precisaria comprar 14 best-sellers de não-ficção para recuperar seu investimento em hardware, após o qual você economiza mais de US$ 5 cada vez que compra um livro. Embora não seja um caso tão convincente quanto alguns anos atrás, a matemática significa que comprar um e-reader ainda é um investimento muito bom para um leitor pesado.
No entanto, o preço das brochuras comerciais tende a ter uma diferença de preço menor entre as versões de e-book e livro tradicional. Às vezes, o preço da versão de bolso pode ser menor do que a versão de e-book, então pode levar muito mais tempo para o seu e-reader se pagar. Por exemplo, usando os preços da Amazon na lista de mais vendidos do New York Times para títulos de ficção, os dez primeiros chegam a US$ 13,59 para versões de e-book versus US$ 15,31 para cópias impressas, uma diferença de menos de dois dólares por livro. O período de retorno é muito maior se esses forem os títulos que você costuma comprar.
Linha de fundo
Como a maioria dos e-books não pode ser revendida, os proprietários de e-readers perdem coisas como vendas de garagem, vendas de vassouras e vendas de bibliotecas; lugares onde uma caixa de livros de bolso podia ser comprada por dez dólares. Por outro lado, varejistas de e-books como a Amazon.com oferecem um grande número de títulos clássicos gratuitos e muitas vezes oferecem títulos com grandes descontos de novos autores para atrair leitores para uma série. A diferença é que esses livros usados podem ser antigos best-sellers e você provavelmente não encontrará muitos desses títulos na lista de e-books de $1.
Software de Leitura Gratuito
Complicando a situação, a Amazon oferece software Kindle gratuito para computadores e tablets. Assim, uma pessoa pode aproveitar todo o ecossistema de e-books sem comprar nenhum hardware. Essa abordagem pode funcionar para pessoas com, por exemplo, um iPad ou Surface e que não desejam comprar outro dispositivo.
Atualizando o hardware do seu e-reader
Finalmente, há uma atualização para levar em consideração. Muitas pessoas que compraram um e-reader há três ou quatro anos ainda usam seu dispositivo. No entanto, como é o caso de qualquer eletrônico, cada iteração subsequente traz novos recursos e melhorias, então algumas pessoas acabam comprando um novo hardware. Se eles vendem seu antigo e-reader ou o repassam para outra pessoa, isso muda a equação. Se você atualizar antes de comprar e-books suficientes para recuperar o custo do seu e-reader original, então você está no buraco e não está economizando dinheiro indo para o eletrônico.
Mas não importa como a matemática funcione no seu caso, você ainda tem a satisfação de livros sob demanda no seu bolso.
