Se você já trabalhou em um ambiente de escritório, provavelmente já ouviu falar do Microsoft Exchange, mas talvez não saiba o que é. Neste artigo, descreveremos o que é o MS Exchange e como você pode estar interagindo com ele agora mesmo sem saber.
O que é o Microsoft Exchange?
Exchange é o servidor de groupware da Microsoft, originalmente desenvolvido para clientes corporativos. Como outras soluções de groupware, inclui recursos de comunicação e organização, incluindo:
- Hospedagem de e-mail
- Um componente de calendário, incluindo recursos colaborativos como convites para reuniões, calendários compartilhados e recursos reserváveis
- Gerenciamento de contatos fornecendo um catálogo de endereços para toda a organização, bem como lojas de contatos pessoais
- Gerenciamento colaborativo de tarefas, como a capacidade de delegar tarefas para outro usuário
- Notas adesivas, arquivos e outros
Exchange em si é o aplicativo de servidor que armazena e gerencia todos esses dados para você. Então, como um programa de servidor, como isso afeta você? Bem, é o mecanismo que alimenta duas ferramentas que você pode estar muito familiarizado: o Microsoft Outlook e seu primo baseado na Web, o Outlook Web Access.
Microsoft Outlook e Exchange
Você pode configurar o Microsoft Outlook para coletar seus e-mails de várias fontes, de veneráveis caixas de correio IMAP ao Gmail. Mas, no início, o Outlook foi projetado para usuários corporativos se conectarem aos servidores Exchange e coletar seus e-mails ou manter os calendários da empresa atualizados.
Usava a própria tecnologia ActiveSync da Microsoft e, mais recentemente, a MAPI (Messaging Application Programming Interface) aberta. Esses protocolos permitem que os clientes do Outlook se conectem, sincronizem seus vários tipos de dados e continuem trabalhando offline.
Conectar o Outlook ao Exchange normalmente requer muito pouca interação dos usuários, pois os dois são projetados para funcionarem juntos. Mas você pode conectar outros clientes ao Exchange, como o Gmail, embora eles possam exigir um esforço variável para serem configurados.
Exchange e Outlook Web Access
Além de usar um aplicativo cliente, você também pode interagir com um servidor Exchange usando um navegador, desde que seu administrador permita. Outlook Web Access (OWA) é o nome da interface baseada em navegador para seu servidor Exchange, e é chamado assim porque fornece telas que realmente se parecem com versões baseadas na Web do aplicativo Outlook.
Para encontrar um link para seu site OWA, se ele existir, selecione Files > Account Settings no Outlook.
Muitas pessoas usavam o OWA para acesso móvel aos dados do Exchange antes que os aplicativos do Outlook estivessem prontamente disponíveis. Agora, é conveniente usar para fazer login em seu e-mail quando você não tiver nenhum de seus dispositivos disponíveis, por exemplo. Você pode acessar um URL pré-determinado (que geralmente está no mesmo domínio do site principal da sua empresa), inserir seu endereço de e-mail e senha e começar a ler e-mails, visualizar sua agenda ou marcar tarefas.
Exchange é a espinha dorsal dos serviços de e-mail e informações para empresas e consumidores
A maneira mais comum de encontrar um servidor Exchange "adequado" é em um ambiente comercial, onde sua empresa pode ter seu próprio local. Nesse caso, você provavelmente receberá um PC da empresa com o Outlook instalado que se conectará a este servidor ou poderá fazer login no OWA em um piscar de olhos.
Mas o Exchange também é a tecnologia que alimenta os serviços baseados em nuvem que você, como consumidor, pode acessar. Por exemplo, você pode se conectar à sua conta do Outlook.com usando o protocolo do Exchange e usar o Outlook para gerenciar seus emails. Você também pode fazer login no office.com com uma conta do Microsoft 365 e usar o Outlook na Web, que é uma versão atualizada do Outlook Web Access para consumidores.
Os servidores Exchange provavelmente fazem parte de sua vida todos os dias, trabalhando silenciosamente sendo as cenas para trazer as informações que você precisa.
