Princípios importantes
- A Casa Branca anunciou um novo plano federal para fornecer serviço de alta velocidade com grande desconto para consumidores de baixa renda.
- Especialistas dizem que o plano pode ajudar 40% do país a se conectar à banda larga e ajudar a diminuir a exclusão digital.
- O plano custaria às famílias qualificadas não mais que $30 por mês.
Um novo plano federal para fornecer serviços de alta velocidade com um grande desconto para usuários de baixa renda é um passo desesperadamente necessário para ajudar a fechar o fosso digital, dizem os especialistas.
A Casa Branca anunciou que vinte provedores de Internet, incluindo AT&T, Comcast e Verizon, concordaram em fornecer o serviço mais barato. O plano custaria às famílias qualificadas não mais de US$ 30 por mês. As autoridades estimam que o programa cobrirá 48 milhões de lares ou 40% do país.
“Uma opção de banda larga de baixo custo é absolutamente essencial na era digital, pois milhões de americanos continuam trabalhando e aprendendo em casa”, disse Tyler Cooper, diretor de pesquisa da Fair Internet Report, em entrevista por e-mail.. “Uma conexão estável e acessível não é mais um luxo, é um pré-requisito para a vida moderna, e o Programa de Conectividade Acessível é um passo vital para manter as pessoas online em todo o país.”
Corte de Custos
O Programa de Conectividade Acessível oferecerá planos que oferecem velocidades de download de pelo menos 100 megabits por segundo. O programa faz parte da Lei de Empregos e Investimentos em Infraestrutura de US$ 1 trilhão, reservando 65 bilhões para conectar pessoas à banda larga. A maior parte do dinheiro irá para estados e territórios para construir infraestrutura de banda larga, mas US$ 14.2 bilhões serão para o programa de subsídios.
A Casa Branca pediu aos provedores de serviços de internet que reduzissem os preços ou aumentassem as velocidades para oferecer às famílias elegíveis um plano de internet de alta velocidade a um preço reduzido. De acordo com a ficha técnica, a administração quer que os provedores forneçam um programa de alta velocidade que traga velocidades de download de pelo menos 100 Megabits por segundo em todos os lugares em que a infraestrutura do provedor for capaz.
“Isso é rápido o suficiente para uma família típica de quatro pessoas trabalhar em casa, fazer trabalhos escolares, navegar na web e transmitir programas e filmes em alta definição”, de acordo com a ficha técnica. “Além disso, a Administração pediu aos provedores que oferecessem esses planos sem taxas e sem limites de dados.”
Por exemplo, como parte dessa iniciativa, a Verizon baixou o preço do serviço Fios de US$ 39,99/mês para US$ 30/mês para um plano que oferece velocidades de download e upload de pelo menos 200 Megabits por segundo, e o Spectrum dobrou a velocidade do plano de $30/mês que disponibiliza aos participantes ACP de 50 a 100 Megabits por segundo para downloads.
Jeff Luong, presidente de Acesso de Banda Larga e Iniciativas de Adoção da AT&T, disse à Lifewire em uma entrevista por e-mail que a acessibilidade é uma das chaves para resolver a exclusão digital, juntamente com o acesso e a adoção. Ele disse que a capacidade de pagar banda larga pode abrir novas opções para famílias de baixa renda.
“Ter acesso à internet de alta velocidade é um criador de empregos, um caminho para o aprendizado e um caminho para o avanço”, acrescentou Luong.
Fechando a divisória digital
Um programa no Texas que distribui modems através de bibliotecas mostra como o novo programa federal poderia funcionar. Por meio de US$ 30 milhões da Lei do Plano de Resgate Americano, a Biblioteca Pública do Condado de Harris está fornecendo 40.000 hotspots móveis Inseego 5G, alimentados pela T-Mobile, para residentes do Condado de Harris sem, ou apenas com velocidade lenta, serviço de internet doméstica.
Dan Picker, diretor técnico da Inseego, disse à Lifewire em uma entrevista por e-mail que ter acesso à banda larga de alta velocidade para muitas famílias de baixa renda não se trata de streaming e jogos. Ele disse que a f alta de uma conexão de banda larga suficiente e confiável pode prejudicar a educação de uma criança.
“Muitas oportunidades de trabalho dependem da capacidade de aproveitar uma conexão de internet doméstica. Além disso, agências de serviços humanos e provedores de saúde dependem da comunicação virtual com os clientes para fornecer serviços”, disse Picker. “De fato, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA concluiu que populações com pior acesso à internet também tendem a ter taxas mais altas de condições crônicas e piores resultados de saúde, sugerindo que podem ser particularmente vulneráveis às consequências de lapsos no atendimento”.
Muitas oportunidades de trabalho dependem da capacidade de aproveitar uma conexão de internet doméstica.
Mas nem todos pensam que o novo programa federal será uma panacéia. Dirk Gates, presidente da Tarana, uma empresa que desenvolve tecnologia de acesso sem fio fixo, disse que os provedores de internet devem ser incentivados a adquirir a infraestrutura mais econômica com o menor tempo de implantação para atualizar e expandir suas redes.
“Os custos não triviais não cobertos pelo financiamento de estímulo serão necessariamente repassados aos consumidores, e longos prazos de instalação criam grandes custos de oportunidade devido à contínua ausência de serviço mais rápido, mais acessível e mais disponível”, disse Gates.
Os formuladores de políticas também precisam promover mais concorrência no mercado de banda larga, disse Gaters. “O comportamento de monopólio local claramente desempenha um papel considerável nos preços altos para serviços muitas vezes abaixo da média”, acrescentou. “É imperativo que os clientes em cada região tenham a opção de escolher entre vários provedores de internet, para que a concorrência justa e saudável possa reduzir os preços.”
