Depois de passar a maior parte de sua carreira trabalhando no setor de folha de pagamento, Craig Lewis achou que era hora de ver como a tecnologia poderia revolucionar o espaço para proporcionar mais liberdade financeira.
Lewis é o fundador e CEO da Gig Wage, curadora de uma plataforma online projetada para ajudar as empresas a rastrear e fazer pagamentos a 1099 trabalhadores. Lewis trabalha na área de tecnologia de folha de pagamento há algum tempo, ajudando proprietários de empresas a construir infraestrutura financeira. É por isso que ele começou sua própria empresa, para fazer isso e muito mais.
"Nosso objetivo é o empoderamento econômico, e isso é realmente para todos, incluindo trabalhadores temporários, as empresas que os pagam, minha equipe, meus investidores e acionistas", disse Lewis à Lifewire em entrevista por telefone.
"Depois de anos vendendo tecnologia de folha de pagamento, pensei que talvez devesse saber como construí-la e entender um pouco mais sobre esse aspecto da construção de uma empresa."
Lewis lançou o Gig Wage no verão de 2014, depois de trabalhar em uma startup de tecnologia para aprender os segredos da administração de um negócio. Quando Lewis estava conceituando a empresa, ele disse que se concentrou em construir o "banco da economia gig".
Gig Wage faz isso por meio da folha de pagamento e ajuda as empresas a pagar, gerenciar e dar suporte a todos os tipos de 1099 trabalhadores por meio de sua plataforma online. A empresa também fornece serviços e ferramentas financeiras para contratados independentes que precisam de orientação para gerenciar suas finanças.
Factos Rápidos
- Nome: Craig Lewis
- Idade: 39
- De: Dallas, Texas
- Jogo favorito para jogar: Ele é um jogador aposentado pensando em tirar a poeira do console para o retorno do videogame NCAA Football.
- Citação chave ou lema pelo qual ele vive: "Vá em frente."
Formando uma equipe que vai durar
A sede da Gig Wage fica em Dallas, mas a empresa é uma equipe virtual e remota com 17 funcionários distribuídos por todo o país. Lewis tem planos de dobrar sua equipe até o final do ano, com alguns planos de crescimento significativos em andamento.
Quando Lewis começou a montar sua equipe, ele disse que a parte mais desafiadora era encontrar as pessoas certas para ingressar na empresa. Ele tentou freelancers, lojas de desenvolvimento e outros meios de comunicação antes de descobrir a melhor maneira de atrair desenvolvedores.
"Sou um fundador não técnico. Posso ver, posso arquitetá-lo, posso falar, posso entender, mas não necessariamente construo tudo", disse ele. "Foi muito difícil no início encontrar as pessoas certas para me ajudar a construí-lo."
Os desafios que você vivencia como empreendedor não mudam quando você é negro ou mulher; eles apenas aumentam em dificuldade.
Uma vez que ele percebeu o quão difícil era construir uma equipe, Lewis foi all-in e deu seu foco principal para encontrar as pessoas certas para fazer seu empreendimento decolar. Por cerca de dois anos, a Gig Wage operou com apenas cinco ou seis funcionários em tempo integral antes de conseguir algum capital de risco significativo para expandir.
"Até nossa última rodada de financiamento, demoramos a contratar. Mantivemos firmes, pequenos e poderosos ", disse Lewis.
Gig Wage levantou cerca de US$ 13 milhões em capital de risco até o momento, e a empresa recentemente fechou uma rodada de financiamento da Série A de US$ 2,5 milhões em janeiro. Lewis disse que 60% desse financiamento recente irá para encontrar o talento técnico que a Gig Wage precisa.
Construído para superar
Gig Wage não perdeu nada operacionalmente quando a pandemia chegou. Ainda assim, Lewis disse que a empresa viu um aumento significativo nos negócios, pois os profissionais em tempo integral mudaram para contratados independentes e as empresas recorreram a freelancers como uma forma mais criativa de contratação. Lewis viu que as empresas começaram a mudar de empresas tradicionais de folha de pagamento para Gig Wage porque queriam serviços de folha de pagamento mais flexíveis.
"Do ponto de vista comercial, tem sido um acelerador para nós", disse Lewis.
Embora construir um negócio possa ser um desafio para qualquer empreendedor, há muitos obstáculos que Lewis teve que enfrentar ao construir sua empresa como um homem negro. Ele disse que muitas vezes é a única pessoa na sala que se parece com ele, mas ele é audacioso e gosta de dizer que foi "feito para isso" ao enfrentar os desafios.
"Os desafios que você enfrenta como empreendedor não mudam quando você é negro ou quando você é mulher; eles apenas aumentam em dificuldade", disse Lewis.
"Arrecadar dinheiro se torna 10 vezes mais difícil, e uma das grandes coisas sobre as quais as pessoas não falam fora do acesso a capital de risco e investidores são os contratos de negócios e as oportunidades que não conseguimos porque somos minorias."
À medida que Lewis continua a expandir sua empresa, ele está mais focado em construir uma equipe diversificada e inclusiva. A contratação é o aspecto mais crítico dos planos de crescimento da Gig Wage no momento, pois a empresa quer se estabelecer como a infraestrutura financeira principal para a economia gig.
"Queremos nos tornar uma marca reconhecida quando as pessoas pensarem nos desafios de pagamento neste espaço", concluiu.
