Princípios importantes
- O turismo espacial pode ficar mais barato, mas nunca barato o suficiente para o turismo de massa.
- Um foguete espacial é praticamente o meio de transporte mais poluente que existe.
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Há muitas outras maneiras para os bilionários brancos desperdiçarem seu dinheiro.
Virgin Galactic vai te vender um ingresso para a borda do espaço por apenas $ 450.000, mas quase nenhum de nós irá.
Você não pode ligar a TV ou navegar na internet sem ver um bilionário homem branco idoso subindo de uma nave espacial que acabou de voltar da órbita, com um enorme sorriso no rosto. E agora, a Virgin Galactic do bilionário Richard Branson está vendendo ingressos para 90 minutos de força G, leveza e vistas incríveis, por meio milhão de dólares cada. Eles venderam muito, mas você ou eu vamos acabar em órbita? E devemos considerar isso, mesmo que fique mais barato?
"O custo das viagens espaciais está caindo rapidamente para o hardware, e cairá também para o turismo. Assim que tivermos instalações orbitais, cairá ainda mais. Essa é a natureza das coisas ", Joe Latrell, CEO da empresa de satélite Mini-Cubes, disse à Lifewire por e-mail. "No início da era do jato, apenas os ricos podiam pagar a carona. A revolução do computador era limitada àqueles com dinheiro ou aqueles dispostos a hackear um computador juntos."
Caro em todos os sentidos
Existem duas grandes barreiras ao turismo espacial. Um deles é o custo, que cairá com o tempo, mas é improvável que seja barato o suficiente para o turismo espacial de massa – sem um grande s alto em tecnologia.
O segundo problema, bem mais importante, é ambiental. É preciso uma queima maciça de combustível para levar um foguete ao espaço, e queima combustível de foguete, não eletricidade de parques eólicos renováveis. A Virgin Galactic planeja, eventualmente, realizar cerca de 400 voos por ano para turistas espaciais ricos.
Alguns números. As emissões de carbono por passageiro em um lançamento espacial são cerca de 100 vezes maiores do que se tivessem feito um voo aéreo de longa distância. A mesma fonte diz que durante o lançamento, um foguete pode criar até 10x o óxido de nitrogênio emitido pela Drax, "a maior usina termelétrica do Reino Unido".
"O impacto ambiental desses primeiros voos turísticos será maior do que o normal. Todas as novidades levam mais tempo e têm um impacto maior do que o esperado ", diz Latrell. "Então ficamos mais inteligentes. Agilizamos os processos, desenvolvemos novas maneiras de fazer as coisas e reduzimos lentamente os custos e o impacto ambiental."
A questão é que, mesmo quando "simplificado", um vôo espacial será mais poluente do que um vôo de avião. E aqui, as viagens são puro turismo. Pelo menos alguns dos passageiros em voos de longa distância têm motivos menos frívolos para viajar.
Qualquer que seja a forma como você o corte, uma única viagem de foguete é muito, muito pior do que até mesmo um avião a jato, que já é um dos piores poluidores que temos. Queremos realmente permitir isso em um momento em que já estamos lutando para manter o planeta longe de uma catástrofe ambiental? Especialmente porque só estará disponível para zilionários.
Formas alternativas de desperdiçar dinheiro
De que outras maneiras os bilionários, ou meros milionários amantes do espaço, podem escolher desperdiçar suas fortunas? Vamos supor que eles não vão gastar nenhum dinheiro extra com impostos ou ajudar a diminuir a diferença de riqueza.
"Você poderia comprar duas Ferraris, um Aston Martin, e ter umas férias de três semanas com tudo incluído no resort de estreia do W alt Disney World, o Grand Floridian (e jogar algumas noites no resort em breve- Galactic Cruiser a ser aberto) para uma família de quatro pessoas pelo mesmo preço", disse à Lifewire por e-mail a 'fanática vitalícia da NASA' e educadora de alimentos Christina Russo.
"Ou talvez uma viagem extravagante para dois a uma ilha remota", diz Latrell. "Ouvi dizer que alguns lugares podem cobrar US$ 10 mil por noite por um quarto." Pontos de bônus se você escolher a Necker Island de Richard Branson da Virgin Galactic como seu destino.
Entre o turismo bilionário e o lixo espacial sujando a órbita da Terra e até transformando a Lua em um aterro sanitário, o espaço já espelha os piores aspectos da Terra. Vamos torcer para que o turismo espacial não decole como uma preocupação crescente.
