A gama de cores de um computador é definida pelo termo profundidade de cor, que é o número de cores que o equipamento pode exibir, dado seu hardware. As profundidades de cores normais mais comuns que você verá são os modos de 8 bits (256 cores), 16 bits (65, 536 cores) e 24 bits (16,7 milhões de cores). True color (ou cor de 24 bits) é o modo usado com mais frequência, pois os computadores atingiram níveis suficientes para trabalhar com eficiência nessa profundidade de cor.
Alguns designers e fotógrafos profissionais usam uma profundidade de cor de 32 bits, mas principalmente para preencher a cor para obter tons mais definidos quando o projeto for renderizado até o nível de 24 bits.
Velocidade vs. Cor
Os monitores LCD lutam com cores e velocidade. A cor em um LCD tem três camadas de pontos coloridos que compõem o pixel final. Para exibir uma cor, uma corrente é aplicada a cada camada de cor para gerar a intensidade desejada que resulta na cor final. O problema é que para obter as cores, a corrente deve mover os cristais para dentro e para fora até os níveis de intensidade desejados. Essa transição do estado ligado para desligado é chamada de tempo de resposta. Para a maioria das telas, ele mede em torno de 8 a 12 milissegundos.
O problema com o tempo de resposta torna-se aparente quando os monitores LCD exibem movimento ou vídeo. Com um alto tempo de resposta para transições de estados de desligado para ligado, os pixels que deveriam ter transitado para os novos níveis de cor seguem o sinal e resultam em um efeito chamado desfoque de movimento. Esse fenômeno não é um problema se o monitor exibir aplicativos como software de produtividade. No entanto, com vídeo de alta velocidade e certos videogames, pode ser chocante.
Como os consumidores exigiam telas mais rápidas, muitos fabricantes reduziram o número de níveis que cada pixel de cor renderiza. Essa redução nos níveis de intensidade permite que os tempos de resposta diminuam e tem a desvantagem de reduzir a gama geral de cores que as telas suportam.
Cor de 6 bits, 8 bits ou 10 bits
A profundidade da cor era anteriormente referida pelo número total de cores que a tela pode renderizar. Ao se referir a painéis LCD, o número de níveis que cada cor pode renderizar é usado.
Por exemplo, 24 bits ou true color é composto por três cores, cada uma com oito bits de cor. Matematicamente, isso é representado como:
2^8 x 2^8 x 2^8=256 x 256 x 256=16, 777, 216
Os monitores LCD de alta velocidade normalmente reduzem o número de bits para cada cor para 6 em vez do padrão 8. Essa cor de 6 bits gera menos cores do que 8 bits, como vemos quando fazemos as contas:
2^6 x 2^6 x 2^6=64 x 64 x 64=262, 144
Esta redução é perceptível ao olho humano. Para contornar esse problema, os fabricantes de dispositivos empregam uma técnica chamada dithering, em que pixels próximos usam tons de cor ligeiramente variados que enganam o olho humano para perceber a cor desejada, mesmo que não seja realmente essa cor. Uma foto colorida de jornal é uma boa maneira de ver esse efeito na prática. Na impressão, o efeito é chamado de meio-tom. Usando esta técnica, os fabricantes afirmam atingir uma profundidade de cor próxima à das telas de cores verdadeiras.
Por que multiplicar grupos de três? Para monitores de computador, o espaço de cores RGB domina. O que significa que, para cores de 8 bits, a imagem final que você vê na tela é uma composição de um dos 256 tons de vermelho, azul e verde.
Existe um outro nível de exibição que é usado por profissionais chamado de exibição de 10 bits. Em teoria, ele exibe mais de um bilhão de cores, mais do que o olho humano discerne.
Existem algumas desvantagens nestes tipos de telas:
- A quantidade de dados necessária para uma cor tão alta requer um conector de dados de largura de banda muito alta. Normalmente, esses monitores e placas de vídeo usam um conector DisplayPort.
- Mesmo que a placa gráfica renderize mais de um bilhão de cores, a gama de cores da tela - ou gama de cores que ela pode exibir - é consideravelmente menor. Mesmo as telas de gama de cores ultra-ampla que suportam cores de 10 bits não podem renderizar todas as cores.
- Esses monitores tendem a ser mais lentos e caros, razão pela qual esses monitores não são preferíveis para consumidores domésticos.
Como saber quantos bits um display usa
Os monitores profissionais geralmente oferecem suporte a cores de 10 bits. Mais uma vez, você deve observar a gama de cores real desses monitores. A maioria dos displays de consumo não diz quantos eles usam. Em vez disso, eles tendem a listar o número de cores que suportam.
- Se o fabricante listar a cor como 16,7 milhões de cores, suponha que a exibição seja de 8 bits por cor.
- Se as cores estiverem listadas como 16,2 milhões ou 16 milhões, entenda que ele usa uma profundidade de 6 bits por cor.
- Se nenhuma profundidade de cor estiver listada, assuma que os monitores de 2 ms ou mais rápidos serão de 6 bits, e a maioria dos que são de 8 ms e os painéis mais lentos são de 8 bits.
Isso realmente importa?
A quantidade de cores é importante para aqueles que fazem trabalhos gráficos profissionais. Para essas pessoas, a quantidade de cor exibida na tela é significativa. O consumidor médio não precisará desse nível de representação de cores em seu monitor. Como resultado, provavelmente não importa. As pessoas que usam seus monitores para videogames ou assistindo a vídeos provavelmente não se importarão com o número de cores renderizadas pelo LCD, mas com a velocidade com que ele pode ser exibido. Como resultado, é melhor determinar suas necessidades e basear sua compra nesses critérios.
