Princípios importantes
- A banda larga municipal pode tornar o acesso à internet mais barato e mais disponível, mas as leis estaduais geralmente as bloqueiam, dizem os especialistas.
- Um novo estudo conclui que 18 estados têm legislação restritiva em vigor que dificulta o estabelecimento de banda larga comunitária.
- A FCC estima que mais de 21 milhões de pessoas nos Estados Unidos não têm conexão de banda larga.
A exclusão digital está crescendo, mesmo quando os esforços para tornar a banda larga mais disponível estão sendo prejudicados pela burocracia.
Os estados estão bloqueando os esforços para desenvolver banda larga local que poderia ajudar milhões de pessoas a se conectarem à internet de forma mais rápida e barata, de acordo com um novo relatório do BroadBandNow, um grupo de defesa da internet. O estudo conclui que 18 estados têm legislação restritiva em vigor que dificulta o estabelecimento de banda larga comunitária.
"A banda larga municipal é uma ponte crucial que atravessa o fosso digital em algumas das áreas mais carentes dos EUA", disse Tyler Cooper, editor-chefe da BroadbandNow, em entrevista por e-mail. "Nas comunidades rurais, em particular, a competição privada é escassa, se é que existe."
Muitos Vivem Sem Banda Larga
A necessidade de uma internet mais amplamente disponível é grande. A FCC estima que mais de 21 milhões de pessoas nos Estados Unidos não têm conexão de banda larga. Isso inclui quase três em cada 10 pessoas (27%) que vivem nessas áreas rurais e 2% das que vivem em cidades.
…Simplesmente não temos boas informações sobre quem está e quem não está conectado, dificultando o direcionamento de intervenções em áreas onde a necessidade é maior.
O acesso à banda larga é fundamental para nossas vidas diárias, disse Lamell McMorris, líder de direitos civis e negócios, em uma entrevista por e-mail.
"A banda larga nos permite trabalhar em casa, nos conectar com os entes queridos, encontrar empregos, educar nossos filhos remotamente e obter atendimento médico virtualmente", acrescentou.
"Muitas pessoas em todo o país vivem sem banda larga, seja porque não está disponível, acessível ou acessível, e isso precisa mudar."
Tres Roeder, vice-prefeito de Shaker Heights, Ohio, disse que sua cidade recentemente investigou a instalação de acesso à internet em toda a comunidade. "O custo era proibitivamente caro para uma cidade do nosso tamanho", disse ele em uma entrevista por e-mail. "Uma solução regional, estadual ou mesmo nacional seria melhor."
Competição de Matar
Cooper disse que um grande gargalo para uma banda larga mais barata são as leis estaduais que limitam a competição entre ISPs e redes municipais de banda larga. Algumas leis estaduais impedem que os municípios ofereçam serviço de banda larga a residentes se houver um provedor comercial já prestando serviço na jurisdição.
"A banda larga municipal há muito sofre oposição tanto do setor privado quanto dos formuladores de políticas estaduais, cujos interesses geralmente estão alinhados", disse Cooper.
Outra barreira comum para banda larga municipal é o preço, de acordo com o relatório da BroadbandNow.
Algumas leis estaduais determinam que qualquer serviço de banda larga municipal deve igualar os preços aos de um provedor de serviços de Internet estabelecido. Isso torna difícil para a rede municipal de banda larga introduzir mais concorrência no mercado local.
O fornecimento de acesso de banda larga mais abrangente é dificultado porque as agências governamentais não conseguem concordar sobre quem não tem, disse Mark Buell, vice-presidente da Internet Society, uma organização sem fins lucrativos focada em políticas de Internet, em um entrevista por e-mail.
"A forma como a FCC mapeia o acesso de banda larga é lamentavelmente inadequada e imprecisa", acrescentou. "Como resultado, simplesmente não temos boas informações sobre quem está e quem não está conectado, dificultando o direcionamento de intervenções em áreas onde a necessidade é maior."
Buell disse que o financiamento da banda larga deve ser aberto a todos os tipos de provedores, como redes comunitárias ou municipais. "O mapeamento de banda larga também deve incluir informações sobre acessibilidade. O serviço deve ser avaliado rotineiramente e divulgado publicamente para garantir que continue a ser acessível às comunidades", acrescentou.
Muitas pessoas em todo o país vivem sem banda larga, seja porque não está disponível, acessível ou acessível, e isso precisa mudar.
McMorris argumenta que os regulamentos que limitam a concorrência precisam mudar. “Embora não faça sentido para os municípios sobrecarregar áreas onde os provedores de banda larga já oferecem ou planejam oferecer serviço, pode haver áreas não atendidas onde uma abordagem municipal direcionada é uma ferramenta útil”, acrescentou.
Há provas de que as redes municipais de banda larga podem funcionar melhor do que os ISPs tradicionais, dizem os especialistas. Por exemplo, o Colorado aprovou uma lei que limita a concorrência para ISPs e, em seguida, forneceu uma cláusula de escape para as jurisdições locais anularem a proibição estadual, disse o especialista em comunicações pela Internet Jim Isaak em uma entrevista por e-mail.
"Cidades como Longmont e Loveland passaram as substituições e começaram a implantar sua própria fibra para a residência, incluindo áreas rurais e montanhosas nas Montanhas Rochosas", acrescentou. "Assim, os operadores estabelecidos reduzem os preços para minimizar a aceitação dos serviços gigabit, full-duplex, de US$ 90/mês que estão sendo fornecidos."
