Em comparação com ambientes domésticos e empresariais, os computadores nas escolas primárias e secundárias são conectados em rede com pouco barulho ou fanfarra. As redes escolares oferecem vantagens para professores e alunos, mas essa poderosa ferramenta tem um preço. As escolas usam suas redes de forma eficaz? Todas as escolas devem ser totalmente conectadas em rede ou os contribuintes não estão obtendo o valor justo do esforço para "se conectar?"
A Promessa
As escolas podem lucrar com a rede de computadores da mesma forma que as corporações ou famílias. Os benefícios potenciais incluem:
- Acesso mais rápido a mais informações.
- Comunicação e colaboração aprimoradas.
- Acesso mais conveniente a ferramentas de software.
Teoricamente, os alunos expostos a um ambiente de rede na escola estarão mais bem preparados para futuros empregos na indústria. As redes podem ajudar os professores a preencher melhores planos de aula on-line e formulários de vários locais - várias salas de aula, salas de funcionários e suas casas. Em suma, a promessa das redes escolares parece quase ilimitada.
Tecnologia Básica de Rede
Estudantes e professores estão interessados em trabalhar com aplicativos de software de rede, como navegadores da Web e clientes de e-mail. Para dar suporte a esses aplicativos, as escolas devem primeiro implementar várias outras tecnologias. Coletivamente, esses componentes às vezes são chamados de arquitetura, estrutura ou infraestrutura necessária para dar suporte à rede do usuário final:
- Hardware do computador.
- Sistemas operacionais de rede.
- Hardware de rede.
Hardware do Computador
Vários tipos distintos de hardware podem ser usados em uma rede escolar. Os computadores desktop fornecem a maior flexibilidade de rede e poder de computação, mas se a mobilidade for importante, os notebooks podem fazer sentido.
Os dispositivos portáteis oferecem uma alternativa de baixo custo aos notebooks para professores que desejam recursos básicos de entrada de dados móveis. Os professores podem usar o sistema portátil para fazer anotações durante a aula, por exemplo, e depois carregar ou sincronizar seus dados com um computador desktop.
Dispositivos vestíveis estendem o conceito pequeno e portátil de dispositivos portáteis um passo adiante. Entre seus vários usos, os wearables podem liberar as mãos de uma pessoa ou aumentar a experiência de aprendizado. Os aplicativos vestíveis permanecem fora do mainstream da computação em rede.
Sistemas Operacionais de Rede
Um sistema operacional é o principal componente de software que controla a interação entre as pessoas e o hardware do computador. Os handhelds e wearables de hoje geralmente vêm com seus próprios sistemas operacionais personalizados.
Com computadores desktop e notebook, no entanto, o oposto é muitas vezes verdadeiro. Às vezes, as escolas podem comprar esses computadores sem nenhum sistema operacional instalado ou (mais normalmente) o sistema operacional que vem pré-instalado pode ser substituído por um diferente.
Linha de fundo
Handhelds e wearables geralmente incluem hardware embutido para funções de rede. No entanto, para computadores desktop e laptop, os adaptadores de rede geralmente devem ser escolhidos e adquiridos separadamente. Dispositivos de hardware dedicados adicionais, como roteadores e hubs, também são necessários para recursos de rede avançados e integrados.
Aplicativos e Benefícios
A maioria das escolas primárias e secundárias tem acesso à internet e e-mail. Outros aplicativos populares nas escolas incluem programas de processamento de texto e planilhas, ferramentas de desenvolvimento de páginas da Web e ambientes de programação.
Uma escola totalmente conectada em rede pode oferecer diversos benefícios para alunos e professores:
- Os alunos podem compartilhar arquivos de forma mais rápida e confiável. As impressoras centrais podem ser disponibilizadas aos alunos de forma mais conveniente.
- Os professores podem realizar suas comunicações do dia-a-dia com eficiência através de e-mail e mensagens. Eles podem divulgar facilmente notícias e informações sobre projetos de classe para os alunos.
- Os alunos podem colaborar em projetos em grupo usando aplicativos de software de rede.
Redes Escolares Eficazes
As redes escolares não são gratuitas. Além da despesa inicial de hardware, software e tempo de configuração, um administrador deve gerenciar a rede continuamente. Deve-se tomar cuidado para manter os registros de aula do aluno e outros arquivos protegidos. Pode ser necessário estabelecer cotas de espaço em disco em sistemas compartilhados.
As escolas devem ter um cuidado especial com as redes escolares que têm acesso à internet. O uso inapropriado de jogos, mídias sociais ou sites adultos precisa ser monitorado e controlado.
É quase impossível medir quantitativamente o valor de uma rede escolar. Os projetos de intranet corporativa têm dificuldade em calcular o retorno geral do investimento (ROI), e os problemas com as escolas são mais subjetivos.
É bom pensar nos projetos de rede escolar como um experimento com potencial de grande retorno. Procure que as escolas continuem totalmente conectadas em rede e que as possibilidades educacionais dessas redes evoluam em ritmo acelerado.
