Princípios importantes
- Software está ajudando a levar comida para quem precisa com aplicativos que auxiliam na logística e permitem doações.
- A pandemia está piorando a insegurança alimentar nos EUA.
- Uma pesquisa recente do Siena College estima que 49% dos entrevistados agora estão preocupados em poder comprar comida.
Os aplicativos estão ajudando a combater a crescente insegurança alimentar nos EUA, à medida que a pandemia de coronavírus devasta a economia.
Há muita comida para todos. O problema é distribuir os alimentos excedentes de restaurantes, lojas e cozinhas para os necessitados. Aplicativos administrados por empresas e organizações sem fins lucrativos estão entrando onde os programas governamentais estão atrasados. Veja o OLIO, por exemplo, que permite que os vizinhos distribuam sua comida extra rapidamente.
"A tecnologia fez uma grande diferença na eficiência com que os alimentos perecíveis podem ser redistribuídos", disse Saasha Celestial-One, cofundadora e COO da OLIO em uma entrevista por e-mail. "Isso significa que mais alimentos podem ser redistribuídos com uma vida útil mais curta."
Um problema crescente
A fome está aumentando nos EUA. Desde o surto de COVID-19, o desemprego disparou para taxas próximas da era da Depressão, e os bancos de alimentos viram um aumento no número de famílias que dependem de seus serviços.
Uma pesquisa recente do Siena College estima que 41% dos entrevistados em Nova York estão agora preocupados em poder comprar comida. Enquanto isso, a Feeding America estima que mais de 50 milhões de pessoas podem ter insegurança alimentar nos EUA. S. este ano, incluindo 17 milhões de crianças. O Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) do governo está tendo dificuldades para processar milhões de candidatos a mais por mês.
A pandemia de coronavírus está contribuindo para a f alta de recursos para comprar alimentos, dizem especialistas. “A desaceleração provocada pela pandemia de COVID-19 também provavelmente aumentará ainda mais a insegurança alimentar: a perda de cuidados infantis, bem como refeições fornecidas gratuitamente ou a custo reduzido na escola e orientações de distanciamento social que restringem o movimento fora de casa”, disse. Lauren Bauer, membro da instituição sem fins lucrativos Brookings Institution, escreveu em um relatório recente.
Para atender à necessidade de alimentos, as organizações sem fins lucrativos estão cada vez mais recorrendo a soluções de software. Na maioria das vezes, são tecnologias que combinam o excesso de alimentos comestíveis com instituições de caridade, comunidades e pessoas comuns que podem usar o apoio para aumentar ainda mais seu orçamento alimentar.
Por exemplo, na Califórnia, a Copia ajuda as empresas a doarem alimentos não vendidos com segurança e a OLIO permite que os vizinhos doem seus restos de comida uns aos outros. A Celestial-One estima que um terço dos alimentos é desperdiçado, enquanto cerca de 50 milhões de pessoas nos EUA e 800 milhões no mundo passam fome.
"Mais incentivos governamentais são necessários para as empresas, mas também uma grande mudança no comportamento do consumidor, porque metade de todo o desperdício de alimentos ocorre na casa", acrescentou Celestial-One. "As pessoas compram mais do que precisam e jogam fora."
Voluntários Entrar
A organização sem fins lucrativos Food Rescue US usa um aplicativo para socorristas voluntários de alimentos. O software fornece todas as informações necessárias para coletar alimentos excedentes de um doador de alimentos e entregá-los a uma agência local sem fins lucrativos que fornece alimentos.
"Com o uso de nossa tecnologia, podemos fazer conexões rapidamente entre as doações de alimentos disponíveis e as agências locais sem fins lucrativos que seriam mais adequadas para essa doação", disse Carol Shattuck, CEO da Food Rescue, em uma entrevista por e-mail.
"Tivemos momentos em que fomos alertados sobre uma coleta de alimentos de emergência (gerador desligado, excesso de comida devido às restrições do COVID-19, etc.) a hora, comunicando-se com nossos socorristas de alimentos diretamente pelo aplicativo."
Shattuck disse que o aplicativo permitiu que sua organização escalasse para fazer mais de 40.000 coletas individuais em 2020. "Nosso software é o mecanismo que faz essa conexão e nos permite fornecer uma solução eficaz para combater a fome e o desperdício de alimentos," ela acrescentou.
Outros aplicativos estão direcionando doadores diretamente para pessoas que precisam de dinheiro para comprar comida. Spare é um aplicativo que reúne contas de supermercado, restaurantes e entrega de alimentos e doa os fundos para instituições de caridade locais. Os bancos de alimentos podem então converter US$ 1 em 5 refeições.
"Pode não parecer muito, mas a mudança é bem-sucedida", disse Andra Tomsa, fundadora e CEO da Spare USA, em uma entrevista por e-mail."São necessários apenas 34 usuários ativos para desbloquear US$ 500 ou 2.500 refeições por mês. 200.000 usuários agindo juntos, arrecadam US$ 18 milhões em seis meses. Mas não é apenas um aplicativo de doação, é um modelo de benefício triplo."
Outra empresa, Amp Your Good, está dando uma reviravolta no tradicional food drive com um mecanismo de financiamento coletivo. Escolas, empresas, organizações cívicas e religiosas podem operar suas unidades usando a plataforma de alimentação coletiva GiveHe althy da empresa. Eles compartilham informações sobre a campanha, definem uma meta para a campanha e, em seguida, entram em contato com a comunidade para fazer doações.
"GiveHe althy é uma plataforma totalmente virtual, que minimiza a exposição ao coronavírus, enquanto ainda trabalha para reunir a comunidade para levar comida às famílias que mais precisam ", Patrick O'Neill, fundador e CEO da Amp Your Bom, disse em uma entrevista por e-mail.
Do Varejo à Mesa
Enquanto os EUA estão inundados de alimentos excedentes, colocá-los nas mãos dos necessitados é um enorme desafio logístico. Quase metade dos alimentos excedentes está no setor de varejo.
"Isso significa que é uma distribuição de cauda longa - muita comida, mas cada instância é relativamente pequena", disse Leah Lizarondo, cofundadora e CEO da organização sem fins lucrativos 412 Food Rescue, em uma entrevista por e-mail. Sua organização ajuda a distribuir alimentos desnecessários no oeste da Pensilvânia.
"Então, a pergunta que precisamos fazer é: como você redireciona essa comida de maneira econômica? Caminhões certamente não são o caminho - você não pode enviar um caminhão para recuperar uma caixa de sanduíches. Mas se você colocar todas essas instâncias singulares de sanduíches, você encherá um caminhão, levará uma eternidade e custará muito para recuperar tudo isso."
A tecnologia fez uma grande diferença na eficiência com que os alimentos perecíveis podem ser redistribuídos.
A resposta para esse dilema da organização de Lizarondo veio na forma de um aplicativo. A plataforma Food Rescue Hero foi desenvolvida especificamente para permitir que as organizações dimensionem a recuperação de alimentos em todo o mundo. Até o momento, a organização ajudou a redirecionar quase 35 milhões de libras de alimentos em 160.000 viagens.
Food Rescue pegou um modelo que já existe - serviços de entrega de alimentos coordenados por meio de um aplicativo - e o traduziu em excedente de alimentos. "De repente, você tem 18.000 motoristas em nove cidades recebendo notificações push de comida disponível", disse ela.
Software inovador está ajudando a levar comida para os famintos, mas é apenas parte da solução. À medida que a pandemia de coronavírus avança, é provável que a insegurança alimentar aumente e que o governo federal tenha que intensificar seus esforços de ajuda.
