Princípios importantes
- Um número crescente de inovações visa ajudar as pessoas com deficiência a usar a tecnologia.
- A versão beta mais recente do Android 12 tem um recurso que permite controlar seu telefone Android usando expressões faciais.
- Os fabricantes precisam fazer um trabalho melhor para levar em conta as necessidades dos deficientes, dizem os defensores.
Uma onda de inovações de software e hardware está permitindo que pessoas com deficiência controlem melhor seus smartphones.
A versão beta mais recente do Android 12 tem um recurso que permite controlar seu telefone Android usando diferentes expressões faciais. A tecnologia pode ajudar as pessoas que têm problemas para usar as mãos.
"Sem recursos de acessibilidade integrados para pessoas com deficiência, elas não podem interagir perfeitamente com smartphones", disse Meenakshi Das, engenheiro de software da Microsoft e defensor da deficiência, à Lifewire em uma entrevista por e-mail.
"Tome o exemplo de uma pessoa cega. Os smartphones são inerentemente visuais. No entanto, softwares como leitores de tela que convertem texto na tela em saída de áudio ou braille tornam acessível para usuários cegos o uso de smartphones."
Observando você
O Google está aderindo à tendência de acessibilidade. O Android Accessibility Suite incluído no Android 12 beta 4 contém um novo recurso "Chamera Switches" que permite que a câmera frontal veja se você está olhando para a tela e reconheça os gestos faciais.
Você pode até usar expressões faciais para ativar funções no seu telefone Android. Por exemplo, você pode abrir a boca para abrir o painel de notificações ou levantar as sobrancelhas para retornar à tela inicial.
Apesar das mudanças no Android, alguns defensores das deficiências dizem que ainda há um longo caminho a percorrer antes que todos tenham a mesma capacidade de usar a tecnologia.
"Com a tecnologia que existe hoje, qualquer aplicativo pode ser acessível para pessoas com deficiência", disse Michael Hingson, diretor de visão da startup de acessibilidade accessiBe, que também é deficiente visual, à Lifewire em uma entrevista por e-mail. "Tanto o iOS quanto o Android agora contêm tecnologias que verbalizam suas telas. Infelizmente, ambos os sistemas deixam para os desenvolvedores de aplicativos usar, ou não, as facilidades disponíveis para tornar os aplicativos acessíveis."
Os fabricantes precisam fazer um trabalho melhor para levar em conta as necessidades dos deficientes, disse Hingson.
"Sem software que verbalize o que aparece em uma tela e também leve em conta que uma pessoa cega deve usar diferentes técnicas para interagir com uma tela sensível ao toque, sem software que torne a experiência do telefone inclusiva, qualquer telefone hoje é simplesmente um caixa retangular com frente de vidro ", disse Hingson.
"Pessoas com outras deficiências também podem ter problemas de interação. Por exemplo, uma pessoa com epilepsia que encontra um aplicativo com elementos piscando pode ter uma convulsão devido ao cursor piscando."
Aplicativos que ajudam
Existem muitos recursos integrados do sistema operacional do smartphone para ajudar os deficientes. Por exemplo, os iPhones têm um leitor de tela chamado Voiceover, e os telefones Android têm um software semelhante chamado Talkback.
"Esses leitores de tela integrados mudaram o jogo para usuários cegos", disse Das. "Desde décadas atrás, essas tecnologias assistivas costumavam vir separadas e não empacotadas com smartphones."
O software de ditado é útil para usuários com deficiências motoras, como paralisia cerebral, destacou Das. Os sistemas de reconhecimento de fala estão melhorando rapidamente e podem fornecer uma excelente experiência de conversão de fala em texto, disse ela.
"Mesmo assistentes de voz como o Siri são muito usados por pessoas com deficiência motora", disse Das. "Para aqueles que são surdos ou com deficiência auditiva, há uma funcionalidade disponível para emparelhar seu aparelho auditivo com seu iPhone também."
Além desses recursos integrados, vários aplicativos ajudam pessoas com várias deficiências. Por exemplo, o aplicativo Dragon Dictation converte fala em texto e aplicativos de ampliação ajudam os usuários com baixa visão.
Os pesquisadores estão trabalhando para tornar os telefones ainda mais acessíveis para os deficientes. Um artigo publicado recentemente avalia a acessibilidade do software de prototipagem que permite aos designers de interface do usuário criar maquetes temporárias para mostrar aos clientes ou testar com os usuários.
Com a tecnologia que existe hoje, qualquer aplicativo pode ser acessível para pessoas com deficiência.
Uma área promissora de pesquisa é a comunicação tátil destinada a ajudar aqueles que são surdos e cegos e dependem do tato. Uma equipe de engenharia projetou recentemente uma luva sensível ao toque que pode "sentir" pressão e outros estímulos táteis.
"O que é realmente importante, já que os smartphones são tão dependentes de aplicativos - os próprios aplicativos precisam ser projetados com acessibilidade em mente", disse Das. "Se não forem, eles não funcionarão corretamente com softwares assistivos, como leitores de tela."
