Microcontroladores são notórios por serem difíceis de programar. O objetivo do Arduino é criar uma maneira acessível para os desenvolvedores de software entrarem no mundo da programação de microcontroladores. Arduino é uma interface de microcontrolador construída em torno de um processador Atmel ATmega, juntamente com um ambiente de desenvolvimento integrado (IDE) para criar lógica no chip.
Software e Hardware
Arduino é de código aberto, tanto em sua especificação de software quanto de hardware, para que os amadores possam montar manualmente os módulos mais simples do Arduino. Módulos Arduino pré-montados mais sofisticados podem ser adquiridos e têm preços modestos. O hardware vem em muitas especificações de formato, desde um pequeno dispositivo vestível até módulos maiores montados em superfície. O principal modo de conexão do computador é via USB, embora também existam fatores de forma Bluetooth, serial e Ethernet.
O software Arduino é gratuito e de código aberto. A plataforma de programação é baseada na popular linguagem Wiring. O IDE é baseado em Processing, que é uma linguagem bem conhecida entre os designers. Ao contrário da maioria das interfaces de microcontroladores, o Arduino é multiplataforma, portanto, pode ser executado no Windows, Linux e macOS.
Embora o Arduino IDE funcione apenas em Windows, Mac ou Linux, há várias interfaces disponíveis para controlar o Arduino com um telefone ou tablet.
Linha de fundo
Arduino permite aos usuários um caminho simples para criar objetos interativos que podem receber entradas de interruptores e sensores e controlar saídas físicas como luzes, motores ou atuadores. Como a linguagem é baseada em frameworks bem utilizados, o Arduino pode interagir com outros softwares no computador como o Flash ou até mesmo APIs da web como o Twitter.
Projetos
A plataforma já promoveu uma comunidade de desenvolvedores que estão compartilhando muito trabalho de código aberto. Entusiastas o usaram para criar uma série de projetos inovadores, desde controladores de termostatos de software a monitores de bebês que enviam alertas por SMS, até uma arma de brinquedo que dispara toda vez que uma determinada hashtag é usada no Twitter. E sim, há também uma página de projetos Arduino para controlar aparelhos de café.
A Importância do Arduino
Embora alguns desses projetos do Arduino possam parecer frívolos, a tecnologia explora várias tendências que a tornarão uma força potencialmente importante na indústria. A Internet das Coisas (IoT) é uma frase popular usada na comunidade de tecnologia para descrever itens do dia a dia que estão conectados à internet e capazes de compartilhar informações. Medidores de energia inteligentes são um exemplo muito usado, que pode regular o uso de aparelhos para economizar energia.
A percepção do público está mudando para integrar a tecnologia no tecido da vida cotidiana. O formato pequeno do Arduino permite que ele seja aplicado a todos os tipos de objetos do dia a dia. Na verdade, o fator de forma Arduino LilyPad permite dispositivos Arduino vestíveis.
Projetos de código aberto como o Arduino reduzem a barreira de entrada para desenvolvedores que desejam experimentar objetos interativos. Esses inovadores poderão prototipar e experimentar rapidamente dispositivos interativos usando a plataforma Arduino, antes de criar uma oferta pronta para produção. O próximo Mark Zuckerberg ou Steve Jobs pode um dia ser encontrado criando novas maneiras de os computadores interagirem com o mundo físico. O Arduino é uma ótima maneira de experimentar as possibilidades de dispositivos inteligentes.
