Sherrard Harrington não é estranho ao jogo de startups de tecnologia, mas ele está tentando mudar o estigma do capital de risco com sua mais recente empresa.
Harrington é cofundador e presidente da EONXI, com sede em Miami, um estúdio de startups e fundo de risco de 2 anos que investe em empresas de tecnologia em estágio inicial nos setores de jogos, esportes, blockchain e entretenimento. Ele foi inspirado a iniciar sua empresa porque seus colegas frequentemente o procuravam com perguntas sobre como se envolver no cenário empresarial.
Apesar de crescer com sucesso um negócio anterior, Harrington disse que as pessoas no mundo do capital de risco muitas vezes duvidam de sua capacidade de administrar a EONXI. Ele está aqui para provar que eles estão errados.
"Eu lidei com a adversidade de pessoas pensando que eu não sou qualificado para levantar capital, ou levantar um fundo, ou aplicar capital de um fundo ou algo assim", disse Harrington à Lifewire em uma entrevista por telefone.
EONXI opera sob dois guarda-chuvas: EONXI Ventures, que administra o fundo de risco da empresa, e EONXI Studio, o mecanismo de incubação da empresa que ajuda startups em estágio inicial em setores específicos a serem lançadas e escaladas. A EONXI já fez investimentos em startups de tecnologia, incluindo Dapper Labs, uma empresa sediada no Canadá que oferece experiências e produtos blockchain.
Factos Rápidos
Nome: Sherrard Harrington
Idade: 28
De: Washington, D. C.
Jogos que ele joga: Madden e NBA2K no PlayStation
Citação chave ou lema pelo qual ele vive: “Impacto não tem cotas. O impacto não tem limite. Isso nunca acaba.”
De empreendedor serial a especialista em capital de risco
Harrington começou sua carreira no empreendedorismo quando era bolsista de futebol na Universidade do Colorado. Ele mudou seu foco quando sofreu uma lesão que encerrou sua carreira durante seu primeiro ano.
"Eu estava tentando descobrir o que viria a seguir em minha jornada", disse ele. "Tive a sorte de estar em Boulder, Colorado, onde a Techstars e muitas dessas grandes empresas estavam apenas começando. Tive a sorte de ter esses mesmos mentores como professores que trabalhavam no cenário empresarial."
No mesmo primeiro ano de faculdade, Harrington começou um fundo imobiliário multifamiliar. Ele até levantou algum capital de risco antes de vender a empresa e acabou lançando a EONXI.
Ao iniciar seu atual empreendimento, Harrington se juntou ao jogador do Brooklyn Nets, Spencer Dinwiddie. Harrington ajudou Dinwiddie a projetar um escritório, aprender sobre blockchain e aprender a investir em startups de tecnologia.
Dinwiddie é agora um sócio geral da EONXI, junto com outros três. O restante da equipe da EONXI inclui gerentes de produto, desenvolvedores, profissionais de marketing e representantes de vendas.
Para seu primeiro veículo de capital de risco, a EONXI investiu US$ 1 milhão de seu próprio dinheiro em oito startups de tecnologia, com acordos de investimento em média de US$ 75.000 a US$ 100.000 cada.
EONXI agora se concentra em levantar seu segundo fundo de US$ 100 milhões para investir ainda mais.
No lado do estúdio de startups do negócio, a EONXI trabalha com empreendedores de tecnologia para desenvolver conceitos que potencialmente poderiam se desenvolver como entidades separadas. A EONXI recentemente firmou uma parceria com a Apple para desenvolver um programa acelerador para empreendedores com foco em software low-code.
"Temos uma abordagem agnóstica da indústria com o estúdio", disse Harrington.
Da adversidade ao sucesso
Como a EONXI já tinha uma equipe distribuída nos EUA, Harrington disse que a empresa se ajustou facilmente à vida de trabalho remoto quando a pandemia chegou. A empresa também fechou uma rodada de financiamento no início do ano passado, o que a ajudou a se manter à tona.
"Tivemos a sorte de enfrentar a tempestade durante esse período", disse Harrington sobre a incerteza da economia quando a pandemia chegou.
Tive a sorte de ter esses mesmos mentores como professores que trabalhavam no cenário empresarial.
Quanto aos desafios no crescimento da EONXI, Harrington disse que enfrentou muitas adversidades, especialmente no início de sua carreira empreendedora. Desde que ele era tão jovem entrando no cenário de private equity, Harrington disse que teve que dissipar muitas dúvidas das pessoas da indústria.
"Indo para uma comunidade como Boulder de [Washington] DC, eu diria que a população no Colorado era fortemente branca, não muitos negros", disse ele."Tive algumas desvantagens porque não me parecia com meus colegas que estavam lá levantando capital. Mas eu tinha uma vantagem porque não me parecia com os indivíduos tradicionais, então as pessoas queriam saber quem eu era."
À medida que a empresa levanta capital para seu segundo fundo de risco, Harrington disse que a EONXI ainda está focada em ajudar as empresas de seu portfólio a acumular receita. A empresa também está planejando lançar um novo produto. Ele tenta não ficar muito preso em dúvidas e se concentrar no progresso de sua empresa.
"Quero alocar recursos para outras pessoas que se parecem comigo e pessoas que precisam de oportunidades", disse ele. "Queremos ter um fator nisso."
