Beacons são pequenos dispositivos que usam a tecnologia sem fio Bluetooth de baixa energia (BLE) para identificar sua localização e veicular conteúdo com base em onde você está.
Beacons Support Proximity Marketing
Beacons são usados em vários ambientes, como lojas de varejo, para rastrear os movimentos dos clientes, por meio de seus smartphones, e fornecer informações e ofertas relevantes. Esse tipo de interação entre empresas e consumidores é conhecido como marketing de proximidade. A tecnologia Beacon tem sido usada por empresas em todos os setores desde que o Apple iBeacon foi lançado em 2013.
O uso generalizado de smartphones cria essas oportunidades para publicidade baseada em localização e outros serviços. Por exemplo, se você tiver o aplicativo Kroger instalado, provavelmente receberá notificações de vendas sempre que entrar em um estacionamento da Kroger. Ao passar por uma Best Buy, você receberá diferentes anúncios, cupons e outras mensagens, dependendo de estar na seção do aparelho ou do Blu-ray.
Restaurantes usam sinalizadores para entregar cupons e promoções. Os hotéis os usam para destrancar as portas. Eles também são usados em arenas esportivas, aeroportos, feiras e muito mais.
Limitações do Sinalizador
Se isso soa um pouco Big Brother para você, não se preocupe. Existem limitações para o que os beacons podem fazer. Primeiro, eles só funcionam se você tiver o aplicativo certo. Os beacons de um varejista específico não podem fazer ping em seu telefone, a menos que você dê permissão para parear, o que é feito por meio da instalação do aplicativo móvel dessa loja.
Segundo, os beacons não funcionam quando o Bluetooth do seu telefone está desligado, então você tem controle total sobre se o seu telefone pinga beacons. Mesmo se você tiver um aplicativo instalado, você pode desligar o Bluetooth do seu telefone para cortar as comunicações com beacons. Você pode desativar o Bluetooth no Android e iOS por meio do aplicativo Configurações.
Terceiro, balizas têm um alcance limitado. Se você já usou um dispositivo Bluetooth, sabe que o alcance é limitado a meia milha nas condições externas mais ideais e desobstruídas. Paredes, mercadorias, outros sinais de dispositivos e outros obstáculos limitam esse alcance a 100 metros ou menos. Assim, quando você se afasta de um ambiente de varejo, não é mais possível que os beacons de lá rastreiem você.
Outras Tecnologias de Marketing de Proximidade
Se você estiver preocupado com questões de privacidade com marketing de proximidade, saiba que beacons podem usar outras tecnologias além do Bluetooth. Dados baseados em localização GPS, GSM, Wi-Fi e NFC também podem ser implantados para essa finalidade.
Wi-Fi é facilmente o mais intrusivo porque seu smartphone foi projetado para procurar constantemente redes Wi-Fi enquanto você se desloca de um lugar para outro. As empresas aproveitam esse recurso (junto com geofencing) para rastrear dispositivos que passam por suas redes.
Uma grande defesa contra esse tipo de rastreamento é a combinação de uma VPN e um spoofer de endereço MAC. A VPN criptografa todos os dados que você transmite e o spoofer de MAC oculta o endereço MAC do seu dispositivo para que seja mais difícil rastrear. Ainda assim, a melhor defesa contra qualquer tipo de rastreamento é não levar um smartphone com você. Se você carregar um, entenda que pode ser rastreado, de uma forma ou de outra.
