Token Ring é uma tecnologia de enlace de dados para redes locais (LANs) nas quais os dispositivos são conectados em uma topologia em estrela ou em anel. A IBM o desenvolveu durante a década de 1980 como uma alternativa à Ethernet. Ele opera na camada 2 do modelo OSI. A partir da década de 1990, o token ring diminuiu significativamente em popularidade, e as redes de negócios gradualmente o eliminaram à medida que a tecnologia Ethernet começou a dominar os projetos de LAN.
O token ring padrão suporta até 16 Mbps. Na década de 1990, uma iniciativa da indústria chamada high-speed token ring (HSTR) desenvolveu uma tecnologia que estendeu o token ring para 100 Mbps para competir com a Ethernet. A tecnologia foi abandonada devido ao interesse insuficiente do mercado pelo HSTR.
Como funciona o Token Ring
Ao contrário de outras formas padrão de interconexões de LAN, o token ring mantém um ou mais quadros de dados comuns que circulam continuamente pela rede.
Todos os dispositivos conectados na rede compartilham esses quadros da seguinte forma:
- Um quadro (pacote) chega ao próximo dispositivo na sequência de toque.
- Esse dispositivo verifica se o quadro contém uma mensagem endereçada a ele. Nesse caso, o dispositivo remove a mensagem do quadro. Caso contrário, o quadro está vazio (isso é chamado de quadro de token).
- O dispositivo que contém o quadro decide se envia uma mensagem. Em caso afirmativo, ele insere os dados da mensagem no quadro do token e os envia de volta para a LAN. Caso contrário, o dispositivo libera o quadro de token para o próximo dispositivo na sequência de captura.
Para minimizar o congestionamento da rede, apenas um dispositivo está ativo por vez. As etapas acima são repetidas continuamente para todos os dispositivos no token ring.
Tokens são três bytes que consistem em um delimitador de início e fim que descreve o início e o fim do quadro (esses bytes marcam os limites do quadro). Também dentro do token está o byte de controle de acesso. O comprimento máximo da porção de dados é 4.500 bytes.
Como o Token Ring se compara à Ethernet
Ao contrário de uma rede Ethernet, os dispositivos dentro de uma rede token ring podem ter o mesmo endereço MAC sem causar problemas.
Aqui estão mais algumas diferenças:
- Cabeamento para redes token ring é mais caro que o cabo Ethernet CAT 3/5e. Placas e portas de rede token ring também são mais caras.
- Os administradores podem configurar redes token ring para que certos nós tenham mais prioridade que outros. Isso não é permitido com Ethernet não comutada.
- Redes Token Ring usam tokens para evitar colisões. As redes Ethernet são mais propensas a colisões, especialmente quando o sistema emprega hubs. Esses sistemas usam interruptores para evitar colisões.
