Princípios importantes
- A duração da bateria de semanas permite novas classes de gadgets.
- Nova tecnologia de bateria pode alimentar um smartphone por até uma semana.
- A duração ultra longa da bateria faz com que os dispositivos computadorizados se comportem como seus predecessores analógicos.
Imagine se a bateria do seu telefone pudesse durar uma semana. Ou um mês. E não apenas o seu telefone, mas qualquer gadget. Que tipos de coisas novas isso pode permitir?
Maior duração da bateria significa menos paradas de carregamento, mas também significa muito mais do que isso. O primeiro é um impacto ambiental menor se as baterias precisarem ser substituídas com menos frequência. Depois disso, vem uma enorme quantidade de recursos e atividades que nem são possíveis com a duração da bateria de hoje, que é medida em horas, não em semanas.
Pense nas diferentes maneiras como você trata os gadgets, dependendo da duração da bateria. Você pode deixar um e-reader de lado como um livro de papel, enquanto você pode obsessivamente desligar a tela do seu telefone sempre que não estiver olhando para ele.
"Apesar de todas as invenções e avanços tecnológicos que encontramos diariamente, a vida útil atual da bateria só se estende até um dia e se esgota rapidamente com mais uso", disse Miranda Yan, da empresa de software VinPit, à Lifewire por e-mail.
Tecnologias totalmente novas
Se a duração da bateria pudesse ser medida em semanas ou meses, que tipo de coisas poderíamos fazer? Uma resposta vem de aparelhos analógicos antigos. Antes de colocarmos computadores em tudo, os dispositivos duravam meses. Uma câmera de filme, por exemplo, precisava apenas de algumas células-botão para alimentar seu medidor de luz, e isso era tudo. Relógios de pulso são os mesmos.
"Apesar de todas as invenções e avanços tecnológicos que encontramos diariamente, a vida útil atual da bateria só se estende até um dia e se esgota rapidamente com mais uso."
Isso nos permite esquecer que eles ainda precisavam de poder. Você apenas usaria a câmera ou usaria o relógio e trocaria a bateria quando ela acabasse. Imagine poder tratar sua câmera digital assim? Você nunca precisaria desligá-lo; apenas deixe-o dormir, pronto para rolar. E seu Apple Watch seria um dispositivo bem diferente se você tivesse que carregá-lo apenas uma vez por semana. Você pode fazer uma longa pausa de fim de semana sem levar carregadores.
"Outros usos seriam para sensores que poderiam viver sem a necessidade de serviço, uma vez instalados", disse Orlando Remédios, CEO da especialista em monitoramento da cadeia de suprimentos Sensefinity, à Lifewire por e-mail."Esses aplicativos podem alcançar agricultura, prédios, cidades inteligentes… basicamente tudo com o qual interagimos."
Há também muitos dispositivos que são difíceis de manter carregados. Coleiras de rastreamento por GPS para cães, por exemplo, seriam muito mais viáveis se pudessem correr por um ano. Ou que tal monitores de saúde vestíveis? Ou sistemas de alarme GPS para bicicletas? E algo como um e-reader, que já dura semanas, pode durar meses sem precisar de um carregador.
As baterias vão melhorar?
Já existem várias alternativas às baterias. Algumas, como células de combustível de hidrogênio, são impraticáveis para pequenos eletrônicos de consumo (embora você possa usar uma como bateria externa). E outros têm compensações que podem ou não fazer sentido, dependendo do uso.
Supercapacitores, por exemplo, podem ser totalmente carregados quase instantaneamente, mas armazenam apenas um quarto da energia das baterias atuais. Ainda assim, é tentador pensar em como você pode conectar seu telefone e carregá-lo totalmente em segundos. Juntamente com o carregamento por indução (chamado "sem fio"), ele pode permitir que você toque um smartwatch em um carregador por alguns segundos sem removê-lo do pulso.
Uma esperança melhor vem de pesquisadores australianos da Monash University em Melbourne. Eles desenvolveram uma bateria de lítio-enxofre “capaz de alimentar um smartphone por cinco dias contínuos”. A bateria também pode alimentar um veículo elétrico por mais de 600 milhas. Essas células são fabricadas na Alemanha e usam essencialmente os mesmos materiais que a bateria de íons de lítio do dispositivo que você provavelmente está usando para ler este artigo.
A maior desvantagem dessas baterias, supondo que sejam adequadas para produção em massa e possam substituir as baterias atuais, é que elas ainda usam lítio. O lítio é caro para reciclar (em comparação com a extração) e usa muita água para extrair. Tanta água, na verdade, que alguns agricultores e comunidades próximas ficam sem o suficiente.
Como sempre, o desejo por baterias de longa duração é mais forte do que nossa capacidade de criá-las. Mas igualmente importante é o impacto ambiental da energia da bateria. À medida que os veículos elétricos substituem os movidos a combustíveis fósseis, os requisitos para o lítio aumentarão, a menos que possamos encontrar uma alternativa.
