Na virada do século, a Honda introduziu o Insight nos Estados Unidos. O primeiro híbrido produzido em massa a ser vendido aqui, bateu o Toyota Prius no mercado dos EUA. Tinha até um pequeno anúncio bonitinho que essencialmente dizia aos preocupados com o meio ambiente que, se eles realmente se importassem com a Terra, os híbridos eram o caminho a seguir.
Muitos ambientalistas fizeram exatamente isso. Infelizmente para a Honda, muito mais escolheram o híbrido Prius em vez do Insight como seu veículo eficiente de escolha. Se você encurralasse a maioria das pessoas no início dos anos 2000 e perguntasse a elas: "quais montadoras você acha que serão as primeiras a dominar os veículos elétricos no futuro?" As chances são, com base apenas em seu impulso para veículos com baterias, a resposta provavelmente teria sido Honda e Toyota.
Isso não aconteceu. Aconteceu o contrário.
False Starts
No papel, a quantidade de conhecimento sobre baterias que a Honda e a Toyota adquiriram com suas vendas de híbridos os tornaria candidatos perfeitos para serem pioneiros no mundo dos veículos elétricos.
Só recentemente a Toyota introduziu um EV produzido em massa nos Estados Unidos que compartilha com a Subaru. O bZ4X desajeitadamente chamado. Sim, houve o Rav4 EV introduzido em 1997 e atualizado em 2012, mas a Toyota vendeu menos de 5.000 nos EUA.
A Honda, por sua vez, apresentou a linha Clarity que incluía um EV, mas retirou-o do mercado dos EUA em 2021. Ele não trará o elegante Honda-E para os EUA e agora está em parceria com a GM para usar plataforma Ultium dessa empresa para levar EVs baratos para os EUA em 2027. Quase 15 anos após o lançamento do Tesla Model S.
Não é um Sprint
O que funciona a favor das montadoras e outras que demoraram a comercializar com um EV produzido em massa são algumas coisas. Nos Estados Unidos, as vendas de veículos elétricos ainda estão na casa de um dígito no mercado. Isso significa que as pessoas ainda estão tentando descobrir se um veículo elétrico é adequado para elas.
O atual aumento nos preços da gasolina provavelmente levará mais aos EVs, mas ainda temos um caminho a percorrer antes que 50% das vendas de carros novos sejam elétricos.
O último lote de EVs são essencialmente bons carros que são elétricos. Isso nem sempre foi verdade e, para muitos, as trocas de eficiência decorrentes de possuir um carro elétrico simplesmente não valiam a pena. As montadoras que esperaram podem usar o que os outros aprenderam para pular totalmente essa parte de sua transição para veículos elétricos.
Além disso, embora a maior parte do carregamento seja feito em casa, há aqueles sem calçadas e garagens que precisam de uma infraestrutura de carregamento robusta e, fora da Tesla, ainda não estamos lá.
… embora você não possa obter um ótimo Honda ou Toyota EV agora, é importante lembrar que toda essa transição de eletrificação é uma maratona, não um sprint.
Em outras palavras, esperar significa ter a oportunidade de ver o que os outros fizeram e ser capaz de não cometer os mesmos erros. Se aprendemos alguma coisa com a história do Honda Insight vs. Toyota Prius, ser o primeiro no mercado não significa que você será o vencedor a longo prazo.
Tesla=EVs
Mas há o problema da Tesla. Bem, não é um problema para Tesla. A montadora entregou um número recorde de veículos no último trimestre. Isso depois de entregar um número recorde de veículos no trimestre anterior e assim por diante nos últimos anos. O resto da indústria ficaria entusiasmado em produzir mais de 300.000 veículos elétricos em um único trimestre.
É mais do que simples números, no entanto. É o subproduto da venda do EV número um do mundo. A palavra Tesla é sinônimo de veículos elétricos. Outras montadoras devem se preocupar com o quão precariamente a palavra Tesla está se tornando uma abreviação de EV. É quase o lenço de papel dos veículos elétricos.
Isso é o que acontece quando uma empresa não só chega primeiro, mas também prospera porque trabalhou relativamente rápido para colocar uma linha de EVs na estrada e resolveu um dos maiores problemas com os primeiros carros elétricos, o carregamento. A rede Tesla Supercharger é o aplicativo matador da empresa. Outras montadoras estão se atualizando em termos de alcance, mas nenhuma pode se gabar da rede de carregamento que a Tesla passou anos expandindo em todo o mundo.
Tesla não venceu a corrida EV, mas está muito à frente dos outros participantes.
A Maratona EV
Independentemente de seus pensamentos sobre a Tesla ou seu CEO entusiasta do Twitter (e agora investidor), a empresa estabeleceu o padrão e a razão pela qual agora existem veículos elétricos realmente ótimos de outras montadoras. Aqueles que se atrasaram para o jogo ou mal entraram no mercado não perderam.
Se a GM e a Honda puderem trazer um EV de baixo custo para o mercado em 2027, será uma grande vitória para ambas as empresas. Os EVs atuais ainda são muito caros para muitos. Se quisermos fazer a transição dos combustíveis fósseis para nosso transporte, precisamos garantir que todos possam participar da diversão elétrica.
Toyota fez um ótimo trabalho reintroduzindo veículos entusiastas no mercado com o Supra e o GR86 recentemente atualizado. Pegar esses aprendizados e colocá-los em um EV seria um movimento excelente para a empresa. Além disso, existe a possibilidade de obtermos o Compact Cruiser em um futuro próximo.
Coisas estão acontecendo nessas empresas. É tão rápido quanto esperávamos? Não. Mas eles estão acontecendo e, embora você não possa obter um ótimo Honda ou Toyota EV agora, é importante lembrar que toda essa transição de eletrificação é uma maratona, não um sprint.
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