As portas de computador são um recurso essencial de todos os dispositivos de computação. As portas fornecem as interfaces de entrada e saída que o dispositivo precisa para se comunicar com periféricos e redes de computadores.
As portas mais importantes nos computadores são usadas para rede, pois sem elas, o computador ficaria completamente isolado e incapaz de se comunicar fora de si mesmo.
Portas Físicas
Uma porta pode ser física ou virtual. As portas de rede física permitem conectar cabos a computadores, roteadores, modems e outros dispositivos periféricos. As portas estão fisicamente conectadas de uma forma ou de outra à placa-mãe.
Vários tipos de portas físicas disponíveis no hardware de rede de computadores incluem:
- Portas Ethernet: Pontos de conexão em formato quadrado para cabos Ethernet.
- Portas USB: Pontos de conexão retangulares para cabos USB.
- Portas seriais: Pontos de conexão arredondados para cabos seriais.
Redes à parte, outras portas que existem em um computador incluem as de vídeo (como HDMI ou VGA), mouses e teclados (PS/2), FireWire e eSATA, entre outras.
Portas em rede sem fio
Enquanto as redes de computadores com fio dependem de portas e cabos físicos, as redes sem fio não precisam deles. As redes Wi-Fi, por exemplo, usam números de canal que representam bandas de sinalização de rádio.
No entanto, redes com e sem fio podem se misturar através de portas físicas de computador. Por exemplo, um adaptador de rede conectado à porta USB de um computador transforma o computador cabeado em um computador sem fio, fazendo a ponte entre as duas tecnologias usando uma porta.
Portas de protocolo de Internet
As portas virtuais são um componente essencial da rede de Protocolo de Internet (IP). Essas portas permitem que aplicativos de software compartilhem recursos de hardware sem interferir entre si.
Computadores e roteadores gerenciam automaticamente o tráfego de rede que viaja por meio de suas portas virtuais. Os firewalls de rede também fornecem algum controle sobre o fluxo de tráfego em cada porta virtual para fins de segurança.
Na rede IP, essas portas virtuais são estruturadas por meio de números de porta, de 0 a 65535. Por exemplo, a porta 80 permite acessar sites por meio do navegador da Web e a porta 21 está associada ao FTP.
Problemas com portas em redes de computadores
As portas físicas podem parar de funcionar por vários motivos. Causas de falha de porta incluem:
- Picos de energia (para dispositivos fisicamente conectados à rede elétrica).
- Danos causados pela água.
- Falha interna.
- Dano causado pelos pinos do cabo (por exemplo, inserir cabos com muita força ou tentar conectar o tipo errado de cabo em uma porta).
Exceto por danos nos pinos, uma inspeção física do hardware da porta não encontrará nada obviamente errado. A falha de uma porta em um dispositivo multiportas (como um roteador de rede) não afeta o funcionamento das outras portas.
A velocidade e o nível de especificação de uma porta física também não podem ser determinados por inspeção física. Alguns dispositivos Ethernet, por exemplo, operam a no máximo 100 Mbps, enquanto outros suportam Gigabit Ethernet, mas o conector físico é o mesmo em ambos os casos. Da mesma forma, alguns conectores USB suportam a versão 3.0, enquanto outros suportam apenas USB 2.x ou, às vezes, USB 1.x.
O desafio mais comum com portas virtuais é a segurança da rede. Os invasores da Internet sondam regularmente as portas de sites, roteadores e quaisquer outros gateways de rede. Um firewall de rede ajuda a proteger contra esses ataques limitando o acesso às portas com base em seu número.
Para ser mais eficaz, um firewall tende a ser superprotetor e às vezes bloqueia o tráfego que uma pessoa deseja permitir. Os métodos para configurar as regras que os firewalls usam para processar o tráfego, como regras de encaminhamento de porta, podem ser complicados para não profissionais gerenciarem.
