Princípios importantes
- Os avanços na tecnologia de drones podem ajudar a revolucionar a agricultura.
- Um pesquisador está trabalhando para incorporar aplicativos de aprendizado de máquina e computação no dispositivo em drones usados na agricultura.
- As redes 5G sem fio de alta velocidade que estão sendo lançadas podem tornar os drones ainda mais úteis.
Drones se tornaram uma visão familiar pairando sobre fazendas em todo o país, e especialistas dizem que os avanços tecnológicos podem ajudar as aeronaves não tripuladas a revolucionar a agricultura.
O engenheiro de dados Somali Chaterji recebeu recentemente uma bolsa para pesquisar melhores maneiras de integrar drones na agricultura. Ela está trabalhando para incorporar aplicativos de aprendizado de máquina e computação no dispositivo em drones usados na agricultura. É parte de um esforço para usar drones para aumentar o rendimento das colheitas.
"O uso de drones se tornará cada vez mais importante e econômico, especialmente quando todos esses dispositivos estiverem conectados entre si, fazerem operações mais autônomas, transmitirem dados entre si e para o agricultor e se integrarem com outras robóticas no solo", disse Romeo Durscher, vice-presidente de segurança pública da Auterion, empresa que fabrica sistemas operacionais para drones, à Lifewire em uma entrevista por e-mail. "O futuro está realmente nos dados e no que fazer com os dados."
Ficando mais esperto
Chaterji visa criar uma rede de pequenos dispositivos para tornar a coleta e análise de dados de drones mais sustentáveis. De acordo com seu plano, os drones determinarão suas trajetórias ideais, reduzindo o desperdício de energia da bateria e o tempo de recarga.
Drones se movem em torno de um campo, detectando as condições do solo e das plantas para determinar e pulverizar a quantidade de água e nutrientes necessários. O sistema permitirá que os dispositivos reduzam o consumo de energia usando inteligência no dispositivo.
"Nossa inovação distribui a computação, e cada dispositivo pode decidir transmitir apenas os quanta úteis de dados em vez de um dilúvio de dados gigante", disse ela no comunicado à imprensa. "Eficiências aprimoradas como essas beneficiarão os agricultores e o meio ambiente, reduzindo a frequência de carregamento desses dispositivos e diminuindo a dependência de computação em nuvem e data centers."
Drones já são amplamente utilizados na agricultura. As máquinas voadoras podem ser usadas para observação aérea de plantações, disse Jarrod Miller, professor assistente do Departamento de Ciências de Plantas e Solos da Universidade de Delaware, por e-mail.
"Eles podem ajudar a mapear campos para aplicações de precisão de fertilizantes e pesticidas enquanto são usados para medir a resposta das culturas a vários tipos de manejo", acrescentou."Os drones também permitem a pulverização precisa de campos ou a semeadura aérea de campos menores."
Melhores drones para melhores colheitas
Um problema com os drones para agricultura é que eles geralmente são caros, com preços para um único modelo que variam até US$ 25.000. Novos drones mais baratos e duradouros ajudarão a torná-los mais disponíveis para os agricultores, Albert Sarvis, professor assistente e líder do programa de Tecnologia Geoespacial da Universidade de Ciência e Tecnologia de Harrisburg, disse em um e-mail.
"Cinco anos atrás, um tempo de voo de 15 a 20 minutos era considerado padrão", acrescentou. "Pelo mesmo custo ou menor, os drones atuais voam facilmente por 25 a 30 minutos. Da mesma forma, os preços dos sensores caíram 25-50% no mesmo período de tempo."
Os drones do futuro se tornarão mais importantes para a agricultura e econômicos quando estiverem totalmente conectados com sensores remotos e entre si, disse Durscher. Uma vez que os dados são coletados, eles devem ser mais autônomos – ter recursos de inteligência artificial (IA), para que não seja necessário um ser humano para analisar os dados e apresentar uma recomendação, acrescentou.
Gigantes de software como a Microsoft estão investindo em análise de dados para aumentar a produtividade das fazendas e reduzir tempo e recursos. O Microsoft Azure FarmBeats permite que os desenvolvedores criem modelos de inteligência artificial ou aprendizado de máquina com base em conjuntos de dados fundidos. "Isso permite avaliar a saúde da fazenda, obter recomendações sobre quantos sensores de umidade do solo usar e onde colocá-los, rastrear as condições da fazenda e muito mais", disse Durscher.
Redes 5G sem fio de alta velocidade que estão sendo lançadas podem tornar os drones ainda mais úteis. As redes que usam drones com câmeras de alta definição estão se tornando populares para a agricultura, disse Steven Carlini, vice-presidente de inovação e data centers da Schneider Electric, que fornece soluções para agricultura automatizada, em entrevista por e-mail.
"Com uma rede privada, o proprietário pode evitar coisas como limitação de dados e limitação de velocidade", acrescentou. "Existe potencial para uma enorme quantidade de geração de dados habilitada pelo 5G. É impraticável e caro transmitir dados por longas distâncias - data centers de borda locais com poder de processamento suficiente são necessários no local."
