Princípios importantes
- Muitas redes 3G mais antigas serão descontinuadas em breve em favor de opções mais rápidas.
- Os idosos geralmente dependem de dispositivos que usam redes 3G.
- Os telefones flip mais antigos são mais fáceis de usar para pessoas com deficiência visual.
Muitos telefones 3G mais antigos deixarão de funcionar em breve, o que pode cortar links de comunicação vitais para os idosos que dependem deles.
AT&T retirará a rede 3G em fevereiro, T-Mobile e Sprint fecharão entre março e julho, e Verizon no final do ano. Redes mais rápidas, como 4G, substituirão totalmente o 3G, mas também significa que muitos dispositivos mais antigos não se conectarão. Essa mudança pode deixar os idosos sem conexões com amigos, familiares e serviços de emergência.
"É bastante comum que os idosos mantenham modelos antigos de telefones celulares, que normalmente são integrados ao 3G", disse Bruce Canales, estrategista digital da empresa Amica Senior Lifestyles, que opera locais de residências para idosos, disse à Lifewire em uma entrevista por e-mail. "Muitos estão relutantes em mudar para dispositivos mais novos por medo de não entender as funções atualizadas. Na verdade, descobrimos recentemente que 96% dos idosos diriam que são 'experts em tecnologia' de alguma forma."
Apelo de Flip Phone
Neelis Braud, 95, de Baton Rouge, Louisiana, está entre os idosos que entendem o apelo dos telefones mais antigos. Braud tem degeneração macular e perda auditiva.
"Eu uso um telefone flip porque tudo o que preciso fazer é abri-lo e ele atende", disse ele à Lifewire em uma entrevista por e-mail. "Eu tenho dedos grandes que não são ágeis, então telefones com tela sensível ao toque não funcionam para mim."
Ele recentemente atualizou de seu telefone flip 3G para seu telefone flip compatível com 4G atual. Ele já usou um Samsung zflip3. Ele tentou usá-lo com 'talkback' (usando fones de ouvido com condutor ósseo AfterShokz), mas não conseguiu usar a tela sensível ao toque porque seus dedos tremiam. Ele não conseguia ver os aplicativos mesmo quando a fonte estava ampliada ao máximo nas configurações de acessibilidade.
"Eu comprei este novo telefone porque o antigo não parava de receber ligações", disse ele.
Ele acrescentou que de seu grupo de amigos no centro comunitário para idosos, "cerca de 5 em cada 15 usam um telefone flip."
Stewart McGrenary, diretor do Freedom Mobiles, um site de comparação de reciclagem de eletrônicos, disse que algumas gerações mais velhas lutam com telas sensíveis ao toque devido a condições médicas, por exemplo, visão deficiente ou perda de destreza.
"E muitos idosos não gostam de redes sociais em parte porque temem que isso tenha um efeito negativo em suas interações sociais cara a cara", acrescentou.
Sem um telefone celular funcionando, muitas das pessoas mais vulneráveis da sociedade em breve ficarão sem ferramentas de comunicação essenciais. "Para os idosos, é extremamente importante ter um dispositivo móvel que possa chegar ao 911 em caso de emergência", disse ele
É importante que os idosos tenham métodos fáceis de usar para entrar em contato com pessoas e 911 em emergências.
Opções de atualização
A FCC oferece o Programa Lifeline que oferece um modesto desconto mensal em serviços de internet e telefone celular para americanos vulneráveis de baixa renda.
Anecdotally, Canales disse que descobriu que alguns usuários de telefone sênior estão preocupados com a eliminação da rede 3G em 2022.
"Esses idosos costumam discutir sua f alta de interesse em atualizar para uma tecnologia mais nova quando seu dispositivo atual funciona bem", disse Canales. "No entanto, a maioria está feliz em adotar novas tecnologias, então esperamos que o impacto possa ser reduzido pela adoção de novas tecnologias."
Para alguns, uma atualização de software pode ser tudo o que é necessário para manter as conexões, disse Canales, incluindo dispositivos como Google Pixel 4 e Samsung Galaxy S5. No entanto, a compra de um dispositivo de substituição será necessária em alguns casos.
McGrenary disse que os telefones flip compatíveis com 4G são uma opção barata para alguém com orçamento limitado que procura um telefone simples que funcione para enviar mensagens de texto, ligar e até ouvir rádio FM.
"Eles podem parecer um telefone de uma época passada, mas eles se comportam muito bem, e a conveniente janela frontal facilita a verificação da hora e das chamadas perdidas sem a necessidade de abrir o flip phone ", acrescentou.
Se um telefone celular não for necessário para ligar, os tablets podem ajudar nas videochamadas e mensagens para amigos e familiares, disse Canales.
Qualquer que seja o dispositivo escolhido, "É importante que os idosos tenham métodos fáceis de usar para entrar em contato com pessoas e 911 em emergências", acrescentou.
