Princípios importantes
- O lixo eletrônico (e-waste) é um sério problema ambiental, pois eletrônicos velhos acabam em aterros sanitários, vazando produtos químicos.
- Menos de 20% do lixo eletrônico é reciclado adequadamente.
- Os especialistas dizem para fazer sua pesquisa sobre onde reciclar corretamente seus eletrônicos, como um quiosque ecoATM para dispositivos menores ou uma loja de eletrônicos para dispositivos maiores.
Embora seja uma segunda natureza para muitos de nós reciclar papel e plástico, a maioria não está reciclando eletrônicos antigos, e especialistas dizem que o lixo eletrônico (e-waste) é perigoso para o meio ambiente.
De acordo com um relatório recente publicado pela Research and Markets, menos de 20% dos eletrônicos são reciclados com segurança e a maioria acaba em aterros sanitários, vazando produtos químicos tóxicos que são prejudiciais ao meio ambiente e à saúde humana.
Você provavelmente tem uma gaveta cheia de iPhones antigos ou dispositivos que você não toca há anos, mas é importante estar ciente dos impactos que o lixo eletrônico tem no meio ambiente, bem como descartar corretamente os velhos eletrônicos.
"Na última década, os rápidos avanços na tecnologia não apenas transformaram a maneira como vivemos e trabalhamos, mas também resultaram em um aumento maciço no lixo eletrônico", escreveu Dave Maquera, CEO da ecoATM, em um e-mail para Lifewire.
"Como coletivo, em primeiro lugar, devemos nos educar, para que estejamos cientes do impacto extremo que nossos comportamentos e compras têm no meio ambiente e na saúde da comunidade."
Por que o lixo eletrônico é ruim?
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA), o lixo eletrônico é o fluxo de lixo municipal que mais cresce na América, mas apenas uma fração dele é coletada. O mundo produz até 50 milhões de toneladas métricas de lixo eletrônico por ano, o que pesa mais do que todos os aviões comerciais já construídos.
Como muitas pessoas não sabem o que fazer com aparelhos velhos ou indesejados, acabam jogando-os no lixo, onde acabam indo parar em aterros sanitários. O problema é que, diferentemente do lixo comum, os eletrônicos têm componentes específicos que podem se tornar perigosos.
Devemos desafiar uns aos outros a fazer melhor e ser melhor, pois cada pessoa neste planeta contribui para um todo maior.
"Quando os eletrônicos são descartados inadequadamente em aterros sanitários, esses produtos químicos tóxicos são liberados no ar, solo e água, causando aumento da poluição, contaminação e acidificação ", disse Maquera.
Algumas dessas toxinas incluem chumbo, níquel e mercúrio, o que obviamente representa uma ameaça não apenas ao meio ambiente, mas também aos seres humanos.
"Em última análise, esta intoxicação do meio ambiente leva ao aumento de problemas de saúde respiratória, contaminação de culturas e condições de água inseguras para humanos, animais e comunidades vegetais", acrescentou Maquera.
O que você pode fazer?
Entre a ecoATM, que está tentando reduzir a quantidade de lixo eletrônico com seus quiosques em shoppings e lojas, como Walmart e Kroger, localizados em todo o país. Você pode levar seus antigos smartphones, tablets, MP3 players ou outros dispositivos eletrônicos menores, colocá-los em um quiosque ecoATM e receber um pagamento em dinheiro. A empresa faz a parte difícil (reciclagem) para você.
"A missão da ecoATM é construir um caminho sustentável para um amanhã melhor", disse Maquera.
"Ele aproveita a tecnologia para desenvolver uma solução segura e protegida para ajudar a aumentar a taxa de reciclagem de eletrônicos, oferecendo conveniência e um incentivo financeiro instantâneo para as pessoas reciclarem com responsabilidade os eletrônicos usados."
Maquera disse para fazer sua pesquisa primeiro sobre onde e como descartar seus dispositivos eletrônicos. Por exemplo, para dispositivos domésticos eletrônicos maiores, como TVs ou aparelhos de som, ele recomenda entrar em contato com um transportador ou reciclador de lixo eletrônico certificado para obter mais informações sobre como descartá-los com segurança.
Parte da responsabilidade também é das empresas de tecnologia, que podem tomar medidas para reduzir o impacto ambiental geral dos eletrônicos de consumo, disse ele.
"As grandes empresas de tecnologia desempenham um papel crucial no futuro do lixo eletrônico, e o desenvolvimento de dispositivos projetados para durar mais do que apenas um ou dois anos pode fazer uma enorme diferença para o meio ambiente", disse Maquera.
E embora empresas de tecnologia como Apple, Amazon e Microsoft tenham feito promessas climáticas de atingir emissões "net-zero" de gases de efeito estufa nas próximas duas décadas, Maquera disse que cada indivíduo também deve fazer um esforço consciente, especialmente porque a tecnologia e os dispositivos pessoais tornam-se mais entrelaçados na sociedade.
"Devemos desafiar uns aos outros a fazer melhor e ser melhor, pois cada pessoa neste planeta contribui para um todo maior", disse ele.
