Princípios importantes
- Um novo projeto de lei bipartidário da PATA exige que as plataformas de mídia social compartilhem dados com pesquisadores independentes.
- O maior obstáculo para entender os danos online é a f alta de dados, argumentam os defensores.
- O descumprimento acarretará sanções.
Os defensores da transparência nas mídias sociais estão torcendo por um novo projeto de lei que eles esperam que ajude a tornar as plataformas menos tóxicas para os usuários.
O projeto de lei da Platform Accountability and Transparency Act (PATA) não é a primeira legislação que visa introduzir transparência no molho secreto que alimenta as plataformas populares de mídia social. No entanto, enquanto as tentativas anteriores, como a Platform Accountability and Consumer Transparency (PACT) de 2020, não foram aprovadas, o PATA ocorre quando há uma crescente angústia contra as mídias sociais, após os vazamentos do Facebook Papers e o testemunho no Senado do CEO do Instagram, Adam Mosseri..
"Se os Documentos do Facebook nos ensinaram alguma coisa, é que há danos reais que estão sendo causados a grupos sensíveis de usuários, como adolescentes. Nós absolutamente precisamos pesquisar esses danos, mas é importante que ser feito por pesquisadores fora das próprias plataformas para que, mesmo que as descobertas desses projetos de pesquisa não sejam lisonjeiras, ainda vejam a luz do dia ", explicou Laura Edelson, Ph. D. candidato da NYU Tandon School of Engineering e pesquisador-chefe do projeto Cybersecurity for Democracy da NYU, em um e-mail para Lifewire.
Descascando as Camadas
PATA foi anunciado pelos senadores democratas Chris Coons (Delaware), Amy Klobuchar (Minnesota) e o senador republicano Rob Portman (Ohio).
Em uma declaração conjunta, o trio afirmou que o projeto de lei ajudará a aumentar a responsabilidade e a transparência das plataformas de mídia social e ajudará a garantir que elas não estejam "legislando no escuro".
PATA solicitará à Federal Trade Commission (FTC) que especifique os requisitos para que as plataformas de mídia social disponibilizem determinados dados a pesquisadores independentes qualificados. Ele define pesquisadores qualificados como aqueles afiliados a uma universidade e que estão realizando projetos aprovados pela National Science Foundation (NSF), que é uma agência federal independente.
Todo o objetivo do exercício é espiar dentro dos dados isolados, que os senadores alegam ter prejudicado significativamente alguns usuários no passado.
"Nos últimos meses, vimos evidências profundamente preocupantes de como as plataformas de mídia social estão prejudicando nossas famílias, nossas comunidades e nossa democracia ", observou o senador Klobuchar na declaração conjunta.
Edelson concorda, dizendo que "a maior barreira para a pesquisa de combate aos danos online é a f alta de dados". Ela acredita que o projeto de lei ajudaria a corrigir esse erro ao permitir o acesso a "várias classes de dados que são tecnicamente públicas, mas praticamente inacessíveis".
Por exemplo, ela aponta para os dados de anúncios e dados públicos de alto engajamento nas plataformas, que ela argumenta serem tecnicamente públicos, mas não são úteis, pois não há mecanismo para extrair os dados e processá-los para pesquisa propósitos, o que, na opinião dela, é uma barreira real para entender como o conteúdo nocivo se espalha viralmente.
Algoritmos Secretos
O projeto de lei especifica que as plataformas de mídia social são obrigadas a atender às solicitações de dados uma vez aprovadas pela NSF. A não conformidade faria com que a empresa perdesse as proteções que fornecem um porto seguro e legal para as plataformas de mídia social e ajudam a distanciá-las do conteúdo postado nas plataformas.
"A mídia social conectou o mundo de maneiras que eram difíceis de imaginar apenas uma década atrás, mas os últimos anos também deixaram claros os compromissos que vêm com isso ", observou o senador Coons na declaração conjunta.
Coons está se referindo ao aumento do discurso de ódio, notícias falsas e o aumento do risco de depressão, solidão e automutilação, que os psicólogos associam há muito tempo às mídias sociais, sem nenhuma prova quantificável devido à f alta de dados, que é algo que ele espera que o PATA consiga corrigir dando aos pesquisadores acesso aos dados para conectar os pontos.
Edelson, que estuda comunicação política online, teve, no passado, seu trabalho banido pelo Facebook. A PATA, se e quando for sancionada, legitimará o tipo de pesquisa em que ela está envolvida.
"Neste momento, as empresas de mídia social são efetivamente caixas pretas. Seus algoritmos de promoção de conteúdo são extremamente impactantes em nossa sociedade, mas realmente não temos como inspecioná-los e ver como eles se comportam. Isso [PATA] resolveria isso", acredita Edelson.
