Este guia para redes divide o tópico em uma série de exposições visuais. Cada seção apresenta um conceito-chave ou elemento de rede sem fio e de computadores.
Este diagrama ilustra o tipo mais simples possível de rede de computadores. Em uma rede simples, dois computadores (ou outros dispositivos de rede) fazem uma conexão direta com cada um e se comunicam por meio de um fio ou cabo. Redes simples como essa existem há décadas. Um uso comum para essas redes é o compartilhamento de arquivos.
Uma rede local (LAN) com impressora
Este diagrama ilustra um ambiente típico de rede local (LAN). As redes locais geralmente apresentam um grupo de computadores localizados em uma casa, escola ou parte de um prédio de escritórios. Como uma rede simples, os computadores em uma LAN compartilham arquivos e impressoras. Computadores em uma LAN também podem compartilhar conexões com outras LANs e com a Internet.
Redes de longa distância
Este diagrama ilustra uma configuração hipotética de rede de longa distância (WAN) que une LANs em três locais metropolitanos. As redes de longa distância cobrem uma grande área geográfica como uma cidade, um país ou vários países. As WANs normalmente conectam várias LANs e outras redes de área de menor escala. As WANs são construídas por grandes empresas de telecomunicações e outras corporações usando equipamentos altamente especializados não encontrados em lojas de consumo. A Internet é um exemplo de WAN que une redes locais e de área metropolitana na maior parte do mundo.
Redes de Computadores Cabeadas
Este diagrama ilustra várias formas comuns de fiação em redes de computadores. Em muitas residências, cabos Ethernet de par trançado são frequentemente usados para conectar computadores. Linhas de telefone ou TV a cabo, por sua vez, conectam a LAN doméstica ao Provedor de Serviços de Internet (ISP). ISPs, escolas maiores e empresas geralmente empilham seus equipamentos de computador em racks (como mostrado) e usam uma mistura de diferentes tipos de cabos para conectar esses equipamentos a LANs e à Internet. Grande parte da Internet usa cabos de fibra óptica de alta velocidade para enviar tráfego a longas distâncias no subsolo, mas um par trançado e cabo coaxial também podem ser usados para linhas alugadas e em áreas mais remotas.
Redes de Computadores Sem Fio
Este diagrama ilustra várias formas comuns de redes de computadores sem fio. Wi-Fi é a tecnologia padrão para construir redes domésticas sem fio e outras LANs. Empresas e comunidades também usam a mesma tecnologia Wi-Fi para configurar pontos de acesso sem fio públicos. Em seguida, as redes Bluetooth permitem que handhelds, telefones celulares e outros dispositivos periféricos se comuniquem em curtos alcances. Finalmente, as tecnologias de rede celular, incluindo WiMax e LTE, suportam comunicações de voz e dados em telefones celulares.
O Modelo OSI de Redes de Computadores
Este diagrama ilustra o modelo Open Systems Interconnection (OSI). OSI é usado principalmente hoje como uma ferramenta de ensino. Ele conceitualmente cria uma rede em sete camadas em uma progressão lógica. As camadas inferiores lidam com sinais elétricos, pedaços de dados binários e roteamento desses dados pelas redes. Níveis mais altos cobrem solicitações e respostas de rede, representação de dados e protocolos de rede vistos do ponto de vista do usuário. O modelo OSI foi originalmente concebido como uma arquitetura padrão para a construção de sistemas de rede e, de fato, muitas tecnologias de rede populares hoje refletem o design em camadas do OSI.
