Chris Witherspoon trabalha na indústria do entretenimento há tempo suficiente para sentir a f alta de diversidade, então ele criou um aplicativo para amplificar todos os dias os viciados em filmes minoritários em busca de comunidade.
Witherspoon é o fundador e CEO do PopViewers, um aplicativo para fãs de TV e cinema criarem comunidades digitais em torno de seu conteúdo favorito. O jornalista de entretenimento foi inspirado a lançar sua própria empresa de tecnologia depois de ver a necessidade de críticos mais diversificados na indústria cinematográfica.
"Percebi que o campo de jogo não é nivelado, então criei uma plataforma que amplifica as vozes dos espectadores comuns, espectadores marginalizados e comunidades diversas ", disse Witherspoon à Lifewire em uma entrevista por telefone.
"Em última análise, quero que as pessoas usem esta plataforma para influenciar Hollywood e fazer a mudança no conteúdo que acredito que podemos."
PopViewers foi lançado em 2018, mas o principal aplicativo iOS da empresa não chegou ao mercado até dezembro de 2020. Além de querer amplificar vozes, Witherspoon disse que o PopViewers pretende ajudar os consumidores a decidir o que assistir a seguir.
Os usuários de aplicativos podem gostar e não gostar de programas de TV e filmes, fazer listas de observação, fornecer reações curtas de vídeo ao conteúdo, mergulhar em conversas com outros espectadores e muito mais. Cada programa de TV e filme também recebe uma pontuação de crowdsourcing que outros espectadores podem ver ao escolher o conteúdo para assistir.
Factos Rápidos
- Nome: Chris Witherspoon
- Idade: 38
- De: Warren, Ohio
- Jogo favorito para jogar: Fortnite, com lições pessoais de seu filho de 9 anos, Andrés.
- Citação chave ou lema pelo qual ele vive: "Se você não vê o exemplo, seja o exemplo."
De Ohio à Big Apple
Witherspoon cresceu em uma "cidade de colarinho azul", como ele a descreve, e embora ele não tenha crescido a cabo, os talk shows diurnos e os filmes de sábado à noite o inspiraram mais. Ele disse que a TV e os filmes eram uma maneira de escapar de uma vida que ele achava que não deveria estar vivendo.
"Nós lutamos muito como uma família. Passamos por muitos obstáculos em termos de segurança financeira", disse Witherspoon. "Eu nunca estive realmente cercado por pessoas bem-sucedidas e vivendo esses sonhos e desejos profissionais selvagens."
Nos últimos 10 anos, Witherspoon tem trabalhado como jornalista de entretenimento, anteriormente trabalhando para Fandango, NBCUniversal Media, CNN e The Grio. Durante seu mandato no Fandango e no Rotten Tomatoes, Witherspoon assistia às primeiras exibições de filmes e programas de TV, às vezes seis a nove meses antes de seu lançamento.
Queremos que mais minorias possam se sentar em mesas com empresas de tecnologia como esta. Seremos bem-sucedidos, e quero que as pessoas entrem agora e comam um pedaço dessa torta.
"O que eu reconheci quando estava nessas salas foi que eu era uma das únicas pessoas que se pareciam comigo", disse Witherspoon. "Oitenta por cento de homens brancos me cercaram, e eles escrevem as resenhas nas principais publicações sobre esses programas de TV e filmes que informam o país."
Witherspoon disse que são essas críticas que, em última análise, influenciam os retornos de bilheteria e os circuitos de premiação. Ele disse que espera que as análises do PopViewers desempenhem um papel fundamental para ajudar os criadores de conteúdo a "acertar". Em última análise, ele quer que Hollywood veja os PopViewers como a "voz definitiva do espectador".
Sediada em Nova York, a PopViewers tem uma equipe de seis funcionários. A empresa trabalhou com uma equipe de desenvolvimento na República Dominicana para dar vida ao seu aplicativo principal. A PopViewers testou seu primeiro protótipo de aplicativo durante o verão de 2019. Em fevereiro de 2020, a empresa organizou grupos focais com usuários reais para obter feedback sobre o aplicativo atual.
"Quando a pandemia chegou em março, mantivemos nossas cabeças baixas e trabalhamos remotamente", disse Witherspoon.
Crescimento e Inspiração
Witherspoon disse que foi muito abençoado por fechar uma rodada de financiamento bem-sucedida de US $ 1,4 milhão de amigos e familiares em setembro de 2019. Joy Reid, da MSNBC, foi um dos primeiros investidores e principais motivadores que levaram Witherspoon a lançar seu aplicativo. A PopViewers está atualmente tentando arrecadar outros US$ 5 milhões para continuar seu crescimento.
"Desde que completamos nossa rodada de amigos e familiares e lançamos nosso produto, ainda há uma subida difícil para nós", disse Witherspoon. "Definitivamente, estou em um campo de atuação totalmente novo ao abordar empresas de investimento que exigem que eu acesse um conjunto de ferramentas que nunca precisei usar na vida."
No que diz respeito aos planos de crescimento, Witherspoon disse que o PopViewers está trabalhando na construção de uma plataforma online em torno do engajamento do aplicativo. A plataforma inclui blogs diários, opiniões detalhadas dos espectadores no aplicativo e uma coluna semanal "O que assistir".
"Muitas pessoas têm me dito que PopViewers para eles é a coisa que eles abrem nos fins de semana e perguntam o que devo assistir?" ele disse. "Estamos selecionando essa experiência do que assistir a seguir em todas as plataformas em tempo real."
Witherspoon disse que por causa da promoção orgânica que ele está fazendo, o aplicativo atrai principalmente usuários negros e outras minorias. PopViewers tem cerca de 3.000 usuários ativos mensais, com mais de 60.000 conteúdos classificados no aplicativo até agora.
Witherspoon disse que o engajamento por sessão aumentou 44% desde o lançamento do aplicativo, com os usuários permanecendo no aplicativo por uma média de 4 minutos e 24 segundos.
Percebi que o campo de jogo não é nivelado, então criei uma plataforma que amplifica as vozes de espectadores comuns, espectadores marginalizados e comunidades diversas.
Este ano, Witherspoon disse que está mais ansioso para fechar a atual rodada de capital de risco de sua empresa, desenvolver o aplicativo para Android da PopViewers e impulsionar sua campanha de crowdsourcing.
Como um negro e gay fundador da tecnologia, Witherspoon disse que é essencial para ele dar o exemplo para as minorias jovens, então ele quer fazer uma turnê HBCU (Faculdades e Universidades Historicamente Negras) para falar com estudantes universitários negros.
"Queremos que mais minorias possam se sentar em mesas com empresas de tecnologia como esta", disse Witherspoon. "Teremos sucesso, e quero que as pessoas entrem agora e comam um pedaço dessa torta."
