Como revisores, contamos com testes de laboratório para avaliar equipamentos, mas nos apoiamos mais em nossa coleção de faixas de teste estéreo, que foram acumuladas, aumentadas e podadas ao longo de anos de experiência em testes. A maioria dessas músicas é armazenada em computadores como arquivos WAV, em dispositivos móveis como arquivos MP3 e vários CDs. Essas músicas são do tipo que podemos tocar em alto-falantes ou fones de ouvido para avaliar quão bem (ou não) um produto soa.
Qualquer entusiasta de áudio deve montar uma seleção de músicas como esta. É conveniente para verificar pares de fones de ouvido nas lojas, os novos alto-falantes estéreo de um amigo ou os sistemas de áudio que você pode encontrar em shows Hi-Fi. Você pode editar as músicas se quiser, cortando direto para as partes que deseja ouvir para fins de teste.
Para obter a melhor fidelidade possível das músicas, compre o CD (ou digitalize LPs de vinil) para criar arquivos de música digital sem perdas. Ou, no mínimo, baixe as faixas MP3 de alta qualidade disponíveis - recomendados 256 kbps ou melhor.
Embora sua lista de faixas de teste de áudio evolua com o tempo, mantenha várias faixas básicas que você conhece bem e não altere. O pessoal da Harman Research, que está entre os principais pesquisadores de áudio do mundo, usa o Fast Car de Tracy Chapman e o Cousin Dupree de Steely Dan há mais de 20 anos.
Toto, 'Rosanna'
Scoff, se você quiser, no álbum do Toto, Toto IV, mas a mistura densa desta faixa abrange o espectro de áudio. Este é geralmente o teste mais rápido que encontramos para julgar a precisão do equilíbrio tonal de um produto de áudio - o nível relativo de graves, médios e agudos. Apenas 30 segundos de Rosanna lhe dirão se um produto está no lado bom ou ruim das coisas.
Holly Cole, 'Train Song'
Compramos o álbum Temptation de Cole quando foi lançado em 1995. Desde então, Train Song tem sido uma das três primeiras faixas de teste que tocamos ao avaliar um sistema de áudio. Esta música começa com algumas notas graves intensamente profundas, que podem empurrar alto-falantes e subwoofers menores para distorcer os graves.
A percussão tilintante que dança na frente do palco de som é um ótimo teste de desempenho de alta frequência e imagem estéreo. Se o seu tweeter pode reproduzir de forma limpa e clara a campainha aguda, tocada logo após Cole cantar a linha, "…nunca, nunca, nunca toque uma campainha", você tem uma boa.
Use a gravação de estúdio em vez da versão ao vivo.
Mötley Crüe, 'Kickstart My Heart'
Esta música do álbum do Mötley Crüe Dr. Feelgood usa tanta compressão dinâmica que a leitura do seu medidor de nível de pressão sonora (ou a agulha do medidor de saída do seu amplificador) mal se move. E isso é bom porque o nível estável permite que você julgue os recursos máximos de saída para produtos como alto-falantes Bluetooth e barras de som.
Mas preste atenção na forma como seu sistema reproduz o baixo e o bumbo durante esta música; o sulco deve soar forte, não solto, inchado ou estrondoso. Infelizmente, muitos fones de ouvido fazem essa música soar estrondosa, e isso é simplesmente errado.
The Coryells, 'Sentenza del Cuore – Allegro'
O auto-intitulado The Coryells, o álbum homônimo com o guitarrista de jazz Larry Coryell e seus filhos hipertalentosos Julian e Murali, é um dos melhores que a Chesky Records já fez - e isso diz muito. Esta música em particular é a favorita para julgar a profundidade do palco sonoro.
Ouça as castanholas na gravação, pois elas são fundamentais. Se os instrumentos soarem como se estivessem vindo de 20 ou 30 pés atrás das guitarras, e se você puder ouvi-los ecoando nas paredes e no teto da grande igreja onde esta gravação foi feita, então seu sistema está fazendo um bom trabalho.
World Saxophone Quartet, 'The Holy Men'
Metamorphosis é um ótimo álbum do World Saxophone Quartet, e The Holy Men é uma das melhores faixas de teste para imagens estéreo e detalhes de médios que conhecemos. Cada um dos quatro saxofones do grupo - todos os quatro tocando sem parar durante toda a música - está posicionado em um determinado lugar dentro do palco estéreo.
Você vai querer escolher cada saxofone individualmente e apontar para ele (sim, no ar). Se você pode fazer isso, você tem um sistema fantástico. Se não, não se preocupe muito porque este teste de audição em particular é muito difícil.
Olive, 'Caindo'
Se você quer um dos melhores testes de baixo existentes, escolha Olive's Extra Virgin. Costumamos usar a música Falling ao testar o melhor posicionamento do subwoofer. A linha de baixo do sintetizador é poderosa e forte, caindo para uma nota profunda que quase desaparece quando tocada em mini alto-falantes ou fones de ouvido ruins.
Saiba que esta é uma gravação de som áspero se você estiver ouvindo os médios e agudos. Portanto, pode valer a pena fazer uma versão personalizada com os agudos em -6 dB a 20 kHz.
Wale, 'Coisa de Amor/Ódio'
Fones de ouvido às vezes podem ser comercializados como uma "coisa de hip-hop", com muitos modelos populares projetados com o hip-hop em mente. Em nossa opinião, a maioria das mixagens de hip-hop são muito elementares para dizer muito sobre um produto de áudio. No entanto, o rapper Wale e o cantor Sam Dew são exceções à música Love/Hate Thing do álbum The Gifted. Ambos os cantores têm vozes suaves que não devem soar ásperas em um bom sistema.
A melhor parte desta faixa são os vocais de fundo repetindo a frase, "Continue me dando amor". Esses vocais devem soar como se estivessem vindo para os lados (ângulos de 45 graus) e de uma longa distância através de um bom conjunto de fones de ouvido ou alto-falantes. Você deve sentir alguns formigamento ao longo da coluna ou formigamento na pele. Caso contrário, um novo conjunto de fones de ouvido pode ser necessário.
Sinfonia No. 3 de Saint-Saëns, 'Sinfonia de Órgão'
Este pode ser o melhor teste de graves profundos de todos os tempos. Não nos referimos ao hip-hop estrondoso e indutor de dor de cabeça ou ao rock pesado do baixo. Estamos falando dos graves sutis e bonitos emitidos por um órgão de tubos maciço, com suas notas mais profundas chegando a 16 Hz. Esta gravação do álbum Test CD-1 da Boston Audio Society não deve ser reproduzida sem cautela.
Os tons graves nesta faixa são tão intensos que podem facilmente destruir pequenos woofers.
Você vai querer apreciá-lo através de alguns subs monstros, como o SVS PB13-Ultra ou o Hsu Research VTF-15H. Esta faixa é absolutamente espetacular e algo que qualquer audiófilo ou entusiasta de áudio que se preze deve apreciar e possuir.
Trilok Gurtu, 'Uma vez eu desejei uma árvore de cabeça para baixo'
Não encontramos melhor maneira de testar estéreo e envoltório do que este corte do percussionista indiano Gurtu, com o saxofonista Jan Garbarek. Ao ouvir Once I Wished a Tree Upside Down do álbum Living Magic, preste atenção aos sinos do chocalho shaker.
Se seus alto-falantes forem de primeira qualidade, os sons dos sinos parecerão girar e até mesmo se materializar bem na sua frente, quase como se Gurtu estivesse entre você e os alto-falantes - e isso não é hipérbole! Coloque um par dos melhores fones de ouvido magnéticos eletrostáticos ou planares e você poderá ouvir exatamente do que estamos falando.
Dennis e David Kamakahi, 'Ulili'E'
O álbum Ohana dos Kamakahis é uma gentil e adorável gravação de guitarra e ukulele por trás de duas ricas vozes masculinas. As pessoas que ouvem essa música em sistemas de som menores podem não ficar impressionadas. Se isso for verdade, há um problema com a reprodução de graves superiores do alto-falante, o ponto de cruzamento do subwoofer é inadequado ou o posicionamento dos alto-falantes e do subwoofer precisa ser ajustado.
A voz do reverendo Dennis é especialmente profunda, que pode soar inchada na maioria dos sistemas. Esta gravação - as cordas desafinadas do violão em particular - deve soar incrível. Se isso não acontecer, existem maneiras de melhorar o desempenho de áudio do sistema.
