Princípios importantes
- De acordo com novas pesquisas, centenas de aplicativos destinados ao uso por crianças solicitam todos os tipos de informações desnecessárias de seus dispositivos.
- Os defensores da privacidade querem que as lojas de aplicativos definam requisitos rigorosos para identificar facilmente aplicativos destinados a crianças e impor restrições apropriadas.
- Enquanto isso, eles sugerem que os pais reservem um tempo para examinar as permissões solicitadas pelos aplicativos usados por seus filhos.
Desenvolvedores de aplicativos sem escrúpulos estão trabalhando em torno de leis destinadas a proteger a privacidade online das crianças, colocando um número cada vez maior de aplicativos intrusivos na Google Play Store e na Apple App Store.
Pixalate, uma plataforma de análise de conformidade, privacidade e proteção contra fraudes, examinou o estado da privacidade online das crianças examinando mais de 4.22.000 aplicativos que eles acreditam serem destinados ao uso por crianças na Apple e no Google Play lojas. A pesquisa descobriu que 68% dos 150 aplicativos mais populares registrados nos EUA e 70% dos 1.000 principais aplicativos para crianças, que a Pixalate revisou manualmente, transmitiram informações de localização, enquanto 59% solicitaram permissão para acessar outras informações pessoais.
"Aplicativos direcionados a crianças estão crescendo em número, e é bastante preocupante que muitos deles compartilhem [informações de localização] com anunciantes", disse Dimitri Shelest, fundador e CEO da empresa de privacidade online OneRep, à Lifewire por e-mail. "Você, como pai, não vai saber como essa informação pode ser usada e mal utilizada."
Sem restrições
A Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças (COPPA) é uma lei federal dos EUA projetada especificamente para proteger a privacidade online das crianças. Em sua análise, a Pixalate descobriu instâncias de vários aplicativos contornando as restrições definidas pela COPPA.
"De acordo com [COPPA], crianças com menos de 13 anos não devem ter seus dados coletados", explicou Shelest. "Isso cria uma certa brecha para desenvolvedores de aplicativos que enterram a cabeça na areia e preferem não para perguntar aos usuários sobre sua idade.”
Toda família deve ser capacitada com informações para entender em termos claros como os dados de seus filhos estão sendo tratados…
O que incomoda Shelest, porém, é a descoberta de que 42% dos aplicativos destinados a crianças solicitam acesso às informações pessoais da criança, e mais de 9.000 deles supostamente não têm política de privacidade.
“Isso basicamente significa que um aplicativo coleta os dados pessoais de uma criança, não apenas dados de localização, mas também um endereço de e-mail, dados de log, endereços IP, número de telefone, nome e sobrenome e muitos outros pontos de dados, não divulga como e quais informações são coletadas, armazenadas e se são enviadas para a indústria de publicidade ou compartilhadas com terceiros por qualquer outro motivo”, disse Shelest.
Em entrevista ao Washington Times, Stacy Feuer, vice-presidente sênior do Entertainment Software Rating Board (ESRB), disse que o consumo de tecnologia pelas crianças mudou drasticamente desde quando o projeto entrou em vigor em 2000.
Na verdade, no mesmo artigo, um dos autores da COPPA, o senador Edward J. Markey, concordou que é hora de rever o projeto. Markey disse que ele e seus colegas autores temiam que o projeto pudesse fornecer uma oportunidade real para empresas sem escrúpulos tirarem vantagem das crianças, mesmo quando o projeto foi apresentado, acrescentando que ele acredita que o problema agora está "em esteróides".
A boa notícia é que a Federal Trade Commission (FTC), que aplica a COPPA, está em processo de revisão de sua implementação.
É preciso uma vila
Dando um passo para trás para ver o panorama geral, como defensora do consumidor, Shelest acha que os pais merecem que toda a infraestrutura de aplicativos, incluindo os desenvolvedores de aplicativos, juntamente com as lojas de aplicativos, sejam mais transparentes na identificação de aplicativos projetados para uso por crianças. Isso, ele acredita, poderia ser usado para decidir a idade, privacidade e requisitos de segurança para esses aplicativos.
Melissa Bischoping, especialista em pesquisa de segurança de endpoints da Tanium, concorda, dizendo que em alguns casos, especialmente com tecnologia móvel, os recursos e o amplo alcance surgiram mais rapidamente do que nossa compreensão das consequências. Como pai de um adolescente, ensinar o filho sobre os impactos de sua presença digital e uso de tecnologia é um tópico regular de conversa em sua casa.
"Os detalhes complexos de segurança de aplicativos e políticas de privacidade da loja de aplicativos ainda têm um longo caminho a percorrer para disponibilizar essas informações em linguagem simples para os pais que não trabalham no setor", disse Bischoping. "Toda família deve ter informações para entender em termos claros como os dados de seus filhos estão sendo tratados, e devemos reduzir a miríade de barreiras para tomar melhores decisões focadas em privacidade para aqueles que não são conhecedores de tecnologia."
