Em redes de computadores, uma ponte une duas redes para que as redes possam se comunicar e servir como uma única rede. À medida que o Wi-Fi e outras redes sem fio se expandiram em popularidade, a necessidade de vincular essas redes entre si e com redes com fio mais antigas aumentou. As pontes possibilitam as conexões entre redes. Essa tecnologia de ponte sem fio consiste em hardware e suporte a protocolo de rede.
Tipos de ponte sem fio
Hardware que suporta ponte de rede sem fio inclui:
- Wi-Fi to Ethernet bridge: Este hardware permite que clientes Wi-Fi se conectem a uma rede Ethernet. O hardware se integra a pontos de acesso sem fio Wi-Fi e é útil para computadores ou dispositivos mais antigos que não têm capacidade Wi-Fi.
- Wi-Fi to Wi-Fi bridge: Esta ponte une duas redes Wi-Fi, geralmente para aumentar a área de cobertura de um hotspot Wi-Fi. Alguns hardwares de AP sem fio suportam ponte em Ethernet, bem como no modo Wi-Fi.
- Bluetooth to Wi-Fi bridge: Esta ponte conecta dispositivos que se comunicam com dispositivos Bluetooth de consumo e fazem interface com uma rede Wi-Fi doméstica.
Wi-Fi Bridge Mode
Na rede Wi-Fi, o modo bridge permite que dois ou mais pontos de acesso sem fio se comuniquem e se unam às suas respectivas redes locais. Esses APs, por padrão, se conectam a uma LAN Ethernet. Os modelos de AP ponto-a-multiponto suportam clientes sem fio enquanto operam no modo ponte, mas outros podem funcionar apenas ponto-a-ponto e impedir a conexão de qualquer cliente enquanto estiver no modo somente ponte; um administrador de rede controla esta opção. Alguns APs suportam pontes com outros APs apenas do mesmo fabricante ou família de produtos.
Alterar uma opção de configuração pode habilitar ou desabilitar o recurso de ponte de AP, se estiver disponível. Normalmente, os APs em modo de ponte descobrem uns aos outros por meio de endereços de controle de acesso de mídia que devem ser definidos como parâmetros de configuração.
Enquanto operam no modo de ponte Wi-Fi, os APs sem fio geram um tráfego de rede substancial. Os clientes sem fio conectados a esses APs geralmente compartilham a mesma largura de banda que os dispositivos de ponte. Como resultado, o desempenho da rede do cliente tende a ser menor quando o AP está em modo de ponte do que quando não está.
Modo Repetidor Wi-Fi e Extensores de Alcance Wi-Fi
Modo repetidor é uma variação da ponte na rede Wi-Fi. Em vez de conectar redes separadas de uma forma que permita que os dispositivos em cada uma se comuniquem, o modo repetidor estende o sinal sem fio de uma rede para distâncias maiores para maior alcance.
Produtos de consumo conhecidos como extensores de alcance sem fio funcionam como repetidores de Wi-Fi, expandindo o alcance de uma rede doméstica para cobrir pontos mortos ou áreas com sinal fraco.
A maioria dos novos roteadores de banda larga são projetados para funcionar no modo repetidor como uma opção que o administrador controla. Ter a flexibilidade de escolher entre o suporte total de um segundo roteador e o suporte a repetidor Wi-Fi é atraente para muitas famílias, pois suas redes domésticas continuam a crescer.
